一直跑出十多里,回到官道,如方家这些逃跑的人才止步。
乔旭叫来村人,清点人数,发现几户人家不见了,其中就有那个曾和方临争抢、生吃鸟蛋的姚彬,这些人家大概是因为不舍得自家东西,想带着走被拖累了,堵截抓住。
然后还在这里的人,情况也不怎么好。
这个发现让所有人都愣住了。
差几分的,丢掉了一切东西,就如宋凯,此时,就连媳妇、儿子都离得老远,显然是缘于丢下他们独自逃跑的事儿。
更好几分的,就如游家、付家这些靠后的人家,至少带走了银钱、粮食。
稍好几分的,如郑家郑于、白家白宝,慌不择路,只带了银财物,粮食什么都没来得及拿。
再好就是方家、耿家、桂花嫂几家了,因为提前按照重要程度,将自家东西分类,故而财物、粮食、锅碗瓢盆日用品都带走了,至少剩下的路程不用忧虑,也就是舍弃了几分板凳、剪刀、斧头等杂物。
此时,村人一片哀戚,有为失散了亲人哭哭啼啼;有没带走银财物,嚎着‘我家的财物呐’心丧若死;也有没带走粮食满面忧心忡忡,嘴里不断喃喃着‘接下来的路可如何办’。
「行了,人还在就好,相较没跑出来几家,咱们还在这的大家伙儿,已经算是幸运的了。唉!」
乔旭叹息。
他家也不大好,就算提前留了个心眼,也只带走了银钱、粮食、锅碗瓢盆,其他东西如被褥等等都没了。
「要是早明白,听方家临子的,就好了。」这时,忽然有人道。
这话一出,村人都是向方家这边望来,之前表决中,那些没举手的人家,心中后悔不迭;而举手反对的人家,后悔的同一时间,更是充满了对提出走小道、始作俑者宋凯的怨怼。
就算宋凯缩着头、藏在角落,也没躲过去,引来一片声讨。
「方家临子都说了,不要走小道,你不听,非要犟,现在可好了吧?」
「就是,要不是你张口一个没事,闭口一个没事,会有现在?」
「宋凯,事情变成这样,你是要向咱们全村百姓谢罪的!」
……
宋凯被骂得恨不得钻进地缝里,心中也委屈:「这走小道,不是当初大家伙儿一起表决的吗?这是村里的决定。再说,我家也啥都没了。」
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他说着,看向妻子、白家、郑家,还有这两天拉拢走得近的其他几家,意思很明显,想让他们帮忙说两句话。
可别说别人了,就是他媳妇,这时都哼了一声,拉着儿子又离他远了些,显然丢下他们自己跑这事,没那么容易过去。
白宝、郑于、往常其他走得近的几家,这时也又不由得想到之前宋凯招呼都不打某个,自己扭头先跑的事,心有怨气,就跟没看见似的,无视宋凯求助的目光。
最终,还是郑于想到两家的亲戚关系,又不由得想到老爹‘锦上添花,不如雪中送炭’的教育,才帮着说了一句话:「大家伙儿消消气,现在这样子,宋凯也是不想看到的。」
可这话没半点作用,反而差点将火引到他身上,还是乔旭出面阻止了。
方家、耿家、桂花嫂就在一边,始终没说话,盯着这场闹剧。
‘经过这事,宋凯小团体树倒猢狲散,再也无法掌握村里的话语权了,接下来的路程,当能清省些了。’方临暗道。
谁也没有料到会是这样的结果。
其实,宋凯一伙儿解体,他们和耿家、桂花嫂、以及有默契的游家、付家,相对算是村中最大的小团体了,某种程度上说也算是掌握了村里话语权,但是,他也无意利用这权利做些啥。
「哎呦!」这时耿家媳妇突然捂着肚子,原来,是在方才的奔跑动了些胎气。
「大家快来帮忙!」方母说着,连忙搀扶住苏小青。
今日,方家的人缘宛如特别好,方母这么一说,就跟一呼百应似的,凑上来好多帮忙的——村里人不是瞎子,都发现了,和方家走得比较近的,这次遭劫受损程度都是最轻的,吃了亏哪能不长教训?自然想和方家打好关系,多多亲近了。
两个大娘给苏小青按着肚子;有人家拿来了半斤红糖;方家拿出了些切下的参片。
一通忙活,苏小青安稳下来,所幸没出什么不好的事。
但是,这般特殊时候,如野山参、红糖的珍贵东西不是有财物就能买到的,故而即使给了补偿,耿家还得承情。
过后,耿石拿过来一两银子,算是用参片的财物,还连连道谢——他家不是占便宜的人,不仅是方家,那拿来红糖的人家,当也有所补偿。
……
在这之后,没得说,谁再提抄小道那是人人喊打,小和村队伍老老实实沿着官道赶路。
到了日中饭点,缘于大部分人家丢了锅碗瓢盆,只能寻找还有的人家借用,其他人家还好说,拉下脸皮总能找到,宋凯这家伙就人嫌狗憎了,就连媳妇、孩子都和他暂且分开了。
还是乔旭,考虑到毕竟是某个村的,才将自家锅碗瓢盆让宋凯最后使用,这家伙也没了粮食、更没财物高价换买,只能寻些野菜、草籽将就着垫垫肚子。
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缘于村人不待见,到哪都是白眼,还要些脸的宋凯见人就躲,变得老老实实,也因为吃野菜、草籽,饿得也没心思搞东搞西。
没了宋凯一伙儿作妖,小和村队伍彻底安定下来,鸡毛蒜皮的事都没了,接下来的路程再无事端,又是两三天后,淮安府城终究到了。
‘真不容易啊!’这一刻,村人心中都是浮现出这般念头。
……
到了府城,迎接的小吏自称姓肖,和乔旭确认过,还笑着引路,说要带着村人逛上一圈。
‘这府城当官的就是好,这么热情,可比咱们县上的官好多了。’有人小声嘀咕。
光影交错间,时间缓缓流动。
方临却是意会,这大概也是背后那些豪商大贾出力,打出的糖衣炮弹,让村人看到府城的繁华,以图能有更多人留下。
一开始,他还有心思想这些,不过很快,方家一家人,某个村子的人就看迷住了。
淮安府城给人的印象,就是整洁美丽。
水上、陆地的船只和人群往来不绝,但并不乱,船只经过河港,每艘船上都有旗帜红色、绿色、蓝色、紫色……
码头有着担挑工人装货、卸货,有从码头卸了的货,直接在不远处卖了,很多人围观。
今日,天气晴朗,吹着和风,十分舒适,河水粼粼泛着光。
街市位于水边,有很多桥,可见拉货的驴马,还有骆驼,那是北方的商人。驴子也不仅是拉货,还有赶路之用,有见行人骑驴而行,会享受的,还在驴背上装了遮阳伞。
继续向里走,沿街除了商铺之外,街头还有叫卖的。
沿街两岸,则是栽了很多树,街道的景观很干净、也很漂亮,鳞次栉比的亭台楼阁,在绿树丛中时隐时现,那些豪华的楼阁,除了酒楼、茶楼外,还有青楼,有弹唱的、跳舞的……车骂声,叫卖声,繁华、热闹的气息扑面而来。
这是全部迥异于小和村、乃至于海宁县城的两个世界,这幅名为淮安府城的鲜活的画卷,正对着方临一行徐徐展开。
……
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