主炮鸣响，四野皆震，***撞击在龙门寨的城墙上，十米高的古城墙霎时间土方崩裂，又是几枚炮弹炸响，城墙成片倒塌，积蓄的山水倾泻，夹杂着砖石将火焰吞噬。便是在这如幕的浓烟里，林晚婧看见刘瑾踏着那炙热焦灼的泥土向她而来，背着烧红了天的火光，恍惚间似那圣经里诗颂的「上帝的火焰」。
她曾以为若真到这一刻，自己该会不顾一切的奔向他，不想真到此时，她不但没有向他去，反而后撤了半步。
他就那样淡定向她走来，一如之前无数次见他时一样，而她却低下头，微微颤抖着不知是澎湃还是惧怕。她感觉身体被他拥住，他摸索着她的背轻声问她：
这个发现让所有人都愣住了。
「如何会不由得想到用孔明灯？了不起。」
他没有问劝降的结果，想必是早已成竹在胸。她轻微地一笑，即是如此，早该告诉她会是这样的结局，或许廖凯能免于一死，但或许，那正是他不想发现的。
「承泰说他懂些灯信。孔明灯是莺儿找来的。」
「莺儿？」
「是啊，就是她……」林晚婧转身指向莺儿，可那地方早已没了人影，她四下看了看，除了李承泰和林晚盈母女，再无旁人。
见疑惑攀上她的眉梢，李承泰道：「少夫人，那丫头回里间去了，可能……回书房了。」
「回廖凯那里了？」问话的是刘瑾。
「是。」
「带我去。」刘瑾说着便提步里间去。
林晚婧心中一颤：廖凯早就死了，他还在不放心啥？莫不是在担心她坏了事？这样想着，她覆在他胸前的手不由得抓紧了他的前襟。
「如何了？」他低头问她，她却摇摇头不做回答。
大队人马终于跟了上来，李凌瑞走在最前面，发现他们便快步而来，没多久到了二人身边。
「承泰，你挑好几个人留下来陪少夫人，其他人跟我进去。」刘瑾道，他以为林晚婧在刚才的混乱中收到惊吓才不放他离开。他还想交代啥，却见李凌瑞一个箭步挡到他与林晚婧身前，越过李凌瑞的背影，他看见某个但是十五六岁的女孩在门廊下站着，颤斗的一双手握着枪柄缓慢地抬起，直直指向他的枪口明显晃动着。他的目光在李凌瑞与女孩之间游走，忽然蓦地一笑：他竟有些触动，明明知道眼前这样东西男人的这样东西举动并不是为了保护他。
「李先生，这件事与你无关，不需要你做无谓的牺牲。」刘瑾将怀中的林晚婧推给李凌瑞，「带晚婧退下。」
女孩的手指就扣在扳机上，但她却迟迟没有下一步动作，她满眼都是泪水，却还在努力克制着不让眼泪泛滥。见她如此，刘瑾不由得在心里揣测她的动机：她该是不想伤害晚婧的，否则断不用等到现在在他面前动手。
「莺儿，你这是做啥！」林晚婧从震惊中回过神来，有那么一瞬她怀疑自己错了，兴许廖凯的死是个陷阱，兴许他等的就是现在这样东西机会。
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听见林晚婧喊她，莺儿浑身某个颤栗，眼神有了一会儿的飘忽。就在这样东西空档，刘瑾拔出配枪指向同样用枪口指着他的女孩。
「云柔，不要伤她。」林晚婧扑向他，抱着他的手臂想阻止他。
许是见林晚婧护着她，莺儿的泪水夺眶而出，双唇颤抖着久久才道：「对不起……林大小姐，您是好人，但是……对不起……」
伴着这段话，莺儿纤细的手指扣动了扳机。
「枪里没有子弹！」
林晚婧的呼喊几乎是与枪声同时响起，子弹射出的千钧一发，刘瑾忙将手腕转向却为时已晚。轻烟从枪口里升腾起来，袅袅散在夜色之中。血色在林晚婧清澈的瞳仁里蔓延开，她顿了顿，撇开刘瑾往莺儿身旁去。
见林晚婧来到自己身旁，莺儿忍痛看向她：「恕罪……我没有告诉您……少主曾经救过我的命，所以我不能不管他。对不起。」
谁也没有料到会是这样的结果。
「别说话。」林晚婧看见鲜血从弹孔处扩散开，她想帮她止血，却不知道从何下手，「此处有医生的，我认识很好的医生，他能救你。」
说话间，李凌瑞已到两人身旁，他蹲下身想查看伤口，手却被莺儿按住：「不用了，让我随少主去吧。」她盈盈笑着，似是托付了毕生心愿。
盯着莺儿的双眼闭起，林晚婧不住焦急，摇晃着李凌瑞的手臂，大声道：
「你行救她的对不对？拜托你救救她！」
李凌瑞一直压在莺儿颈侧的手指撤开了，他摇了摇头：「让她安心去吧。」
「怎么会……」林晚婧睁大双目盯着李凌瑞，眼眶里盛的泪水，一如许多年前的那个黄昏，她对他说：将军走了，再也不会归来了。
李凌瑞本想借她个肩头，可是那本要将她揽进怀里的手最终落在了她的发上：「权当是了却了她的心愿吧。」
林晚婧低下头，莺儿静静躺在青石台阶上，安详的面色上带着几分满足的笑，仿佛真就如同李凌瑞所说的，她了却了这桩心愿，睡的格外沉，沉的再也不会醒来……
西江粼粼，承光舰一路顺流而下，轮机运作减到最低，近乎被哗哗水声掩盖。指挥室的隔音效果本就极好，船舱里又燃着有助安神的熏香，隐隐水声此刻听来像催眠曲一般，林晚婧窝在沙发上只觉得睡的安稳，酣然中辗转，身上盖着的军装滑落在地，哗啦啦一阵轻响。刘瑾将注意力从笔下的战报上移开，转眼望向沙发一侧，一会儿后起身到沙发边，捡起外衣小心盖到她身上，刚要转身转身离去，衣襟却被她拽住：
「要出去吗？」
他摇摇头，重新坐回她身边：「如何？」
「不睡了，衣服你穿吧。」
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「不用。江上风大。」
她便也不拒绝，只是一言不发的躺着，刘瑾只觉着她有话要说，于是沉默着等她开口。
「我知道你一开始就没打算留廖凯的活口，只是很好奇你究竟是如何做到的。我送进龙门寨的药他让我试过，难道我就这样好运气的碰巧拿了那支没毒的？」
刘瑾摇摇头：「有毒的不是药，是那封劝降书。毒粉混在写书的墨水里。」
这样一说，林晚婧了然了，那封劝降书盖着火戳，她自是不会去拆开来看的：「你该告诉我的……」
「若我告诉了你，你想怎么做？」
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是啊，她会如何做？她断然不会让劝降书传到廖凯手里。
「你知不明白死的人不是廖凯？」
刘瑾沉默片刻，低低「嗯」了一声：「我同你说过的，在这样东西位置上，就有不少不得已。」
暗杀廖凯是他的不得已，若非如此，龙门寨便不能平，鹭洲的江山他握不稳，而她如今也成了他的棋子：今日是龙门寨，他日是谁？这个问题她不敢想。
「好了，别想这件事了，都过去了。」刘瑾道，「过些日子，我想给辰儿做满百天，请父帅同来，你没意见吧？」
「没有。」林晚婧答，刚想再开口，却听得敲门声起，门外传来魏弛的声音：
「少帅，李先生那里有新情况，想请您来看看。」
「我过去看看，你若要出去，记得披上衣服。」伴着这话，刘瑾起身往门口去，走到门边又止步道，「对了，那小姑娘的事……抱歉，我不知道枪里没有子弹。」
林晚婧明白他说的是莺儿的事，本能的握紧了掌心里的黑色石头回应道：「本就不怪你，安葬了她便是。」
若说责备，林晚婧觉得该责备的人是她自己——枪膛里的**是她在逼林晚盈表决心前卸掉的，枪里没子弹这件事只有她自己明白。在莺儿闭上眼的那一刻，有那么弹指间她后悔自己卸去了枪里的子弹。但若枪里有子弹，此刻倒下的或许是刘瑾也不一定。不由得想到这一点，林晚婧又觉着后怕——莺儿的死是无辜的，难道这就意味着刘瑾该中那一枪吗？或许命悬一线的博弈本就难以取舍。林晚婧轻叹口气，披上刘瑾的外衣从沙发上坐起，缓缓步到门边，拉开门往舱外去。
承光舰正在西江入海口位置，两岸山势渐缓，江面渐宽，远远的能眺望到海平线上划过的船只，鸥鸟在咫尺前掠过，偶尔几声鸣叫被回声拉长了尾音。林晚婧凭栏站着，江风撩起她的发丝，清新里确带着几分寒意。莺儿临终前塞进她手中的黑色石头被她握在手心里有了温度，甚至有些灼人，那温度仿佛烧在林晚婧心上，令她坐立难安，她伸手到船舷外，将黑色石头托于掌心里——莺儿既然睡去了，那便让这石头也随她去好了，人已故，辩再多是非对错不过徒劳。可就在璎珞绳从手指上松脱的瞬间，她却又如梦初醒般将它握回了手里：她几时开始这般不近人情？莺儿枉赴黄泉，她便连这最后的心愿都不能完成吗？
刘瑾推门进船上的临时停尸房的时候，李凌瑞已经在清理手术器械了，见他来，便放回了手上的工作迎向他：
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「已经初步查验过了，廖凯确实是死于毒发。不过症状同我之前的实验有些差别，具体的我还得回去查验几次才能确定。」
刘瑾点点头：「那这位姑娘呢？」
「子弹打进了肩胛，但并未致命，真正的死因是中毒。」
「中毒？」
「她死前曾说廖凯对她有救命之恩，我猜想当是她为报恩才与廖凯同赴黄泉。」
「既是如此，靠岸后便通知她的家人来把遗体领走，死因便说是在交火中被流弹射中失血过多而亡。」
这是最好的说辞，只说是误服剧毒而亡无法解释她肩头的弹孔，若说是被刘瑾打伤，刘瑾开枪的动机又成了追究的重点，再被挖出她曾用枪与刘瑾对峙的事实，只怕她还得背上个策反同谋之罪，更为冤枉。
「行，我知道了，这件事我不会同旁人说起。」李凌瑞话落，却见刘瑾已走到廖凯的尸体边，掀开他下半身盖着的布，思虑许久后，执枪在尸体的右腿上打出一处枪伤来：
「李先生，麻烦你将这处伤口处理下。」
魏弛说，廖凯弃船潜逃那日，兵士在他入海前打伤了他的腿，所有人都看见海水中有血色浮起，若尸体上没有伤口，定是要遭人起疑。
李凌瑞洗了手从临时停尸房出来，绕过舰尾，抬眼便看见林晚婧惆怅的看着江岸，是以走向她关切道：
「怎么这般神色？」
见是李凌瑞，林晚婧垂首轻摇了摇头。
「还在想龙门寨的事？」
「嗯。」
李凌瑞叹息一声，他知道莺儿的死对林晚婧打击很大，之前她是连打猎都要退避三舍的，如今却要她接受自己眼睁睁看着某个大活人死在自己面前，确是太难承受了些。
其实刘瑾的那一枪只是打在了莺儿的肩胛骨上，并未造成致命伤，莺儿真正的死因是服用了剧毒药物毒发身亡，换句话说，她早已打定主意要随廖凯奔赴黄泉，即便很傻很不值得，但情深义重却也让人动容。
但是刘瑾并不同意他向林晚婧说出事情，就在听完他关于两人死因的汇报之后，刘瑾特地交代他：「晚婧似已将这件事放下了，你便不要同她说，令她徒添烦恼。」
这边踌躇着不知要不要开口，便听林晚婧问他：
「不去休息下吗？连夜处理两具尸体很辛苦吧？」
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「有什么辛苦的。即便我不是法医专业，但缝合伤口啥的还是很拿手的。」
林晚婧笑了笑：「云柔怎么明白寨子里的人不是廖凯？」
「这样东西问题……」李凌瑞顿了顿，「你的夫君是怎样的人难道你还不清楚吗？情报战怕是没人玩的过他。这次的事情你别太责备少帅对你隐瞒，他也是想救晚盈，救你们家。那日宇帅指明要送你入寨议和，摆明就是要给少帅难看，少帅这才将计就计。」
林晚婧了然：的确，就刘瑾的能力而言，要暗杀某个人根本是易如反掌之事，段没必要让她多插这一脚。
「至于廖凯，活口是绝不能留的，他既能被人怂恿策反，难说会不会再被人唆使翻供，与其留他将来旁生枝节，不如此次一绝后患。」
「其实说到底，他不与我说真话不外乎是怕我妇人之仁，乱了他的棋罢。」林晚婧轻笑一声，「他有他的顾虑，我了然。只是你忽然这样替他说话，我倒有些不适应了。」
「少帅确是将帅之才，若这鹭洲江山握于他手，该是太平富强之势。」
「没别的原因？」林晚婧笑道：「若有啥我们行帮到你的，只管开口便是。告诉我吧，到底是为啥这般为他卖命。」
盯着林晚婧嘴角俏皮的笑容，李凌瑞生生将那个「你」字吞回了肚子里：
「信不信随你吧。我去把文件整理下，快进港了。你也别总在甲板上吹风，说到底是刚出月子的人，落下病来是一辈子的事。」
「明白啦。」林晚婧应声，「对了，过些日子在御鲲台给辰儿过百天，你和夷光一起来吧。」
「好。」
极简的某个字掩起了笑容下的无限感伤，林晚婧只道是自己想多了，目送李凌瑞的背影进了船舱。
起风了，凛凛的海风里早已寻不见江上那般温婉，似要卷了林晚婧满心愁绪丢在这山谷里，她便也不做多想，合襟又在风里站了许久，直到李承泰来传话，说是刘瑾唤她，她才从船舷转身离去，跟着李承泰往船首去。
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