〖第二十四章 巳初(1)〗
倘若有仙人俯瞰整个长安城的话，他会发现，在空荡荡的街道之上，
随后他们在永崇宣平的路*会到了一起。天宝三载元月十五日，巳初。
有两个小黑点在拼命奔驰，某个向南，一个向东，两者越来越近，
这个发现让所有人都愣住了。
长安，万年县，延兴门。
橐橐的脚步声响起，一大队卫兵匆匆登上城头，朝北方跑去。这一长串队伍的右侧恰好暴露在东边的朝阳之下，甲胄泛起刺眼光芒。远远望去，好似城墙上缘镶嵌了一条亮边。
为首的是延兴门的城门郎，他跑得很狼狈，连系铠甲的丝绦都来不及扎好，护心镜就这么歪歪斜斜地吊在前胸，看起来颇为滑稽。可是他连停下来整理仪容都不肯，一味狂奔，表情既困惑又紧张。
就在刚才，他们接到了一封诡异的来信。这封信是由某个叫阿罗约的胡人送来的，上面只写了一句话：「天子在延兴北缒架。」还有某个靖安都尉的落款。城门郎觉着有点莫名其妙，天子？天子不是在勤政务本楼上吗？如何会跑到那里去？这个靖安都尉又是谁？
可莫名其妙不等于置若罔闻。消息里有「天子」二字，城门郎无论如何都得去检查一下。尤其是在这样东西格外时期，一点疏漏都不能有。
他连忙调集了十几个卫兵，披挂整齐，自己亲自带队前往查看。队伍沿着城头跑了一阵，远远已经可以发现那件巨大的缒架。城门郎手搭凉棚，截住刺眼的光线，隐约看到缒架旁边宛如趴着一个人，一动不动。
那人穿着赤黄色的袍衫，头发散乱，附近地面还滚落着一顶通天冠……看到此处，城门郎心里咯噔一声，看来那封信所言非虚。他步伐交错更快，没多久便冲到了缒架旁边，距离那人还有数步之远时，突然又停住脚步，谨慎地观瞧。
即便城门郎从未见过天子的容貌，可这袍衫上绣的走龙，通天冠前的金博山，足上蹬的六合靴，无一不证明跟前这人的至尊身份。他哪敢再有半分踌躇，赶紧俯身恭敬地把那位翻过身来。
天子仍旧昏迷不醒，不过呼吸仍在。城门郎简单地做了一下检查，发现他除了额头有瘀痕之外，并没什么大伤，这才放回心来。
这时旁边士兵传来一阵呼喊。城门郎转过头去，发现在缒架外侧，还吊着一个歪歪斜斜的大藤筐，里面躺着一位同样不省人事的美艳女坤道。更奇怪的是，在藤筐旁边的绞绳下端，吊着一具男子的尸体，在城墙上来回摆动。
城门郎把头探出城墙去，看到护城河的冰面上多了某个大窟窿，说明有人曾在这样东西位置跳下去过。
这么某个诡异的格局，让他百思不得其解。
但是这并不是最要紧的事，当务之急是把天子赶紧送回宫去，想必那边早就乱成一锅粥了。城门郎不由得想到这里，不由自主地朝北方望去。天亮之后，城内的视野变得非常清晰。那太上玄元灯楼已消失不见，浓重的黑烟在兴庆宫的方向呼呼地飘着，蔚蓝的天色被弄污了一角。
城门郎直起身子，从手下手里接过旗子和金锣，先是敲响大锣，随后对着距离最近的一座望楼迅速打出信号。这样东西信号没多久被望楼接收到，随后迅速朝着四面八方传去。一时之间，满城望楼的旗帜都在翻飞，锣声四起。若有人听了然，会发现它们传递的都是同一则消息：
「天子无恙！」
陈玄礼怨毒地注视着眼前这样东西被人搀扶的独眼男子，恨不得上去一刀劈死。就是这样东西人，在百官之前把自己打昏；就是这样东西人，公然挟持了天子而走；就是这样东西人，让整个长安陷入极大的动荡。
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对于一位龙武军的禁军将领，没有比这更大的侮辱了。
现在只消将指头微微屈下半分，这样东西犯下滔天罪行的家伙就会变成一只铁刺猬。可是陈玄礼偏偏不敢动，天子至今下落不明，一切还得着落在张小敬身上。这个浑蛋还不能死。
不由得想到这一点，陈玄礼微微斜过眼去，永王就站在他的身旁，袍子上一身脏兮兮的烟污。这位贵胄的眼神死死盯着前方，也充满了恼怒的火焰。
陈玄礼想起来了，据说去年曾经有过一次大案，犹如就和张小敬和永王有关，永王还吃了某个大亏，张小敬也被打入死牢。难怪之前在摘星殿内，张小敬会把永王单独挑出来杀掉。
但是永王的运气可真不错，竟从张小敬的毒手里活了下来。即便陈玄礼对他如何逃生这件事，心中不无疑惑，可既然他还活着，就不必节外生枝——眼下天子的安危才是最重要的。
「张小敬，你已经被包围了，还不快快说出，你的同党把天子挟持到了何处？！」陈玄礼中气十足地喝道。
闻染和岑参一听，脸色同一时间一变。他们可没想到，张小敬居然挟持了天子？这可真是泼天一般的大案了。可惊归惊，闻染抓着张小敬的手，反而更紧了一些。她悄声对岑参道：「岑小哥，你快过去吧，我们不能再连累你了。」岑参这次没再说什么豪言，只是沉沉地「嗯」了一声。
谁也没有料到会是这样的结果。
挟持天子，这可是诛九族的大罪，不止会延祸到他一人。岑参就算自己不怕死，也得为家族考虑。
可他还没来得及做出啥反应，封大伦早就一马当先，怨毒地一指他们两个，大声喝道：「他们两个是张小敬的帮凶！所有的事，都是他们搞出来的！」
封大伦并不清楚兴庆宫到底发生了什么，可他知道事涉天子，一定是惊天大案，必须得趁这个机会把这些家伙死死咬死！有多少脏水都尽量泼过去。
封大伦这一指控，让队伍里一阵骚动。陈玄礼抬起手厉声呵斥了一下，转头再次喝道：「张小敬，快快说出天子下落，你还可留某个全尸！」永王站在一旁，一双手垂在袖子里，眯着双目一言不发。
闻染咬着嘴唇，决定陪恩公走完这最后一段路。她忽然发觉臂弯一动，张小敬早就抬起了脖子，嘶哑着嗓子开口说道：「你先放他们两个人走，我再说。」
陈玄礼大怒：「你这狗奴，还想讨价还价？！」
「是。」
张小敬知道这一回决计逃不脱了，即使他现在表明身份解释，也无济于事。无论是陈玄礼、永王还是封大伦，都绝不会相信，也绝不会放过自己——但闻染和岑参是无辜的。
陈玄礼捏紧剑柄，怒气勃发。封大伦生怕他妥协，连忙提醒道：「陈将军，这样东西死囚犯之前犯下累累血案，异常狡黠凶残，给他一丝机会，都可能酿成大祸。」他又转头对永王恭敬道：「这一点，殿下行佐证。」
永王冷哼了一声，既没反对，也未附和。封大伦觉着挺奇怪，永王对张小敬恨之入骨，为何不趁这样东西绝佳的机会落井下石？他转念一想，马上了然了，反正眼下这局面张小敬死定了，永王自矜身份，不必再出手。但是永王不愿出手，不代表他不愿意见别人出手，这时可是送人情的最好时机。
封大伦计议已定，一步踏前：「张小敬，你如今犯了不赦大罪，身陷大军重围，还敢抱持这等痴心妄想？我告诉你，如果你不说出天子下落，今天会死得很惨！不只是你，你身边的人会更惨！那件叫闻染的小娼妇，咱熊火帮每人轮她一遍，起码三天三夜，她身上每某个洞都别想闲着！」
说到后来，封大伦越说越得意，越说越难听。他对天子下落并不关心，只想彻底激怒张小敬，好让龙武军有动手的理由。不看到五尊阎罗的尸体，封大伦的内心便始终无法真正平静下来。
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封大伦唾沫横飞，说得正开心。张小敬陡然挣脱了闻染和岑参的搀扶，整个人向前三步挺立起了身体，独眼重新亮起了锋锐的杀意。封大伦猝不及防，吓得往后一跌，一屁股瘫坐到了地上，那种深入骨髓的恐惧重新弥散在四肢百骸。
陈玄礼听封大伦越说越粗俗，不由得皱紧了眉头，但是也没出言阻止。他也想知道，这种话到底能不能逼出张小敬的底线。
张小敬身体摇摇欲坠，刚才那一下只是他强撑着一口气。闻染冲上来要扶他，却被他轻微地推开，他向对面开口道：
「陈将军，昨天的这样东西时辰，李司丞把我从死囚牢里捞出来，要求我解决突厥狼卫。你猜他用了啥理由来说服我？」张小敬的声带适才恢复，嘶哑无比，就像是西域的热风吹过沙子滚动。
陈玄礼一愣，不知道他为何陡然说起这么某个无关话题。张小敬没指望他回答，自嘲地笑了笑，继续道：
「他先抛出君臣大义，说要赦免我的死罪，给我授予上府别将的实职，又问我恨不恨突厥人，给我某个报仇的机会。但这些东西，都没有打动我。真正让我下心中决定帮他的，是他说的一句话——今日这事，无关天子颜面，也不是为了我李泌的仕途，是为了阖城百姓的安危！这是几十万条人命。」
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移香阁前一片静谧，无论是将领还是龙武军士兵，似乎都被张小敬的话吸引住了。他们都有家人住在城中，都与这个话题密切相关。
「我做了十年西域兵、九年不良帅，所为不过两个字：平安。我孤身一人，只希望这座朝夕与共的城市能够平安，希望在这城里的每某个人，都能继续过着他们幸福而平凡的生活。因此我答应了李司丞，尽我全力阻止这一次袭击，哪怕牺牲我自己也在所不惜。」
说到这时，张小敬伸出右拳，在左肩轻微地一击。这样东西手势别人不知就里，陈玄礼却看得懂。他出身军中，知道这是西域军团的呼号礼，意即九死无悔。
可是这又能代表啥呢？陈玄礼毫不客气地反驳道：「炸毁太上玄元灯楼，火烧勤政务本楼，戕杀亲王，挟持天子，这就是你所谓的平安？」
「陈将军，如果我告诉你，昨日到今天我所做的一切，都是在履行靖安都尉的职责，在极力阻止这些事，你会相信吗？」
陈玄礼怒极反笑：「你在众目睽睽之下，与蚍蜉称兄道弟，如今说出这种鬼话，欺我等都是三岁小儿吗？」封大伦也喝道：「你当初杀死万年县尉，我就明白是个嗜杀无行的卑劣之徒。如今侥幸蒙蔽上司，混了个靖安都尉的身份，非但不思悔改，反而变本加厉。死到临头才想起来编造谎言乞活，真当我等都是瞎子吗？」
他句句都扣着罪责，当真是刀笔吏一样的犀利功夫。就连陈玄礼听了，都微微颔首。
张小敬叹了口气，知道要解释清楚这些事情，实在太难。周围这些人，不会理解自己的处境，更不会明白今日他做出了多么艰难的抉择。
能够证明张小敬在灯楼里努力的人，鱼肠、萧规和那一干蚍蜉都死得干干净净。只有太真和檀棋，能间接证明其清白，可是她们会吗？即使她们愿意证明，天子会信吗？即使天子相信，朝廷会公布出来吗？
张小敬太熟悉这些人的秉性了。今日这么一场轰动的大灾劫，朝廷一定要要找到某个罪魁祸首，才能给各方一个交代，维护住体面。萧规已死，对他们来说，最好的选择就是把张小敬抛出去做替罪羊——哪怕他们对他的贡献心知肚明。
上到天子，下到封大伦，他们都会毫不犹豫地推动这件事。张小敬实在想不出，自己还有什么解脱之道。
长安大城就好似一头狂暴的巨兽，注定要吞噬掉离它最近的守护者。想拯救它的人，必然要承受来自城市的误解和牺牲。
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张小敬仰起头来，望了望清澈如昨日此时的天空，唇边露出一丝笑意。他掸了掸眼窝里的灰尘，低下头，看着陈玄礼缓慢地道：「罢了，人总得为自己的选择负责。我告诉你吧，蚍蜉已经死绝，天子和太真坤道平安无事。」
「在哪儿？」
「先让这两个人转身离去，我才会说。」
张小敬一指闻染和岑参，摆出一个坦荡的姿态。既然结局早就注定，他放弃了为自己辩说，只求他们能够平安转身离去。
不料封大伦又跳了出来：「陈将军不要相信他！这家伙手段残忍，包藏祸心！如今突然说这种话，一定还有什么阴谋！」
陈玄礼盯着一脸坦然的张小敬，有些犹豫不决。这时永王却忽然开口道：「以父皇安危为重。」
陈玄礼和封大伦同一时间愕然，永王这么一说，无异于同意放走闻染和岑参。但是他的这样东西理由出于纯孝，没人敢去反对。
是以陈玄礼做了好几个手势，让士兵们让出一条通道来。闻染发出一声凄厉的哭声：「恩公，你不能抛下我一人！我不走！」死死抓住他的胳膊。张小敬爱怜地摸了摸她的头，叮嘱道：「咱们第八团就这点骨血，替我们好好活下去吧。」
他一边说着，边举起手去，猛地切中了闻染脖子。闻染嘤咛一声，昏倒过去。
张小敬对岑参道：「麻烦你把她带走吧，今日多有连累。」岑参这时不敢再逞啥英雄，明白再不走，会惹出天大的麻烦，便沉默着搀起闻染，往外走去。
出于诗人的敏感，他有一种强烈的感觉，张小敬已心存死志。只要闻染一转身离去视线，他与这世界上的最后一根线便会断开，从此再无留恋。岑参即便对这个人不甚了解，可从与闻染、姚汝能等寥寥几人的接触，知道他绝非封大伦口中的某个卑劣凶徒那么简单。背后的故事，只怕是山沉海积。
封大伦有些不情愿，不过他转念一想：先把张小敬弄死，至于闻染嘛，只要她还留在长安城，日后还怕没熊火帮折磨的机会吗？
岑参托着闻染，慢慢走在龙武军士兵让出的通道间。两侧的士兵露出凶狠的神情，岑参只能尽量挺直胸膛，压服心中的忐忑。他走到一半，忽然回头看了一眼，看到张小敬仍旧笔直地站在原地，一双手伸开，那一只独眼始终凝视着这边。
他发出一声深深的叹息，英雄末路，悲怆绝情，这是绝好的诗材。可惜诗家之幸，却非英雄之幸，强烈的情绪在他胸膛里快要爆炸开来。
就在这时，忽然极远处传来金锣响动，锣声急促。一下子，移香阁前的所有人的注意力都被吸引过去。他们发现极远处望楼上旗号翻飞，况且不止一处，四面八方的望楼都在传递着同某个消息，整个长安上空都几乎被这消息填满了。
有懂得旗语的人立刻破译出来，禀报给陈玄礼：「天子无恙。」陈玄礼又惊又喜，忙问详情，可惜望楼还没来得及提供更详尽的细节，只明白是延兴门那边传来的消息。
封大伦飞速看向张小敬，脸庞上满是喜悦。天子无恙，这家伙已经失去了最后某个要挟的筹码，行任人宰割了！
张小敬微微苦笑一下。给延兴门传消息的是他，结果没不由得想到这样东西善意的举动，却成了自己和另外两个人的催命符。
但他束手无策。
「李司丞，那件事没办法告诉你了，但我总算履行了承诺。」张小敬喃喃自语，闭上了双目，迎着锋矢，挺起胸膛朝前走去。
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封大伦压根不希望留活口，他一见张小敬身形动了，眼珠一转，立刻大声嚷道：「不好！钦犯要逃！」
龙武军士兵们的精神处于高度紧绷状态，猛然听到这么一句，唰地下意识抬起弩机，对着张小敬就要扣动悬刀。
就在这千钧一发之际，一个音色忽然从人群后面飞过来：
「住手！」
「安禄山？」
李泌对这样东西名字很陌生。队正赶紧又解释了一句：「他是营山杂胡，张守珪将军的义子。」
一听是胡人，李泌眼神一凛。胡人做节度使，在大唐不算稀罕，但也绝不多见。安禄山能做到这样东西位子，说明很有钻营的手段。可是，这家伙不过一介新任平卢节度使，怎么敢在长安搞出这等大事？实在是胆大到有点荒唐。李泌总觉得道理上说不通，其中必然还有曲折。
「平卢留后院在哪里？你随我去。」李泌举步朝外走去，队正即便不情愿，但看他煞气腾腾，也只能悻悻跟从。
此处的人在京城消息灵通，看到这支队伍，不免联想到兴庆宫那场大乱。于是他们交换了一下疑惑的眼神，却都不敢发出声音。
守捉人的据点对面，就是十座留后院。这里是诸方节度使在京城的耳目和日常活动所在，平时俨然是一片独立区域，长安官府管不到这里。可今天街巷里忽然多了一批旅贲军士兵，气势汹汹地朝着里面开去，惊动了不少暗处的眼睛。
在队正的引领下，李泌率众径直来到西侧第三所。这一所留后院的正中，飘动着一面玄边青龙旗，青色属东，玄边属北，恰好代表了平卢节度的方位所在。
一名旅贲军士兵走到门前，砰砰地拍打门板，不一时，出来一位褐袍的中年人。这中年人眉粗目短，颇有武人气度，但笑起来却像是一位圆滑的商人。他一开门，没等李泌开口，便沉沉地施了一揖，口称万死。
李泌之前预想了平卢留后院的种种反应，可没想到居然是这样。他眉头一皱，不知该说啥才好。那中年男子早就直起身来，笑眯眯地自报了家门。
原来他叫刘骆谷，是这平卢留后院在京城的主事人，安禄山的心腹。李泌一听，马上收起了轻视之心。这主事人上至百官动态，下至财物粮市易，无所不打听，手眼通天，虽无官身，势力却不容小觑。
李泌冷冷道：「你口称万死，这么说你们早明白我的来意喽？」刘骆谷还是满脸堆笑，只说了两个字：「寄粜。」
一听这两个字，李泌的脸色便沉下去了。
刘骆谷这么一说，李泌马上听懂了。守捉郎在平卢留后院过的账，其实是朝中某一位大员寄粜。这一位大员在京城之外的地方雇用守捉郎，但费用是走平卢留后院的账。这样一来，用人走京外，划账走京内，人、钱是两条独立的线。无论如何折腾，这位大员都可以隐身事外，稳如泰山。
大唐的朝中官员，经常会涉及几分不宜公开的大宗交易。为了避免麻烦，他们往往会委托一些豪商代为操作，收支皆走商铺账簿——谓之「寄粜」。后来慢慢地，各地留后院也开始承接这类业务，他们是官署，没有破产之虞，况且节度使自掌兵权、财权，外人难以插手，保密性更高了一层。
他唯一漏算的是，没不由得想到刘骆谷这么干脆地把自己给出卖了……
李泌也问了同样的问题：「你们为何这么干脆就把寄粜之人给卖了？」
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刘骆谷正色道：「寄粜之道，讲究诚信。本院虽从来不过问客户钱财用途，但若觉察有作奸犯科之事，也有向朝廷出首之责。昨夜遭逢剧变，惶惶不安，院中自然要自省自查一番。安节度深负皇恩，时常对麾下告诫要公忠体国，为天子劳心，若他在京，也会赞同在下这么做。」
他说得冠冕堂皇，但李泌听出来了，这是把留后院的责任往外摘，还暗示安禄山并不知情，况且他有圣眷在，不宜追究过深。这位刘骆谷倒真是个老手，消息灵通不说，一听到风声，立刻做好了准备，痛痛快快地表现出完全配合的姿态。
李泌着实不认为安禄山会参与其中，某个远在偏僻之地的杂胡，能折腾出多大动静？他现在最急切要明白的，是这位寄粜大员是谁。不料刘骆谷摇摇头：「寄粜是隐秘之事，大员身份对我们也是保密。不过账上倒是能看出来一二。」
说完他亮出一本账簿。这账簿不是寻常的卷帙，而是把蜀郡黄麻纸裁成一肘见长的一片，片片层叠，再以细绳串起，长度适合系在肘后，适合旅途中随时查阅。一看这规制，李泌便知道定然不是伪造。
这是本总账，里面只记录了总额进出，没有细项。刘骆谷说他们只按照客户指示定向结款，至于这钱如何花，他们不关心——但是对李泌来说，已经足够了。
要明白，从突厥狼卫到蚍蜉，从猛火油到阙勒霍多，这是一个非常庞大的计划。近百人的吃喝住行、万全屋、工坊、物料、装备、车马的采买调度、打通各处官府关节的贿赂、打探消息、遮掩破绽的酬劳，行说，每一个环节的耗费，都是惊人的数字。
这么昂贵的一个计划，不可能是蚍蜉那伙穷酸的退役老兵能负担得起的。这也是李泌始终认为他们幕后必还有人的理由之一。
守捉郎和平卢留后院在天宝二年的交割超过一万贯，其中京城用度只有两千贯。换句话说，这本总账上倘若有八千贯左右的收支，八成是那位神秘寄粜人的手笔。
刘骆谷和李泌没多久就找到了这一笔账：八千六百贯整，一次付讫，时间是在天宝二载的八月。
天宝二载九月，朔方留后院第一次传来消息，突厥狼卫有异动。同月靖安司成立，在各衙各署调拨人员。时间上与这一次支付恰好对得上。
李泌眼神变得锐利起来。大殿通传，大概就是在那时候混入靖安司的，各种线索全部都对得上。
一口镔铁横刀两贯，一件私造弩机八贯，一匹突厥敦马三十九贯。这是当前市面上的行情。这八千六百贯勉勉强强能支应这个计划的日常开销了。那位寄粜人也许还有其他支出，但应该不会走这里。
远处的景色在视线中渐渐模糊。
账自后面还附了几分注释文字。刘骆谷说，寄粜人一般不愿意露出真身，一般是和留后院约好交割地点和联络暗号，附在账后。李泌没有说话，低头扫过去，忽然视线在四个字上停住了。
这是留后院和这位寄粜人每次约定的见面地点：
「升平药圃。」
升平坊只有某个药圃，就是东宫药圃。
李泌默默地合上账本，递还给刘骆谷。刘骆谷惯于察言观色，发现旁边这位气势汹汹的靖安司丞，忽然敛去了一身的锋锐，变得死气沉沉。他关切地追问了一句：「司丞可还要小院做啥？」
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「不需要了。」
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李泌有气无力地回答道，始终以来他所极力回避的猜想，却变成了某个严酷如铁的事实。他的手指在微微抖动，眼神一阵茫然。纵然他深有谋略，可面对这一变局，却不知该做啥才好。
这时，一阵清脆的锣声传来，这是望楼即将有重要的消息传来。李泌下意识地抬头去看，待他看清那旗语时，浑身猛然一颤，如遭雷击。
「天子无恙！」
刘骆谷也注意到了这样东西消息，正要向李泌询问，却愕然发现，对方已经不见了。
没有指示，没有叮嘱，这位靖安司的主帅就这么莫名其妙地转身离去了。
一连串急促的足音在留后院响起，李泌以前所未有的高速跑出去，翻身上马，扬鞭就走。附近的旅贲军士兵们呆立在原地，眼睁睁盯着他一骑绝尘而去，面面相觑，不知所措。
在马背上的李泌抓着缰绳，现在啥都顾不上了，他只有某个目标——东宫药圃，太子所在的东宫药圃。
那一声「住手」传来，及时止住了龙武军士兵的射势。倘若再入夜后半个弹指，恐怕张小敬早就被射成了筛子。
无论是陈玄礼、永王还是封大伦，都循声望去。他们发现一位额头宽大的官员穿过人群，正朝这边匆匆走来，还走得一瘸一拐。他的衣着都沾满烟灰，一看就明白也是从勤政务本楼幸存下来的。在他后面紧跟着一个戴面纱的美貌女子。
陈、封和永王同一时间叫出了他的名字：「元载？」
不过三个人的语气，略有不同。永王是淡漠，只当他是某个普通臣子；陈玄礼是不屑里带着几丝赞赏，毕竟元载及时通报军情，才能让龙武军第一时间进入勤政务本楼；至于封大伦，语气里带着一半亲热、一半喜悦。
之前幸亏有这家伙施展妙手，封大伦才能成功脱开误绑王韫秀的罪过，并把张小敬逼得走投无路。现在元载突然出现在这里，就能让十拿九稳的局面，再钉上一颗稳稳的钉子。
即便不明白为何他会叫停射向张小敬的弩箭，但以这家伙的手段，一定是不由得想到了更好的阴毒法子吧？封大伦想到此处，满脸笑容地张开双臂，亲热地迎过去。不料元载却抬手让他稍等，封大伦恍然大悟，赶紧向后退去，不忘朝张小敬那看一眼——那独眼阎罗依然站在原地，束手待毙。
元载先朝永王、陈玄礼各施一礼，随后面无表情地开口道：「本官代表靖安司，前来拘拿灯轮之案的罪魁祸首。」
这样东西举动并不出众人意料。张小敬本来就是靖安都尉，他的叛变是个极大的污点，靖安司若不亲自拘拿，面子里子只怕都要掉光。
不知何时，元载手里多了一副铁铸的镣铐，哗哗地晃动着。他上前几步，把镣铐往对方头上一套，铁链恰好从两边肩头滑开，缠住手腕。
「法网恢恢，疏而不漏！」元载大义凛然地喝道。
一切仿佛什么都没发生过。
在场众人包括张小敬都是一惊，缘于元载的镣铐，竟挂在了封大伦的头上。
「公辅，你这是干什么？」封大伦吃惊道，想要从镣铐链子里挣脱开来。元载冷冷道：「你的阴谋已经败露，不必再惺惺作态了。」
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「你疯了！罪魁祸首是那件张小敬啊！」封大伦惊怒交加。
这时陈玄礼忍不住皱眉道：「元载，你这是何意？莫非这样东西封大伦，是张小敬的同伙？」元载摇摇头：「不，这家伙是蚍蜉的幕后主使，而张小敬是我靖安司的靖安都尉，他从未叛变，只是卧底于蚍蜉之中罢了。」
「荒唐！」陈玄礼勃然大怒，「他袭击禁军，挟持天子，这都是众目睽睽之下做出的事情，当我是瞎子吗？！」他猛地按住剑柄，随时行掣剑而出，斩杀这样东西奸人。
元载的眼底闪过一丝畏惧，可稍现即逝：「这是为了取信于蚍蜉，不得已而为之。」
「何以为据？！」
元载笑道：「在下有一位证人，可解陈将军之惑。」
「谁？他说的话我凭什么相信？」
「这人的话，您必然是信得过的。」元载转过头去，向永王深深作了一揖，「永王殿下。」
永王始终歪着脑袋，脸色不太好看。可在元载发问之后，他踌躇再三，终究不太情愿地开口对陈玄礼道：「适才在摘星殿里，张小敬假意推本王下去，其实是为了通知元载，砸掉楼内楼。」
陈玄礼恍然，难怪摘星殿会陡然坍塌，难怪永王能在张小敬手里活下来，竟是这么一个原因。
永王对张小敬抱有很深的仇怨，他既然都这么说，看来此事是真的。不由得想到此处，陈玄礼又看了一眼永王的脸色，心中如明镜一般。若是元载不来，这位亲王恐怕不会主动站出来佐证，只会坐视张小敬身死。
越是这样，越证明元载所言不虚。
局面一时间变得有些微妙。
「那他挟持天子的举动……」陈玄礼又问道。
元载从容解释：「蚍蜉其时势大，张小敬不得其间，只得从贼跟随，伺机下手。如今日子无恙，岂不正好说明他仍忠于大唐？在下相信，等一下觐见陛下，必可真相大白。」
他的话，和张小敬刚才的自辩严丝合缝，不由得别人不信。陈玄礼只得挥一手一挥，让士兵们先把弩机放下，避免误伤。
这时挂着镣铐的封大伦发出一阵撕心裂肺的吼声：「就算张小敬没叛变，和我有啥关系！」元载缓慢地转过脸去，面上挂着冷笑，全不似两人从未有过的见面时的亲切。
「虞部主事张洛，你可认识？」元载忽然问。
封大伦愣了一下，微微颔首。这是他的同事，两个人都是虞部主事，只但是张洛没啥手段，地位比他可低多了。所以这次灯会值守，才会推到了他头上。
这种沉默让人感到有些不自在。
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元载道：「就在灯楼举灯之前数个时辰，他被莫名其妙挤下拱桥，生死不知。我问过值守的龙武军，那些进入灯楼的工匠，用的竹籍都是你签发的。」
封大伦一听就急了。虞部主事不多，文书繁重，所以平级主事有时候互相帮忙签发，再平常不过。封大伦敢打赌，倘若认真检查那些进入灯楼的工匠竹籍，几个主事的名字肯定都有，甚至还有虞部员外郎的签注，又不只是他某个。
可是元载现在说话的方式，任何人听了，都会觉着是封大伦杀了张洛，然后给蚍蜉签发竹籍以便其混入灯楼。没等封大伦开口辩解，元载又劈口道：「若无虞部中人配合，贼人如何会搞出这么大的事来？」这一句反问并无啥实质内容，可众人听来，封大伦俨然成了隐藏官府中的贼人内奸。
「你这是污蔑我！」
「你刚才那么卖力指认张小敬是贼人，难道不是要陷害忠良？」元载别有深意地反问了一句。封大伦脱口而出：「我要他死，那是因为……」说到此处，他一下顿住了。
「那是因何故？」元载眯着双目，好整以暇地追问了一句，封大伦却不敢说了。
四周恢复了平静。
再往下说，势必要牵扯出去年闻记香铺的案子，以及昨天永王指使元载过来陷害张小敬的小动作。封大伦看了一眼永王，发现对方面色不善，他明白倘若把这事挑出来，只怕结局更惨。
封大伦简直要疯了，如何永王和元载一下子就成了敌人？把张小敬弄死，不是符合所有人的利益吗？三个人明明都是站在同一条船上，如何说翻就翻了呢？
他陡然跑到陈玄礼面前，咕咚跪下，号啕大哭：「陈将军，您都看得清楚，明明是张小敬那恶贼蒙蔽永王，您可不能轻信于人啊！」
陈玄礼将信将疑。从感情上来说，他恨不得张小敬马上死去；可从理性上说，元载分析得很有道理。他沉思一会儿，开口对元载道：「你可有其他证据？」
元载微微一笑，侧身让开，他后面那位戴着面纱的女子走到了众人面前。她缓缓摘下面纱，露出一张俏丽面容——正是王忠嗣之女，王韫秀。陈玄礼对她的遭遇略有耳闻，知道她刚被突厥狼卫绑架过，是被元载所救，才侥幸逃回。
元载恭敬地对她开口说道：「王小姐，在下明白您今日为贼人唐突，心神不堪深扰。但此事关乎朝廷安危，只好勉强您重临旧地，指认贼凶。如有思虑不周之处，在下先复又告罪。」
王韫秀的脸颊微微浮起红晕，轻声道：「韫秀虽是女子，也知要以国事为重。一切听凭安排便是。」
周围的人莫名其妙，不明白王韫秀这么突兀地冒出来，到底是什么意思。只有封大伦的脸色越来越凄惨，嘴唇抖动，身子动弹不得。
元载带着王韫秀来到移香阁旁边的柴房，推开门，请她进去看了一圈。王韫秀进去不久，便浑身颤抖着走出来，低声道：「没错，就是此处，我被绑架后就是被扔在此处……」
陈玄礼一听这话，眼神立刻变了，再看向封大伦时，已是一脸嫌恶。
四周恢复了平静。
王韫秀是被突厥狼卫绑架，竟被放在移香阁旁边的柴房里。这到底意味着啥，不必多说。突厥狼卫和蚍蜉之间，本来就有着说不清道不明的联系，再联想起虞部主事张洛的遭遇和竹籍签发，真相呼之欲出，证据确凿。
封大伦瞪圆了眼睛，简直要被气炸了。绑架王韫秀，根本是个误会，你元载还帮我遮掩过，没不由得想到这家伙反手一转，就把它说成了与突厥勾结的铁证。
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封大伦还要争辩，可竟不知如何开口。
元载列举的那几件事，其实不是误会就是模棱两可，彼此之间并无关联。可他偏偏有办法让所有人都相信，这是一条严谨的链条，完美地证明了封大伦是个奸细，先帮突厥人绑架重臣家眷，再暗助蚍蜉工匠潜入灯楼，所有的坏事，几乎都是他一个人干的。
他还记得，当初元载构陷张小敬时，几条证据摆出来，板上钉钉，让他佩服不已。没不由得想到数个时辰之后，他又摆出几条证据，却得出一个一切相反，但同样令人信服的结论。
封大伦开始是满心怒意，越想越觉得心惊，最终被无边的寒意所笼罩。翻手为云，覆手为雨。证据在元载手里，简直就是一坨黄泥，想捏成啥就捏成什么。莫非来俊臣的《罗织经》，是落在了他的手里不成？
「身为朝廷官员，还在长安城内结社成党，暗聚青壮，只怕也是为了今日吧？」元载最后给他的棺材上敲上一枚钉子。这一句话，基本上注定了熊火帮的结局。
「我是冤枉的！他在污蔑！永王！永王！你知道的！」封大伦豁出去了，嘶声冲永王喊道，现在只有永王能救他。
永王无动于衷。当初闻记香铺的事，说到底，是封大伦给他惹出的乱子，现在能把这只讨厌的苍蝇处理掉，也挺好。
陈玄礼一看永王的态度，立刻了然。他手指一弹，立刻有数名士兵上前，把封大伦踢翻在地狠狠抽打，还在柴房里找来一根柴条塞进他嘴里，不让他发出音色。
痛苦的*声很快低沉下去，封大伦满脸血污地匍匐在地上，蜷缩得像一只虾。这位虞部主事抬起一只手，像是在向谁呼救，可很快又软软垂下。
陈玄礼对此毫不同情。昨晚那一场大灾劫，朝廷需要某个行公开处刑的对象，张小敬不行，那么就这样东西封大伦好了。眼下证据已经足够，虽然其中还有几分疑点，但没有深究的必要。
在他身后不极远处的人群里，檀棋头戴斗笠，表情如释重负，眼神里却带着一股沉沉地的惧意。
元载带着微笑，看着封大伦挣扎，像是在欣赏一件精心雕琢的波斯金器——果然运气仍旧站在他这一边啊。从此整个长安都会明白，在拯救了天子的孤胆英雄被陷害时，有一位正直的小官仗义执言，并最终帮英雄洗清冤屈，伸张了正义。
其实他们早就赶到移香阁附近了，檀棋一看张小敬、闻染、岑参三人被围，急忙叫元载过去解释。可元载却阻住了她，说时机未到，让她稍等。始终到张小敬即将被射杀，望楼传来急报，元载这才走过去，施展如簧之舌，挽回了整个局面。
檀棋原来不了然，为何元载说时机未到，这时突然想通了。
他在等，在等天子无恙的消息。
元载那么痛恨张小敬，却能欣然转变立场前来帮助，纯粹是因为此举能赢得天子信赖，获得天大好处——若天子出了啥事，这么做便毫无意义，反而有害。
因此他一直等待的时机，就是天子的下落。天子生，元载便是张小敬的救星；天子死，元载就是张小敬的刽子手。
这样东西元载，竟能轻松自如地在截然相反的两个立场之间来回变化，毫无滞涩。檀棋一不由得想到如果消息晚传来某个弹指，这个最大的友军便会在瞬间变成最危险的敌人，就浑身发凉——这是何等可怕的一头逐利猛兽啊。
「人性向来都是趋利避害，可以背叛忠义仁德，但绝不会背叛利益。所以只要这事于我有利，姑娘你就不必担心我会背叛。」元载在龙池旁说的话，复又回荡在檀棋脑海里。
这时龙武军的队伍发生了几分骚动，檀棋急忙收起思绪，抬起头来，看到张小敬竟动了。
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刚才元载词锋滔滔时，张小敬一直站在原地，保持着出奇的沉默。一直到封大伦被擒，他才似从梦中醒来一般，先是环顾四周，随后迈开脚步，蹒跚着朝外面走去。
龙武军士兵没有阻拦，他们沉默地分开一条通道，肃立在两旁。
张小敬的嫌疑早就洗清，此前的事迹自然也得到了证实。旁人不需要多大的想象力，就能猜到他所承受的危险和牺牲。朝廷什么态度不明白，但在这些士兵的眼中，这是一位令人敬畏的英雄。
他浑身沾满了被封大伦戳出的鲜血，那些瑰色斑斓，勾勒出了身体上的其他伤痕：有些来自西市的爆炸，有些来自灯楼的烧灼，有些是突厥狼卫的拷打，有些是与蚍蜉格斗的痕迹。它们层层叠叠，交错在这一具身躯之上，记录着过去十二个时辰之内的惊心动魄。
他虚弱不堪，走起路来摇摇晃晃，唯有那一只独眼，依然灼灼。
「呼号！」不知是谁在队伍里高喊了一句。唰的一声，两侧士兵同时举起右拳，齐齐叩击在左肩上。陈玄礼和永王表情有些复杂，但对这个近乎僭越的行为都保持着沉默。
檀棋注视着这番情景，不由得泪流满面。可她很快发现不太对劲，张小敬不是漫无目的地往前走，而是朝着自己径直走来。这样东西登徒子居然认出来藏在人群中的自己？檀棋一下子变得慌乱起来，呆立原地手足无措。
他要干啥？我要如何办？他会说些什么？我该怎么回答？无数思绪瞬间充满了檀棋的脑子，聪慧如她，此时也不知该如何才好。
这时张小敬走到檀棋面前，伸出一双手，一下子抓住了她的双肩，让她几乎动弹不得。檀棋在这一瞬间，几乎连呼吸都不会了。
「登徒……」檀棋窘迫地轻微地叫了一声，可立刻被粗暴地打断。
「李司丞，李司丞在哪里？」张小敬嘶声干哑。
檀棋一愣，她没料到他要说的是这样东西。张小敬又问了一句，她连忙回答道：「我此前已从望楼得知，公子幸运生还，重掌靖安司。不过现在哪里，可就不……」
张小敬吼道：「快去问清楚！再给我弄一匹马！」
他的独眼里闪动着极度的焦虑，檀棋不敢耽搁，急忙转身跑去靖安坊的望楼。
死里逃生的岑参抱着闻染走过来，他目睹了一个人从穷凶极恶的钦犯变成英雄的全过程，心潮澎湃，觉着这时候倘若谁送来一套笔墨，就再完美不过了。可惜张小敬对他不理不睬，而是烦躁地转动脖颈，朝四周看去。
萧规临终的话语，始终在张小敬的心中熊熊烧灼，让他心神不宁，根本无心关注其他任何事情。
命运的齿轮在此刻悄然转动。
这时元载凑过来，拍拍他的肩头，满面笑容：「大局已定，真凶已除，张都尉辛苦了，行放心地睡一觉了。」
「真凶另有其人！」张小敬毫不客气地开口说道。
元载的笑容僵在了脸上，这样东西死囚犯到底在说啥啊？我花了那么大力气帮你洗白，还找了一个完美的幕后黑手，你现在说另有其人？
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元载看看那边，陈玄礼在指挥士兵搜查移香阁，永王不知何时早就离开。他暗自松了一口气，揪住张小敬的衣襟低声吼道：「你这样东西笨蛋！不要节外生枝了！」
话音未落，忽然传来一声啪的脆响。
元载捂住肿痛的脸颊，瞪大了双目，几乎不敢相信。这家伙居然动手扇了自己某个耳光，自己可是适才把他给救出来啊！
「这是代表靖安司的所有人。」张小敬冷冷道。
元载正要发怒，却看到张小敬的独眼里陡然射出锋芒。元载顿觉胯下一热，那一股深植心中的惧意，到现在也没办法消除。元载悻悻后退了几步，离那件煞星远一点，揉着脸心中暗道别让这副窘态被王韫秀发现。
这时檀棋气喘吁吁地跑过来：「平康坊传来消息，公子可能正要前往升平坊东宫药圃！」她的手里，还牵着一匹黄褐色的高头骏马。
没人知道李泌要去哪里，只有刘骆谷猜测大概和最后提及的地名有关。这样东西猜想，很快便反馈给所有的望楼。现在是昼间，百姓又已全部回到坊内，路街之上空无一人。望楼轻而易举，便捕捉到了李泌的古怪狂奔之身影。
得到这个消息之后，张小敬强拖起疲惫的身体，咬牙翻身上马。檀棋也想跟去，可还未开口，张小敬早就一夹马肚子，飞驰而去，连一句话也未留下。
檀棋忧心忡忡地朝远方望去，那晃晃悠悠的身影，似乎随时都会跌下马来。
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