柯黎不声不响地掏出5枚金镑：
「活动经费又不够了？你就不能找找人类学家研究者，或者考古研究的组织申请报销一下？或者考虑当个私家侦探接点活吗？」
玛丽腼腆一笑：「嘿嘿，因为申请太多次，研究成果又不够优秀，所以报销越来越慢……」
这个发现让所有人都愣住了。
「猛犸之角非凡者较多，遇到困难还毫无办法的人其实很少，坚持不住的都会默默转身离去。」
「不像帝国安定城市那样，偷拍抓奸夫淫妇、投资者财产调查、帮邻居家找丢失宠物什么的都有，这儿的赚钱工作多半和战斗有关，做普通工作的财物也就勉强足够生活费……」
拿财物手速迅捷依旧，一切没有不好意思。
柯黎：「所以，精灵族的是啥情况？」
玛丽认真地说：「我收到消息，他们在听说翼鸟佣兵团的事被解决后，马上赶回了猛犸之角。」
「他们以为十几年前的翼鸟佣兵团重建了，想过来找人，结果来了才知道是添油加醋的误传。」
「然后缘于手头拮据，他们在迷雾指南针酒馆挂名俱乐部临时雇佣兵，男性是擅长打猎和搜寻目标的弓箭手，女性是擅长演奏和鼓舞士气的吟游诗人。他们期望的工作类型是直来直去的狩猎探险、清理小型地下城之类，报酬期望是20金镑每天，两人拒绝拆分行动。」
恩佐马上来了劲：「嘿，细胳膊瘦腿的精灵族吗？其实柯黎也行考虑雇佣我的。」
「咱们是一起上过战场的战友，我给你友情价，10金镑每天就能拥有一位圣杯骑士的追随和保护，如何？」
玛丽抿嘴微笑，鼓起眼睛左顾右盼：「呃，其实我觉着……那个弓箭手还蛮强壮的，他胳膊很粗，上半身肌肉很发达，腰部肯定比某些人细很多，但劲力感看起来也很不错。」
「就像一只迅猛的猎豹，代号叫做红隼。女性叫做月兰，和常见的精灵名字某个类型。」
恩佐不如何乐意接受，反击道：「哼，只会躲在后面放冷箭的，哪有坚实的盾卫靠谱，遇到危险那些家伙搞不好就落荒而逃了，而圣杯骑士愿意陪你战斗到最后一刻。」
「再矫健的精灵，年纪大了不也是那个德行，挡得住钢铁洪流还至于做猎人游侠吗？」
柯黎连忙制止：「嘿，我原本是计划是了解翼鸟佣兵团的后续故事，听听他们的故事和真相，以及他们有没有啥遗产或宝藏之类的，不要把话题歪曲成身材体型问题行吗？」
恩佐可不是脆弱的玻璃心，沉重的盔甲不仅没有让他变得沉默，反而让他更加话痨。
玛丽和恩佐开始喋喋不休地讨论身材问题。
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恩佐以战场上长时间体力续航战斗为体型标准，玛丽则添加了非激烈冲突的实用度和想象。
搞得柯黎有些好笑，只能把重点重新扯回自己身上来结束话题：
「听到你们聊这么多，真的让我很意外，那么和我相比，他比我高吗？」
玛丽被迫掐住激烈的发言欲望，不能得罪情报购买者：
「嗯……是要高一点，体型厚实几分，可能是年纪稍大的问题，脸庞上的皱纹多了不少。精灵族大多数都这样，20岁到30岁是他们自然仪表的巅峰，之后就一路下滑，也喜欢戴面具和蒙面布了。」
「在这方面，兽人族和半兽人族恰好相反，幼年的时候他们都长得比较奇怪，像是一朵揉皱的野白菊花，等到他们成年以后，外表和种族部分生长完成，就显得正常了不少。」
「柯黎先生以前不是非凡者，没有参加过锻炼和训练很正常，为了生活奔波早就精疲力尽了，衣食住行每天都要头疼面对，我也是成为非凡者之后，才开始注重身材的，社交可是重要的一部分。」
谁也没有料到会是这样的结果。
柯黎把直剑收入剑鞘，拿着手杖走了几步，又觉着背着法杖和剑很奇怪，背着手杖更奇怪。
「我的装备组合似乎有些怪，不管如何放都显得很刻意，哈哈。」
法兰德随手挑来件兜帽披风：「穿这样东西吧，猛犸之角始终有句笑话——当你觉着仪表身份不够自然的时候，套上一件黑袍子准的确如此，反正其他人差不多也是个这样东西德行。」
「说的也是。」
柯黎兜帽蒙头遮面，单手拄着一双手法杖，看到手肘露出来的绅士礼服袖子，哑然失笑：
「得了，就这样吧。」
来到迷雾指南针酒馆，这里的气氛要比工坊附近的黑橡木酒馆高雅干净很多。
空气中飘荡着葡萄酒、苹果酒之类的果汁香气，前来光顾的也基本上没有蛮子和半兽人。
就是柜台后的接待员，是个红双目、竖耳朵，戴舞会假面穿黑礼服的兔子，难免有点怪异。
柯黎目光下意识地扫荡一圈，并没有发现兔女郎之类的存在。
毳人族倒是不少，毛色花纹宛如从乌鸦到喜鹊都有，以鸦科和猛禽为多。
小体型的则是麻雀、蜂虎、三宝的毛色和羽毛类似。
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不过在他们化妆和打扮涂抹之后，就很难分辨到底是天然羽毛，还是奇奇怪怪的化妆彩粉了。
客人们聊天的音色也不是很大，来这家店的顾客，人均听觉能力比较强，大概不太喜欢吵闹。
酒馆档次高一点点，前来消费的顾客就少了很多，和烤肉店的高档次烤肉情况全部一致。
在温和典雅风格的酒馆里，痕迹斑斑的木弓和布条、牙齿风格的装束，就显得比较突兀。
从背影来看，装束单薄，和蛮子、半兽人一个德行。
皮肤和肌肉略显松弛老态，但是举起玻璃杯子的时候又显得准确稳定，丝毫没有手抖和摇晃。
光影交错间，时间缓缓流动。
玛丽做贼心虚式地小声耳语：「看，那边就是，千万别说是我介绍的，我先走了哟。」
拜拜。玛丽带完路直接溜了，这难道是人类学家的守则，坚决不参与异族之间的交易？
法兰德和恩佐左右包抄地坐过去，场面气氛瞬间变化。
叫做红隼的精灵，察觉两个骑士在身边坐下，音色有些沙哑地说：「先生，我们是守规矩的，初来乍到，您找我们有啥事？」
柯黎顺手找兔子点了6杯酒，坐到法兰德旁边的空座。
「您的精灵香槟。」兔子很机灵地给每人倒满半杯，跳过了推递酒水的阶段。
柯黎：「我想听听翼鸟佣兵团的故事，这杯算是请客。」
蓝紫色皮肤，鹰钩鼻，但鼻头和猫科一样，嘴角的皱纹和眼角的鱼尾纹一样明显，配上面型、发型和下巴，盯着像是一颗橡果，加上头巾和牙坠后正常了点。
名为红隼的精灵转过脸来，和之前的描述形容一样。
女性精灵的皮肤要柔和细腻一点，主要集中在弹奏琴弦的手指之上。
红隼打量着柯黎，又看了眼一声不吭，把酒水端到头盔前的骑士。
他只好避开后者的视线，转向柯黎：「倘若我没有猜错，您就是翼鸟佣兵团的新团长？」
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柯黎露出随和的微笑：「抱歉，那只是为了收容失控物的扮演手段，我可没有征战沙场的兴趣，只不过是个喜欢赚钱和非凡晋升的生意人罢了。」始终好战心态，小心有命赚财物没命花呀。
红隼面色稍微缓和了些，喝下一小口酒水：「喔，这样啊，那着实是个误会。」
「您来找我们，是想了解当年的故事，只是对扮演法感兴趣对吧？」
柯黎：「算是，主要是我很好奇，你们当初在为谁工作，如何会搞出这么大的麻烦。」
「伊劳德在彻底消散前，有提到卡牌以及古老者，翼鸟佣兵团明面上是替贵族领主充当打手，私底下却是为古老者执行献祭和回收的工作，既然你们出现在此处，我总得问问这方面的事。」
「不然，要是古老者的信徒一天到晚在找我麻烦，我也会很头疼的，你说呢？」
柯黎轻轻丢出一颗无色水晶，无形的灵感之墙笼罩周围，就连柜台后的兔子也无法听见。
红隼有些紧张，耳朵和鼻子的肌肉变化有些明显，但是他也经历了很多，成功镇定下来：
「伊劳德的异端信仰，和很多势力有所牵扯，主要目的是引起战争，因此他始终都悄悄地进行那件事，为古老者挑选牺牲品，自然这是我们很久以后才明白的。」
「一开始我们以为只是武器商人合作，他们提供了精良的装备……有些年代就是那样的，只要武器盔甲有面子，钱能过日子，就有人愿意为了这些东西去卖命。」
柯黎：「你们见过古老者吗？」
红隼：「没有，但见过古老者的代言人，是一些身穿黑袍头戴面具的怪人。他擅长用奇怪的仪式让古老者降临在自己身上，将自己的身体借给古老者来使用，随后再和伊劳德进行交流。」
柯黎：「听起来有点诡异，这伙人后来是啥结果？」
红隼：「消失了，自从伊劳德死亡，就没有听到过他们的消息，这片大地始终不缺少纷争与死亡，而我们的能力也不足以调查每场冲突，只能将目光局限在他们异变后发生过纷争的道路上。」
柯黎有点感兴趣：「纷争？当初伊劳德杀死阿罗米格以及佣兵团核心成员，使得不少人都被污染寄生以后，从这里到雪域的路上，还发生了其他的事？」
红隼有些压力地看着身旁的两名骑士：「接下来的话题，可能有些亵渎的成分，行先别架着我说话吗？」
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