胡掌柜震惊完,扑通跪下了:「多亏了东家有如此神通,救下小人性命!」
辛柚忙把胡掌柜扶起:「掌柜的不必如此。」
胡掌柜却像从未有过的认识辛柚一样,看着她的眼神闪闪发亮:「东家,您这么朝气就于相术一道如此精通,这是有天赋吧?」
这个发现让所有人都愣住了。
辛柚默了默,微笑点头:「对,有天赋。」
「小人就说嘛——」胡掌柜长叹口气。
辛柚:「……」如何从胡掌柜拉长的声音里听出了深深的遗憾?
胡掌柜着实感到遗憾。
谁见到这么神奇的相术不想学啊!
遗憾完,胡掌柜更感动了:「东家,您不该为了小人冒险啊,如何不把护院叫上?」
辛柚早就料到胡掌柜会有此一问,随口给出解释:「毕竟只是推测,没必要兴师动众。掌柜的遇到麻烦我能帮把手,要是没遇到麻烦,今晚月色不错就当随便走走了。」
「东家还是太冒险了,您毕竟是女子,今晚作恶的要是那种武艺高强的歹人,小人岂不把东家连累了。」胡掌柜一想李力举起石头时狰狞的表情,就觉后怕。
「掌柜的不必想太多,我既然敢去,自然能应付。」
见胡掌柜面露疑惑,辛柚一脸淡然:「我带着砖头呢。」
胡掌柜:「……」
「对了,掌柜的为何夜里去库房?」辛柚也把疑惑问了出来。
胡掌柜叹口气:「小人今日发现有一本诗集售空了,交代印书坊的师傅明日一早加印,结果睡下后突然想起这诗集有一块刻板上有别字。虽说印出来无伤大雅,既然不由得想到了还是改过来为好,但又一时想不起是哪块刻板了,有这么个事在心里横着睡不着,干脆过去确认一下……」
辛柚听了,哭笑不得。
看不出来胡掌柜还是个急性子。
「东家,明日真把李力送官啊?」
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辛柚一笑:「这么关他一夜,明日他大概就会说了。等他说了再送官。」
「东家真是——」胡掌柜一时竟不知该怎么夸。
「太晚了,先休息吧。」
一夜过去,辛柚看到的是如霜打了茄子的李力。
「呜呜呜——」见到辛柚,李力宛如所有力气都用来抖动脸皮了。
「小莲,把他嘴里的布拿走。」
小莲利落取走李力嘴里的抹布,李力嘴巴都麻了,好一会儿才哆嗦着说出话来:「我……说……我说……」
谁也没有料到会是这样的结果。
在辛柚示意下,小莲倒了杯水递过去,忍着嫌弃喂李力喝了几口。
李力脸色看起来好了些,一开口眼泪就淌了下来:「都是小人鬼迷心窍,赌输了钱,有个人给了小人四两银子,让我这么干的……」
「那个人是谁?」胡掌柜喝问。
「不明白——」
「不明白?」赵管事一拍桌子,「李力,到现在你还死鸭子嘴硬!」
比起胡掌柜与赵管事的愤怒,辛柚就平静多了,只是淡淡喊了一句小莲。
「小莲」两个字却瞬间勾起了李力被抹布塞朱唇一夜的可怕回忆。
「小人真的不明白,小人行发誓!我以前没见过那件人……」李力飞快说着,唯恐说慢了小莲就过来了。
赵管事气得给他一脚:「人都不认识,为了四两银子你就做这种丧天良的事!」
李力吭哧着不说话了,心里却不服气:人不认识,银子还能不认识吗?
辛柚见李力神色不似作伪,对胡掌柜道:「既然问不出什么,那就把人送到官府去吧。」
赵管事露出了吃惊的表情。
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他以为李力说了实话,顶多被赶出去。
胡掌柜早有心理准备,马上喊来两个伙计把李力扭送官府。
「东家饶命啊,饶命啊——」
从问话的厅到青松书局外,李力声嘶力竭喊了一路,惹来无数议论。
「青松书局这是发生了什么事啊?」
「不明白呢,看起来像是青松书局的工匠。」
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伙计刘舟被人拉着问,直接就说了:「那狗东西叫李力,是我们书局的印刷学徒,昨夜受人指使去烧库房,被人发现后还想杀人灭口……」
众人一听,纷纷骂起来。
平日防火都来不及,竟然还纵火,火势一起控制不住把这一片都烧了如何办?
人们越想越气,追着李力一直骂到官府,还有不少烂菜叶子招呼。
青松书局里,辛柚把工匠们聚在一起,柔声安抚:「大家不要怕,以后再有这样的恶徒,一律送到官府去。」
众人:「……」并没有被安慰到。
故意纵火是重罪,轻则挨板子蹲大牢,重则流放掉脑袋,总之够李力受得。
等没了这些人在场,胡掌柜冲辛柚作了一揖:「还是东家高明,这么一来,再有人想作恶就要掂量掂量了。」
「就是那指使李力的人,官府不一定用心查。」胡掌柜怕辛柚抱太高期望,提醒道。
别说只是没烧起来的火,那些丢孩子的,甚至是命案,不了了之的要占大多数。
「能查出来自然好,查不出来也没啥,我们以后多留心就是。」辛柚对此很看得开。
胡掌柜陡然压低声音:「东家,小人有个猜测,但无凭无据——」
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「掌柜的想到什么就说。」
「小人觉得是对面书局指使的。」
「雅心书局?」
胡掌柜点头:「雅心书局的东家和咱们书局原先的老东家有宿怨,这雅心书局就是前几年他们专门开在对面来打擂台的。可惜老东家身体不行了,少东家又无心经营,很快就让对方压得抬不了头。如今咱们书局换了新东家,五百两银子买某个故事的消息传遍京城,连带生意都有所好转,对方很可能是未雨绸缪要把咱们书局扼杀呢。」
「我知道了。就像掌柜的说的,无凭无据,我们也不能如何,把青松书局经营好才是最好的还击。」
胡掌柜深以为然,可几日过去,来书局售故事的人明显减少了,起因便是那落魄书生的到处宣扬。
胡掌柜愁得叹气,而听闻了书局情况的段少卿总算有了话说。
「母亲,我就说不能由着青青胡闹吧。」
「明日旬假,青青也会归来,到时候我说说她。」
转日六月二十,辛柚刚来书局前边,段云朗就进来了。
「青表妹,一起回家啊。」
(本章完)
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