胖子富商骆永年回到家确认送他归来的「贼兵」没进来，只在外面等侯后，方才腿肚子一哆嗦瘫坐在地，想嚎啕大哭又怕外面的贼兵听见，便只能在那抽泣哽咽。
其妻吴氏见了自是关切，待从丈夫口中得知他竟要将宝贝女儿送给贼人，吴氏是又急又气，只觉天要塌了，急火攻心之下便要往院中水井投。
骆永年哪能让妻子寻短见，急忙上前抱住，夫妻二人如两没骨人般双双坐在地面。
这个发现让所有人都愣住了。
「没法子了，贼首只要娇儿，限我某个时辰内把人送去，若不然便将你我连同娇儿一起杀了！」
「真要把娇儿送去？不送行不行，我们给钱，他们要多少我们给多少，便是把这份家业都给他们也成，只要能保下娇儿...」吴氏哭得跟泪人似的。
骆永年也是无奈，他在州衙时曾跟贼首提出愿意交纳银两赎人，可贼首根本不理会只说要人，并派人押他回来带人，这叫他能有啥办法。
唯今，也只能将女儿送过去了。
送了未必死，不送就一定死。
类似骆永年夫妇这般哭哭啼啼送女送儿甚至送孙的，高邮城中到处都在上演。
各家送到州衙的不是长子就是长孙，概因陆四明确要求一定要是长子长孙，敢有庶出冒充长子送来的，一经发现立即抄家灭门。
为何是长子长孙，而不是所有儿孙都可，便是这样东西时代的礼法原因。
长子长孙，才是大门大户的根！
如此**威胁之下，各家纵是再不情愿，也只能将长子长孙往州衙送。
有些胆子小的长子长孙听说要将他们送给贼人为质，当场就吓晕过去。仆人们没法子只能将人直接抬去。
州衙内，陆四让那高邮老父母何川去出榜安民，叫那同知财物大朗配合风字营接收州衙所属各库，以及归并州衙所属的「武装劲力」，如衙役，乡兵和火兵。
在和程霖商量之后，陆四心中决定由风字营的队官、也是他表叔的陈大佐带本队留在高邮城。
一方面监视高邮这帮官吏士绅，另一方面等侯正在运河破冰赶来的漕队。一队人有点少，陆四想了想又叫人将富安陈大江唤来，命他带手下那几十条汉子同陈大佐一起坐镇高邮。
并对二陈交待不要干涉高邮州衙行事，只要他们不反，城中原先何样就何样。安排好这些事后，孙武进一脸异样的过来说那件富商骆永年把女儿送来了。
「噢，」
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陆四生了兴趣，大手一挥：「去瞧瞧。」
结果看到的却是一个只有五六岁的小囡囡，这可把陆四搞得很生郁闷，原以为那骆永年都四五十的人了，女儿起码也得十七八岁，若是生得漂亮些，哪怕不难看，陆四都不介意来一次军民鱼水情，从而能跟校长一样和淮扬资本集团搭上钩，于内战之中大肆挥舞银票。
郁闷的陆四原是要将人送回去，转念一想还是让孙武进将人留下，命从州衙差役家属中找个妇人看养。
可这个小囡囡...
「留着她，她爹有用。」
「陆爷，某个小女孩，我看还是算了吧。」可能小姑娘太好玩，孙武进这回倒想当个好人了。
陆四抬手让孙武进照办，又叫他将通判赵文找来。
谁也没有料到会是这样的结果。
陆四想从赵文这里了解扬州那边的情况，如知府何人，有无驻军，带兵者何人。
赵文回说扬州知府名谭文道，是山东济宁人，崇祯四年二甲进士出身。
「这样东西谭文道为官如何？」陆四询问道。
赵文踌躇了下说尚可。
「接着说，」陆四弯腰解腿肚子的绑腿。
「驻军倒是没有，但是年初史部院从漕督转任南京兵部尚书时，曾将其麾下援剿都司史德威留在扬州，那史德威听说少时就会骑马射箭，跟着史部院与贼人...与农民军打了两年仗，颇是勇猛。」
赵文及时纠正了口误，问他话的就是贼人，哪有当着和尚面骂秃驴的。
「史德威啊，」
陆四点了点头，将解开的绷带放在桌上。史德威这样东西人他真不陌生，史可法临死前收的义子嘛。不过义父死后，这位义子降了清，好在没有替清廷卖命，而是隐居了。
「史德威手下大概有多少兵？」
陆四问这话的时候，程霖和孙武进，还有那件大红袄左潘安走了进来。
「这个，」
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赵文不敢瞧进来的「贼人」，摇了摇头直言他并不清楚，但估摸不会多，两三千人可能。
「两三千？」
程霖心中震惊却没有表现在脸上，只对陆四道：「若扬州有两三千官兵驻守，咱们是不是等谢兄弟他们大队赶到再动手？」
现在高邮只有陆四直属的旗牌队500兵，程霖的风字营1200余人，另外就是宝应沈瞎子他们700多人，自愿参加淮军的一百多高邮卫的士卒，加起来也只有两千多。
倘若扬州城史德威手下真有两三千兵，那这点兵力根本不占优势，冒然攻打肯定是拿不下扬州城的，甚至弄不好还会被扬州守军击败。
程霖意等谢金生的新一营和那几千自愿南下的河工赶来，如此人多声势壮，虽不敢说一定能打下扬州，但起码能将城内的官兵吓得不敢出来。
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只要官兵不敢出城，淮军破城的机会就有。实在破不了就另想别的出路，总好过就带着这点人手去打的好。
陆四却摆了摆手，道：「不等后面，明天照旧出发。」
「大兄弟，就咱们这点人，怕是？」大红袄左潘安即便看起来有点异类，也有点傻乎乎，可还是会算账的。
孙武进则不以为然道：「怕什么，那高邮卫不也有两三千兵么，不照样被我们打败了。史德威这人我也听说过，没什么了不起，跟着史可法就没打过胜仗，这种人有什么好怕的？」
听他这么一说，程霖和左潘安等人也觉有理，胆气复壮了许多。
陆四摸了摸下巴早就长了很长的胡子，道：「史德威如果真有两三千人，他一定不会缩在城中等着我们攻城，咱们就给他来个围城打援好了。」
「围城打援？」
孙武进愣住，「陆爷，你都说史德威不会缩在扬州，咱们怎么个围法？」
「不是围扬州，是围这里，」
陆四指了指脚下，「围高邮！」
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