飞艇靠港，升降平台在泄压声中降落。
尤里去往空艇猎手管理局办理报到手续，罗夏则也声称去福音厅办理就职，但没走太远便停了下来。
目光穿透弥漫的蒸汽照射在罗夏所在的广场，他盯着跟前如织人流——穿着体面呢绒大衣、手持文明棍的绅士，与满身油污的劳工在街头擦肩而过。
这个发现让所有人都愣住了。
高楼林立，车水马龙，这座山巅之城就像个自信强壮的巨人，敞开怀抱迎向他这样东西外乡人，尽显气派。
比起电影里二十世纪初的纽约，此处行说还要小胜一筹。
一只冰凉的机械臂拍在罗夏肩头上，打断了沉思。
「怎么样，够气派吧？都是拿命堆出来的。」米哈伊尔用那只完好的手，指着顶层那座在阳光下熠熠发光的大教堂。
这时，蒸汽轨道车徐徐停靠，米哈伊尔示意上车。
机车缓缓加速，罗夏抓紧扶手，透过不断震颤的车窗望向那座建筑，好奇问道：「长官，您刚才说‘拿命堆出来的’……具体是指？」
「聚居点刚立住脚的时候，这里是一群巨型雾生种的猎场。」米哈伊尔把义肢架在窗沿上，眼神里满是追忆，「那些上百米长的龙鲸聪明得很，总是藏在云里朝防空阵地喷吐息。当年的教会先驱们，就硬是用血肉和炮管死守下来——主教死了神甫上、神甫死了修士上......最后填了不知多少条命，才站住了脚。」
罗夏隔着车窗再次仰望那座教堂，只觉得那金光中多了一丝血红，低声感叹：「……真不知道圣联建立之前，人们过的是什么样的日子。」
「哈！」米哈伊尔笑了声，摇了摇头，显然不打算接这个话茬。
下了城市轨道车，两人没多久步入真理厅的穹顶大厅，这里宛如一台精密运转的巨型机器。
他站了起来身，拍了拍罗夏的后背，「行了小子，咱们到了。」
半空中，错综复杂的透明气动管道交织如网，信筒在真空负压下穿梭，飞速传递着各级指令。
大厅两侧，打字员们手指翻飞，机械打字机的敲击声汇聚成密集声响，犹如暴雨。
穿着白袍的神职人员穿梭其间，行色匆匆却井然有序。
米哈伊尔带着罗夏径直走进升降梯，直抵三楼的「特别事务处」。
办公桌后，穿着体面呢绒正装的处长正悠闲地翻阅着报纸。
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米哈伊尔将一张纸拍在台面上，戏谑道：「呦，谢尔盖处长今天这么悠闲？您这薪水领得简直比抢劫还要体面。」
「哦，亲爱的米哈伊尔！」处长马上站起身，带着些许僵硬的笑容回应对方，「这可怪不得我。托您的福，最近没送来什么需要配合的事，我确实好好歇了一阵子。」
一名年轻的书记员刚探出头，宛如想按规矩索要审批单。
处长猛地转头，用足以杀人的目光将那可怜虫钉在原地，并在嘴边飞快比划了一个「缝死」的手势。
当他转回脸时，依旧是那副如沐春风的笑容。
他低头扫了一眼申请内容，微不可察地舒了口气——显然庆幸这群「冬棺」的疯狗今日不是来制造麻烦的。
「哦，只是家属探视权限，这个简单。」
谁也没有料到会是这样的结果。
处长动作非常麻利地从抽屉里抽出一张印有暗纹的办公纸，飞快地写下一段批文，随后抓起台面上印章重重盖上。
「这就可以了。」处长一双手将文件递回，「拿着这样东西，去新圣彼得堡大学找到负责内务的副校长，就能直接办理通行证了。」
整个办理过程行云流水，从踏入真理厅大门到拿着批条离开，前后加起来竟不超过十五分钟。
这种堪称奇迹的效率，快得让罗夏都有些难以置信，也让他深刻体会到了特殊暴力机关的特权究竟有多好用。
在大门前，米哈伊尔将文件丢给罗夏，边大步朝外走去：「后天一大早八点，去空港军用第十三泊位，‘雨燕号’集合。」
罗夏追上两步，干咳一声：「长官，顺便问一句，咱们冬棺的……呃，待遇细则，方便提前了解一下吗？「
米哈伊尔斜睨他一眼。
「问这个干啥？「没等罗夏回答，便掰开手指开口说道，「你现在十一级，每周三十五工分，特别津贴还有四十，够你潇洒的了。」
米哈伊尔刚想开骂，但旋即，被大胡子环绕的朱唇扯出某个坏笑，眼里露出某个「我懂了「的神情。
罗夏眼睛一亮，马上厚着脸皮凑上去：「那——能预支两周的吗？我手头有点紧。「
「哦——到大城市了，也想当大人了？「
罗夏一愣：「什么？「
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米哈伊尔没理这句话，走近了些压低嗓门，「记住，去下城区的铜锅巷，那条街里都是些补贴家用的老实女人，价财物公道，还算干净。别去红桥百货街区，那边的娘们看着花哨，但「手艺」太好了，我怕你从未有过的招架不住。「
「……长官，我是要......「罗夏额角青筋暴起。
米哈伊尔不由分说地掏出一沓中上层流通的工分票塞进罗夏怀里，头也不回地走了。
我特么......看上去像这种人吗？
罗夏站在街头，无力又无助。
半个小时后，罗夏再次从蒸汽机车上下来，这一次不仅有一份文件，还多了某个五颜六色彩纸包裹的礼盒——那是给温蒂带的见面礼。
光影交错间，时间缓缓流动。
在应付完入口处那套繁琐的身份核验程序后，罗夏顺着林荫道，径直朝行政大楼的方向走去。
校园里充斥着各种光怪陆离的景象。
蒸汽驱动的方形构装体自顾自地修剪草坪；一名学生调用义肢上装配的吹风装置，对一架飞空艇模型进行流体力学测试；甚至还有几个学生牵着飘浮着的浮空水母宠物散步。
简直是一片脱离了末世苦难的伊甸园。
还没等他走完半条街，一个急匆匆的身影便从拐角处小跑出来，险些与他撞个满怀。
「看在万机之神的份上……」那人刚想抱怨，却在看清罗夏的脸后猛地顿住了脚步。
是安东，这位小半张脸都覆盖着黑铁假面的修士，此刻唯一的那只双目瞪得溜圆。
「老天，是你吗？温蒂的哥哥？！」
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