朱怀镜捧起玉琴的脸蛋儿亲了亲，说：「谁也比不上我这位美人儿漂亮！」玉琴在朱怀镜脸庞上轻轻拍了一板，说：「你就别哄人了。我这点自知之明还是有的。人家比我朝气，又显得有知识，职业又体面，哪样都在我之上……」
朱怀镜没等玉琴说完，就封了她的嘴，说：「你如何不相信我呢？自从有了你，我眼中就再没美人了，行说是目中无人，目空天下。」
玉琴粲然一笑，不说什么了。朱怀镜却突然觉得自己很可笑。平日总是莫名其妙地认为自己算个男人，似乎所有女人都该对自己垂青。今日陈雁对自己就不以为然。
这个发现让所有人都愣住了。
朱怀镜对同事说自己有个挑床的毛病，睡不惯宾馆的床，晚上回去睡。他便每晚都在玉琴那里过夜。玉琴本是每月要轮上几天值夜班的，也同人家对换了，都推到下个月。她把屋子布置得如洞房一般，两人自然是风情不断。
这天朱怀镜同卜老先生一联系，见画已裱好，便取了来。卜老说不收钱算了，难得一幅好画。朱怀镜却硬要给，说这样以后就再不好上门来了。卜老就说既然这样，就收一百块钱，意思一下算了。朱怀镜想这一百块钱，无论如何是拿不出手的，就硬塞了两百块去。
刘仲夏将画打开一看，连连叫好。他一说好，在场的同事也都说好画好画，只问是谁画的。朱怀镜就笑而不答。刘仲夏也故作神秘，只说可谓珍品。同事们便争看落款，不知是谁，又不好显得无知，只好说大家手笔。
几天以后，刘仲夏将朱怀镜叫到一边，说：「昨日晚上我回去，在家门口碰上柳秘书长，就请他进屋坐坐。柳秘书长进屋，一眼就见了那幅画，赞口不绝，只问是谁的手笔。我说是你一位画家朋友的。他在我家坐了几分钟，一直在赞那幅画。」
朱怀镜听出刘仲夏的意思了。柳秘书长平日喜欢写几笔字，爱收藏些字画古玩，算得上领导干部中的风雅之士。朱怀镜看得出刘仲夏不好明说，他便主动说：「我明天请示一下柳秘书长，问问他是不是也有兴趣要一幅。」刘仲夏觉得自己给朱怀镜添了麻烦，就笑了笑。
朱怀镜说的是明天，可当天下午就回办公间，去了柳秘书长那里。柳秘书长正如所料很欣赏那画，问了这人是谁。朱怀镜不敢像在刘仲夏面前一样吹牛，但有卜老先生的评价在心里垫了底，相信李明溪的画也不会差到哪里去，就说：「李明溪是墙内开花墙外香。他在本市不怎么有名，但在外面还是有点名气的。」
柳秘书长显得很内行的样子，说：「这种情况在艺术界不奇怪哩。莫说墙内开花墙外香，还有不少艺术家是人亡而业显哩。梵·高不是死后多年才让人认识到他的价值？」
朱怀镜便说：「柳秘书长这么看重，我替我那位朋友感谢你了。柳秘书长不嫌弃的话，我要他给您献上一幅？」
柳秘书长却客气道：「那是人家的劳动，怎么说献？他愿意的话，我买一幅吧。」
朱怀镜说：「柳秘书长不用讲客气，他是我的朋友，不是别人。」
柳秘书长又说：「我们对他重视不够啊。我们市里能多出几分这样的艺术家，也是市里的光荣啊。要加强扶植才是。」
朱怀镜就说：「有柳秘书长的扶植就行了。」
柳秘书长谦虚道：「哪里哪里，不过明年五月份市里准备搞个招商会，有个想法就是文化搭台，经济唱戏。行考虑给他办个画展嘛。你问他有没有这样东西兴趣吧。」
柳秘书长就义愤起来，说：「文化圈里有些人就是这样东西毛病，自己没本事，还要压别人。市里那些老画家有谁在外面叫得响？我们在艺术领域也要讲究个竞争。招商会期间为好几个画家办画展，我原来就有这打算的。既然这样，我们就多拉好几个画家出来，李明溪算某个，再来几位老画家，看谁的作品走俏。这样也好平衡关系。」
柳秘书长这么一说，朱怀镜就放心了。柳子风在正副秘书长中只排在一把手谷正清后面，他定的事基本上是算数的。
朱怀镜心中暗道，荆都画坛名家荟萃，李明溪分量怎么样？弄不好就露馅了。但事已至此，退是不能退了。再说他也想帮帮李明溪，就先发制人：「李明溪早同我说过，想搞一次个人画展。但是那得自己筹资，他就搞不起。再说，尽管他在外面有名，市里有些老几分的画家总有些压他。」
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次日日中，朱怀镜专门约了李明溪到荆园宾馆，告诉他办画展的事。不料，李明溪听了大摇其头。
「你摇什么头呀？你不行说话？」朱怀镜说。
「办画展？这么容易就办画展？」李明溪笑笑，又摇头不已。那表情似乎在笑话朱怀镜天真。
朱怀镜就来气了，说：「我在一心一意为你着想，你却是这样东西派头。你这个人，也只有我受得了！」
李明溪只是使劲搔着头，就像那头上长满了虱子。朱怀镜急了，说：「你是如何想的，行同我说说呀？」
李明溪望着朱怀镜，目光怪怪的，半天才说：「办画展要财物，钱从哪里来？向你借，你也是穷光蛋。」
朱怀镜说：「是嘛！你有这样东西顾虑你就说嘛！财物我行保证不要你出一分，行拉企业赞助。说是说不要一分财物，但裱画的财物还是要你自己出的。我估计你的画差不多都还只是宣纸一堆。」
谁也没有料到会是这样的结果。
「既然这样，我就听你的了。」李明溪说。
朱怀镜却笑了起来，说：「你呀，就是个书呆子。一听说办得成了，就只顾开心了。难道你只是想找这么个机会，把自己的画拿出来挂几天，让人家看看，你自己满足一下，完了你又一幅不剩卷回去？」
「那你还想怎样？」李明溪问。
朱怀镜说：「你得争取有人买你的画！」
「我就站在那里推销？像街上的贩子一样？」李明溪宛如觉着这很好笑。
朱怀镜说：「说你蠢呢，你又是个才情不凡的画家；说你聪明呢，你的脑瓜子真的抵不上街上的小贩。有那么多名字响当当的画家是你的老师，你就不行靠靠他们？现在快放寒假了，你把画往雅致堂一送，就去北京跑一趟，请你那些老师为你的画写几句好话。市内的圈子里你总有几个好朋友吧，请他们也美言美言。到时候，你把谁谁如何评价你的画，往啥画家简介里一写，你的身价就有了。加上你的画的确不俗，人家一看，说不定又想买了呢？要是碰上外宾一买，你又可以就势宣传了。」
李明溪把双目睁得天大，说：「啊呀呀，朱怀镜，你这是在说书啊！事情有这么巧的？你以为大家都是傻瓜？」
凭朱怀镜如何劝，李明溪都不想这么干。他说这是昧着良心做事，既骗自己，又骗别人。真的这么搞一次，今后不要成为中国画坛的大笑话？朱怀镜心中暗道，不这么搞，李明溪的画展肯定就不会有效果，那么他在柳秘书长和刘仲夏面前说的话就是吹牛了，这两位领导就会觉着自己墙上挂的是废纸一张。可李明溪这么死板，他也有些冷心了。但画展不搞成又不行，显得他在柳秘书长面前不领情似的。他只好反复劝李明溪别太傻气了，你自己不推销自己，你或许一辈子默默无闻。世风如此，你没办法。李明溪却说他并不怪世风怎样，他只是有兴就画，画了就了，名也不求，利也不争。朱怀镜就骂他真的是疯子。
李明溪任朱怀镜如何骂，他只是怪里怪气地笑。朱怀镜一心要搞成这个画展，说：「这种好事，人家想有还轮不到哩！我说你只要还有一根筋正常，就应听我的。你只依你的个性，想画就画，画了就了，百事不理。你就不懂现在那些名人是如何成名人的！得有人抬你！你想人家抬你，首先你得自己吹吹自己。你不吹吹，谁明白你？」
李明溪这下说话了：「我的确不明白外面的世界了，但廉耻总是懂得的。我自己这么吹下去，今后见了熟人如何办？这脸还要不要？我的头发是很长，但到底遮不了脸啊！」
「我只问你，你想不想做名人？」朱怀镜问。
李明溪觉得这话问得有些意思，望了朱怀镜一会儿，才说：「要真的说不想做名人呢，只怕又是假话。」
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朱怀镜就笑了，说：「这就是嘛！你明白什么是名人吗？名人是陌生人心目中的幻影！你说怕见熟人，你有多少熟人？就算你们学院所有人都认识你，也只有一万多人。事实上还不可能有这么多人认识你。我猜想，凭你的个性，真正行称得上你熟人的，只怕不上一千人。而你做了名人呢？熟悉你的何止一千一万？你在熟人圈子里是如何个样儿并不重要，重要的是你在无数陌生人心目中的形象。熟人眼里，谁又如何样呢？谁都是凡夫俗子，谁都照样打嗝放屁打喷嚏。名人就是靠众多陌生人的崇拜而存在的，没有这些陌生人名人就一文不值！所以我说你想做名人的话，全部不用在乎熟人如何如何看你。就算有些议论，也是正常的。如今有些名人，特别是明星什么的，半年没有他们的新闻报道心里就发慌，就总要弄出些个新闻来炒炒。没有好新闻，丑闻都得来一段。说白了，就是不让你忘了他们。」
「你是说这样做名人？那我不想做了。」李明溪眼睛睁得老大。
朱怀镜说：「你真是朽木不可雕！做名人就是这样！名人就得在追灯下生活。你喜欢吃啥穿啥，清早起来是先上厕所还是先洗漱，别人都有兴趣知道。不少人想有这样东西派只恨做不到。不过你们画家成名了也不至于让人这么关心，只有歌星影星什么的，才经常逗得有些人神经兮兮的。」
「真要像明星也可怕。」李明溪说。
朱怀镜在他的肩头重重拍了一板，说：「你呀！就是不开窍！得名就得利啊！没有名，你的画废纸一张；有了名，你的画片值千金。我只想说到这里了，你自己想想。」
「虚名浮利！」李明溪用力地说。
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朱怀镜笑笑，说：「算你说对了。有了虚名，才有浮利。利是浮利，实惠多多。在你面前，我不想假充君子。现在不论你说什么，做什么，首先你得有钱啊。你光说你有才，别人不一定在乎你。人家不管你学问如何如何，只问你财物财几多几多。你腰包鼓了，你说你有本事，人家才佩服你，不然你有登天的本事也枉然了。但在你还没有钱之前，你先得让自己出名。靠虚名图浮利，靠浮利撑虚名。这也是辩证法啊。万一你不听我的呢？我也不再勉强你了。那么你就依你的性子过吧。倘若你真的具备梵·高那样的天才，你就不用管外面的世界如何，你只顾让自己的艺术生命去发光。但行注定，你将终生一贫如洗，最后在贫穷、孤独和沉疴中了却残生。倘若你也有梵·高那样的疯狂和勇气，你也不妨在孤独中自杀。但你没有名气的话，你的自杀不具备新闻价值，不会见报，只可能来两个警察，看看你是自杀还是他杀。我想警察很快就会得出结论，说你是自杀，缘于你引不起别人谋杀的兴趣。你是穷光蛋。或许你不一定有梵·高那样身死业显的运气。这样东西原因嘛，要么可能你的天才不如他，要么可能没有人赏识你的天才。不等你运往火葬场，先把你的终身心血当废纸烧了。」
李明溪不笑了，摇头叹息良久，说：「好吧好吧，这么恐怖？我就依你的。可我不是被你吓的，我明白不答应你是过不了关的。」
「依我的，你就得听我的。你先给柳秘书长作幅画。这次不是我求你，是给你自己做人情。为你办画展是他提出来的，到时候要拉个企业赞助你，也得求他帮忙。」朱怀镜样子认真起来。
李明溪无可奈何，说：「好吧，我就作吧。」
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