二妞将清洗干净的生草乌背进苏家小院,苏灵雨将簸箕拿出,让她将乌头倒进簸箕。
她塞两个芋头给二妞,「你娘在外头守了好一阵子,你过去看看去。要是有事进院来说,要是没事就回去吧。」
「哎。」
这个发现让所有人都愣住了。
她拿过一扎晒干的黄豆,跟着剥黄豆,「今非昔比,以前我们是外乡人,如今我们是举人老爷家。如今再让她进门,她都不敢进,莫说叉腰辱骂。」
苏张氏撑着脚,与木棉一起剥黄豆,「你真的让二妞来帮忙?癞子娘可不好惹。」
欺软怕硬也是人的天性,再凶恶的恶霸,也有令他害怕的人与物。
二妞没多久归来了,两手空空,带出去的芋头怕是给了她娘。
苏灵雨让木棉再去拿芋头给二妞,又送出一块蛋饼,二妞不敢拿蛋饼。
苏张氏笑道:「我这不苛刻人,这蛋饼你放心吃吧。」
二妞看着蛋饼咽口水,最后还是吃了。快快吃完手中食物,去帮着剥黄豆。有钱拿,有口吃的,她干活更麻利。
苏家种的黄豆有三亩山地,全收割归来,能堆满小院。都是一边收割边晒,晒半干了便剥豆子。
以前家中还没秀才的时候,一亩黄豆要交三成的豆税,现今不但不用交豆税、粮税,还能去官府领取些许粮食。
「跟你们说,苏家的黄豆好,一亩地能收一百五十斤豆子。」癞子娘在村里说道。
听到这话的妇人,都靠拢过去,打探这话的真假。
「二妞就在那边干活,天天剥黄豆,整整剥了三天,还没剥完。一亩地剥出三大袋干豆子,一袋五十斤。」
「天大的笑话,一亩地能有五十斤豆子,就早就很不错了。能剥出一百五十斤?癞子娘你这般造谣,不怕苏家不要二妞干活了?」
癞子娘不乐了,「我可没造谣,这是板钉钉上的事。」指着那妇人说,「你你是不是羡慕二妞能拿财物,想要抢二妞的位置?」
「我羡慕?呸,我大丫头进城里给人当丫鬟的工财物,都比二妞高。我要是羡慕你?」
「当丫鬟能有二妞好,当丫鬟要挨打挨骂,在村里就不同了,在眼皮子地下,苏家也不会打骂二妞。你自然羡慕咯。」癞子娘乐呵道。
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那人撇癞子娘一眼,满不在乎地说:「一个克夫,一个不能下蛋。果真是一家人。」
「你,你这个贱人……」
两人打了起来,看戏的人快快去阻拦。
「别打,别打。」
「别打……癞子娘,二妞来了。」
听着二妞名头,听着让儿子当宝贝捧着的儿媳妇来了,癞子娘这才放了手,骂咧咧地走了。
闹剧散了,好几个妇人相约前往苏家。
谁也没有料到会是这样的结果。
见苏家院门前堆着黄豆杆,拿起来看看,发现某个豆荚有五六颗豆印。一株豆杆有七八个豆荚,这是大丰收啊。谁家也比不上苏家了。
这豆苗的情况,增加了她们进苏家的决心。
「苏娘子,在忙呢?」边说边走进苏家,瞧见院子里晾晒的豆苗,两眼放光。
院子里三四人围着黄豆杆堆,正剥黄豆。边上的箩筐,早就半满。
某个妇人弯腰拿起一株豆杆,数那豆荚,点那豆印,越数越心喜,越点越开心。「这豆子种得真好,比我家的好上好几倍!」
苏张氏撑着拐杖站了起来,笑道:「今年年景好,再加上勤快除草,也就多了些收成。」
「谁家不勤快除草浇肥?」
「你这黄豆种得好,不如允些与我,拿去当豆种。」
「当然可以。」
娘亲的话音一落,苏灵雨快手快脚提起一扎豆杆捆绑,「五文钱。」
听到这五文钱,她们先是不开心,可又看那一扎豆杆很大,豆荚多又满。五文钱就五文钱吧,就当是买种子。
苏灵雨又捆了几扎卖与她们,亲自送她们出去,说道:「我家的黄豆味道不错,要是想尝尝,可以来我家买。」送走她们,回身面对娘亲的黑脸。
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「你是穷疯了,还是钻钱眼里了?乡里乡亲,你也敢收铜板。」
「娘,东泉村不大,好歹有二百多户人家。我们家的黄豆丰收喜人,若是家家户户上门来讨要黄豆当种子,你能给出多少?给少了,会说你小气。给多了,自己又舍不得。何不直接收钱,截住几分人白不要的心。
我虽收了银财物,但给她们的黄豆不少。剥出来的黄豆,至少有一斤。进城买豆种,一斤可得要十几文钱。说到底还是我们家吃亏了。」
苏张氏落座去,拿过一把黄豆杆,「吃了亏,还不得好名声,你这般做就是搬石头砸自己的脚。」
「是良善的人家,都会说我们家的好。是贪婪的人家,给多少都不会说句好话。人心是把秤,自会度量。」
算着铜板过日子的人,都会知道买苏家的黄豆种不吃亏。
光影交错间,时间缓缓流动。
若是有人想借此诬蔑苏家举人,自有公道之人反驳,以唾沫唾之。
经过癞子娘这一宣传,东泉村民都来看究竟,想明白是不是真的。这一看,她们就心动,就想要点种子回去种。
苏灵雨依旧收财物卖豆子,来者不拒。
相熟的人过来帮忙剥豆子,她也不小气,送她们一斤豆子。
苏山得知此事,很不赞成,认为收银财物有损名声。
苏张氏也跟着劝说,说明日起不收钱,表示要将收到的财物财退回去。
苏灵雨见娘亲絮叨,苏山不悦,奶奶低头不言语。
便开口说道:「我们的黄豆是上等黄豆,一斤能卖十文钱。若是卖与城里豆腐坊,能得四两又二财物银子。若是当种子卖与王龙商队,能得五两又三钱。五文财物一斤卖与村民,过分了吗?」
「不过分。」奶声奶气的木棉,一贯支持姐姐。
「早早就计算过,二郎外出游历需五十两银子。而家中有银钱二十二两,重建房屋,购置物件,用去三两多银子。牛头坳水田减产,春季粮食不到五百斤。一切粮食卖出,至多能筹集十五两。如果不卖豆子,如何筹集五十两?」
「买书童,购置车马,难道不需银财物?大郎过了中秋就要去书院进学,此处难道不需花财物?顾着面子,饿着肚子,要送你们送去。」
苏灵雨将钱袋子往桌一扔,不管了。
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