「不知如何的，我最近心里不安的很。」谢姨娘的肚子像吹胀的皮球一样大，她艰难得扶着肚子坐在软榻上，忘着窗外的竹叶，忧心道。
「姨娘不要自己吓自己。」丫鬟嘴上安慰道，实际上——
她的视线移向谢姨娘的肚子，明明这样东西孩子月份不大，怎么盯着跟那些个要临盆的一般。何况，谢姨娘本人却这样瘦。
这个发现让所有人都愣住了。
即便心底也不安，丫鬟也只能安慰，缘于除了安慰，什么都做不了。
谢姨娘的日子从荣庆堂到竹韵院两点一线，平日里就是埋头绣花，枯燥且乏味。
丫鬟心想，许是心情的缘故罢。
她努力想让谢姨娘放宽心，这后头还有几个月呢，现在就这样，往后岂不是更难熬？
「祖母生辰将近，到时候是要好好热闹热闹的。」朱珠抱着白猫，笑着同老夫人说话。
白猫慵懒得眯着眼，极舒服的样子。
自从上回参加宫宴回来之后，朱珠就开始着亮色衣裳，而不是一味的青白之色。
打扮活泼了，即便还是瘦，看着也少了几分阴郁之气。
「你上回宫宴不是认识了冯尚书家的大姑娘吗，到时候要把她请来热闹热闹才好。」老夫人笑得满脸褶皱，复而又像想到了什么，「韩夫人也要请，相识的人家都要请一请，你多认认人。」
「是。」朱珠赞同得点点头，拿出一张请柬，「适才门房上送过来的，长公主办的诗会。」
「嗯……」老夫人接过来仔细望了望，「你们年轻人就该多去去这样的场合，多结交结交朋友。」
「郡主身份尊贵，你说话行事要注意分寸。」老夫人提点着朱珠。
朱珠一一应下不提。
却说这请柬为何一府送了两份，自然是姜玉的主意。
她本人不太愿意请朱珠，奈何长公主行事笃信妥帖周到，她权衡一下，还是决定将请柬分开送。
某个寄人篱下的孤女，偏生要去抢嫡姐的风头，姜玉并不是厌恶她低微的身份，只是厌恶她赤裸裸的恶意和野心。
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「长公主朝气的时候是才女，喜欢雅致的东西。」老夫人眯着眼，渐渐地说道。
「你去公主府，不好空着手去。」老夫人思忖了一下，「库房里有件白玉的摆件，看着很是素净庄重，你那日带去罢。」
老夫人朝气的时候但是是小官之女，嫁妆不算多，这么些年来的私房是嫁入霍家之后一点点攒起来的。
大部分都是掌管中匮时搜刮的。
她平时也没有收藏字画的习惯，库房里的东西，贵重的一大把，雅致的，这会子她能想到的也但是就是那个摆件了。
「多谢祖母。」朱珠喜极。原先她还惆怅着，要带些什么礼物去才好，自己手里也没有什么拿得出手的。
老夫人摆了摆手，「这些都是小的，你那时候去……」
谁也没有料到会是这样的结果。
她忽而压低了音色，「若是我猜得不错，太子也会去的。」
「太子？」朱珠有些讶异。
那日宫宴，她遥遥望了那男子一眼，天家威严，丰神俊朗，宛若高岭之花不可攀折，又似神祗不可侵犯。
「自然。」老夫人面带神秘得笑了笑，「莫不然，你以为我带你进京，是想做什么？」
朱珠心里知道，祖母一心是想让自己嫁给高门大户，却未不由得想到祖母中意的人选是太子。
可是自己是想来寻一寻当年那件人的呀……
她心里慌乱，「太子身份尊贵，孙女恐怕，高攀不上。」
「哼。」老夫人没不由得想到朱珠会表现出一丝一毫的拒绝，有些不愉快，半靠在后面的椅背上，「这是泼天的富贵，无上的荣耀，你跟我说你不愿意？」
望着老夫人凌厉的眼神，朱珠心下泛着一阵阵的苦涩。
好言说道，「祖母，孙女尚且有几分自知之明，想要嫁高门大户已然不易，何况是天潢贵胄。实在是……」
「你为女子，有什么不易的？」老夫人摆了摆手，并不以为意，「又不是要你作正妃，就是为妾，也要看你的本事。」
为妾？朱珠有些惊讶得看着老夫人，自己只想作堂堂正正的当家主母，若是为妾，还有何意趣？
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自己拼了命得从这样东西泥潭里挣扎出去，就是陷入另某个深渊吗？为妾，她朱珠争的就是个妾字吗？
「你这眼神算什么？」老夫人很是不悦，「你要认清你自己的身份，我供你吃穿喝用这么多年，不是叫你随随便便许个人家的。」
「即便是高门大户的公侯之家的某个少夫人又如何？」老夫人端起茶盏喝了一口，「哪里比得过天子受宠的嫔妃？」
自己还没有嫁入东宫，季渊也没有登上帝位，祖母竟然就想这么远了吗？既然想要自己做天家的嫔妃，倒不如直接将自己送上当今皇上的龙床来得更加直接快当。
朱珠听了老夫人这番言论，眼底染上些凄凉和嘲讽。
「孙女蒲柳之姿，未必能入太子殿下的眼。」朱珠只是漠然得说。
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「你在扬州，我给你请了那么多师傅，真当银子拿给你花着玩儿的吗？」多少年苦心谋划，老夫人厉声反询问道，倒没不由得想到在这里遇到个软钉子。
「霍水儿那般姿色，也未与殿下订婚。」朱珠回答道，即便她妒忌，也是承认自己不如霍水儿的。
「她是她，你是你，你们二者，起点不同，终点也会不同。」老夫人淡淡开口说道。
「你不要再和我找借口，回去好好反省一下，若是想不通，今入夜后很不必吃饭了。」看着朱珠还想说话，老夫人一阵心烦，手一挥开口说道。
「是。」朱珠应得极轻，「祖母。」
推开门出去，夏日炎炎，身边的丫鬟怕朱珠晒到，专门撑了伞来遮阴凉。
身上烫人得紧，心却像坠入了冰窖一般，寒冷无边。
自己这些年养在祖母身边，看似是受尽她的宠爱，实际上，自己究竟是啥呢？玩物？还是某个用来追名逐利的工具呢？
若是对自己有丝毫真心，难道不该问问自己愿不愿意吗？
原以为上这京城，是来寻觅良人，是来证明自己即便身份低微也照样可以过的好，却原来，不过是落入下某个深渊罢了。
心里的那件深渊，可能一辈子，都填不满了。
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