青墨轰散围观者，笑对李茂说：「你认得她是谁吗，赵二木匠的娘子，住吴嫂子隔壁那家的，跟你过不去定是因为吴嫂子的事，听人说是你拘着吴嫂子不让走，故而才恨上了你。要我说，你若真对吴嫂子有意思，索性三媒九聘的娶过来，以你今日今时的身份，也不委屈了她，她岂能不愿意？若是无意，就放她姑嫂回乡去。你这既不娶她又不放她回乡，你知道坊里的那些长嘴婆娘都说你什么吗，叫吃着锅里的盯着碗里的，叫居心叵测。怎样，行善还被人冤枉，你是始料不及吧。」
李茂笑道：「沐铮无父母，家境贫窘，故乡既又至亲可靠，又无立锥之地。她当年缘于要跟沐铮成亲，得罪了父亲，被禁不准踏足家门，你让她回哪去？娶她过门，我没想过，我留她在成武县，是托夫人为她觅一桩良配。市井流言爱怎么传就让他传去，身正不怕影子斜，我怕什么？」青墨摇摇头，俯身捡起地面的钱，道：「话虽如此，怎奈众口铄金，却是不可不防。你如今是官身，名誉要紧，有些人不会看你身立的正不正，他专爱看你在地面的影子斜不斜，须留神有人拿此事背后黑你。」
路过南街，一群乞丐围拢过来，不是为了乞讨，而是为他们的妹子「拉夫」，青墨拍了拍腰间的乌木腰牌，唬的乞丐一哄而散。李茂举目望去，街道两边的树丛里隐隐绰绰的已经站满了浓妆艳抹、搔首弄姿的丐女。
这个发现让所有人都愣住了。
李茂叹息着轻摇了摇头，青墨啧啧嘴道：「不得了，这么闹下去，成武县立刻就要天下大乱！这伙人昼间看着还规矩，入夜之后偷抢扒拿无恶不作，这些女孩子有多少人是他们拐来的？昼间在窝棚里当牛做马侍候他们，入夜后就在这招徕浮浪子弟，三文钱看着但是，可这只是个幌子，他们会趁你苟且之时偷盗你的财物，你觉得丑不屑去与他争论，那就正合了他们的意。若是想不开去与他理论，你就等着吧，不等你张嘴就是一顿毒打。上次我跟冯头他们说得把他们赶到城外去，没人听！非但不听还对我冷嘲热讽，唉……应对乱世，伪君子哪及真小人？」
李茂颇有感触地说：「是啊，这么多人在城里无人管束的确是极大不妥。」望了青墨一眼，赞道：「跟着冯头他们学了不少东西嘛，说起来一套一套的，不简单。」青墨笑道：「这些话我都是听张栓哥说的，我哪懂这些。」李茂道：「张栓能有这等见识倒不简单，成武县的水不浅，跟他们混在一起当多长个心眼才是。」
青墨叫苦道：「整个成武县就是个大大的粪缸，乱七八糟的，实在不是人待的地方，茂哥，你何时提携兄弟一把，我打算去投军。」同样的话青墨某个月前也跟李茂说过，那时候李茂的辟书和告身还没下来，青墨说这话，李茂只当是说着好玩，却不想时隔一个月他又旧事重提，这才重视起来，笑道：「投军有甚好，刀尖上觅生活，九死一生的，留在衙门里将来多少也能奔个前程。」
青墨耷拉着脑袋，唉声叹息道：「大郎抬举我，给我在衙里安了份差事，论理我好好干下去，将来总少不了一个吃饭的家伙，可这份差事我的确干的不舒心，俸禄微薄难以娶妻养家不说，做吏的又一辈子升迁无望，看他们浑浑噩噩的一混就是一辈子，真是可怕。」
李茂道：「你既然有这想法，我给你留着心，这边的差事你先用心干着，多历练历练对将来只有好处。」青墨点头谢过，二人去了城东南一间常去的酒肆，点了好几个菜，吃吃喝喝，不知不觉天色黑透，青墨喝的醉醺醺，嚷着结账，掌柜的却捧来一本账簿，点头哈腰道：「小郎君在此签个名即可，到年底小店与衙门里一起结算便是。」青墨拍着胸脯道：「休要看扁了我，我跟那些白吃白喝的不是一路，我是有钱便付，没财物先欠着以后再付。」搜遍了全身却只找到七枚铜子。李茂将一吊钱给了掌柜。
青墨也不跟李茂多客气，二人出来，正沿着街道走，冷不丁听到前面一阵嘈杂，却见四个壮汉挥舞着明晃晃的砍刀追杀一对男女，男子身着圆领青衫，似书生打扮，女子衣着华美，头上的发髻和身上的衣着皆非中原样式。
李茂喝令青墨退在一旁，让过这对男女，挺身立在街心，伸手做了个止步的姿势，不料那四个人并无半点收手的意思，四口砍刀不容分说，望李茂面门就剁。李茂弹腿先出一脚，碰地一声闷响，将正面来敌踹出丈远，空翻了某个跟头，重重地摔在青石板上。不仅如此三人见李茂动手，二话不说，挥刀劈来。李茂脚步轻斜，向侧后一让，让过一刀，挥肘撞向一汉的太阳穴，只一肘便将那汉击昏过去。
电光石火之间，第二刀又已劈到，银弧一闪，刀锋夹着尖利的叫声在李茂耳边响起，此刻躲闪已经来不及，李茂当机立断，腰中军刀呛啷出鞘，迎着砍刀劈去。
呛地一声，火星迸溅，砍刀斜飞了出去，李茂的军刀正巧架在了那汉子的脖子上。第三个汉子刀已劈出，眼见同伴被制，竟硬生生地收回了攻势，身形一滞，留在了当地。
「住手！」有人大喝了一声，二十好几个手持短刀的壮汉流水游龙一般窜了过来，将李茂围住，为首一人正是午后为李茂解围的那件黑胡子中年男子。那人也认出了李茂，略略吃了一惊，挥手一挥，喝令众人将刀放回。
「放回，放下，把刀都给我放回，都给我站在那别动！」青墨眼见事情有些不妙，赶紧摘下腰间的乌木牌亮明了身份。
黑胡子见他是个快手，眉头微微一蹙。
李茂望了眼藏在他后面的一对男女，问黑胡子：「为何要当街杀人？」
「我们没有杀人，是这样东西人他意图拐骗我的女儿，我们是来救回我的女儿的。」黑胡子说话的腔调很怪异，脸圆而扁平，一望便知非中土人氏。
「我没拐他女儿，她不是摩岢术的女儿，她叫杨玉，本是绛州人氏，四岁被他们拐带，请上官明察。」书生模样的年轻人大声辩解道，手紧紧地抓着那少女的手。李茂望了眼那少女，眉清目秀，长相细巧，与这些大圆盘脸的摩岢人决然不同。
「这样东西人胡说八道，他是个骗子，拐带我女儿的大骗子，请大老爷为小民做主。」
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「大老爷」三个字在李茂听来十分刺耳，他冷笑了一声，道：「你们公说公有理婆说婆有理，我是难以分辨，不如都随我去县衙，由县尊审断如何？」青墨咋咋呼呼道：「当街行凶打架，这个，论理都当先抓起来，审问明白，辨明曲直，然后再释放，那件你，你，还有你，跟我们走一趟。」青墨取出挂在腰上的三条皮绳准备捆人。
黑胡子摩岢术突然朗声吟诵起来：「‘孔子云：夷狄入华夏，则为华夏。华夏入夷狄，则为夷狄！太宗皇帝谕：自古天下，重华夏而贱夷狄，朕独爱之如一。’儒家孔圣及我朝太宗皇帝训诫犹在耳畔，尔辈岂能违背？」
他这一开口，身旁当即有人高举双臂，绕着圈儿大嚷道：「不得了啦，大唐的官吏不从圣人训导，不尊太宗遗训，当街欺凌我们这些化外之民！这是要犯上作乱啊。看呐！官府之人竟然包庇拐卖我族人口的凶手！天呐，这是怎样的黑暗世道！大家都来评评这个理啊，官府包庇拐卖人口的凶手啦！」
这一声喊，那二十几个健壮的汉子也跟着鼓噪起来，有人试图趁乱抓走那少女，李茂把手腕一翻，刀锋在那汉的脖子上「咝啦」刮蹭了一下，厉声喝道：「谁敢！」
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