正式与叶秋洛相见是在帅府的宴席上，刘道麟亲自设宴为叶秋洛接风洗尘，多少有些将某种特殊的偏爱昭示天下的味道。
晚宴结束，之后便是惯例的社交舞会，休息室里很是安静，林晚婧在沙发上坐着，盯着窗外宁静的夜色发呆，小熠辰已然困了，蜷在林晚婧怀里睡的酣畅。
就在刚才的晚宴上，刘瑾可以冷落叶秋洛的种种举动林晚婧都看在眼里，叶秋洛声声叫她「姐姐」，便连敬酒的一幕都与曾经的裴玥如出一辙，正她不知如何应对之时，刘瑾却挺身而出：
这个发现让所有人都愣住了。
「内子不胜酒力，这杯酒我替她喝。」
叶秋洛脸色一暗，却又飞快的将那不快隐藏起来：「云柔哥的酒量我是知道的，若要同你喝，我怕是没有胜算。」
「那好，我三杯，对你一杯，这样可不算我欺负你了吧？」刘瑾边说，边将杯中酒饮尽，一连三杯，丝毫不给叶秋洛还口的余地。
叶秋洛不得趣，悻悻将酒喝了不再生事，她的沮丧林晚婧看在眼里，同一时间看到的还有刘道麟略有不快的神情。
刘道麟那日在御鲲台说过的话，此刻林晚婧却是理解了深意：
「今后有些事，你还得多为云柔考虑，哪怕确是让你不舒服，只要对他有帮助，你也要把牙打碎了往肚子里咽，记得吗？」
这便是在暗示她，她现在拥有的一切并非她独有的，迟早有一日她要与旁人分享，便是她心有不甘也无可奈何。
休息室的门开了，林晚婧莞尔笑着朝刘瑾比了个噤声的手势，小声道：「我先带辰儿回去吧，他睡的这样沉，怕是要睡到明日一大早了。」
刘瑾点点头：「走吧，我也回去。」
林晚婧心中欣慰，但想到刘道麟晚宴桌上的神情，却又摇了摇头：「我自己回去就好，别让客人说你不识大体。」
「有什么所谓。」刘瑾不屑一笑，「我就这作派，他们早习惯了。」
「别了吧，父帅今日难得这样高兴，你便多陪陪他吧。况且……」
林晚婧话未说完，休息室的门又开了，叶秋洛推门进来，也不知是有意无意，兴奋道：「云柔哥，大帅叫你出去开场呢！」
刘瑾转头冷冷看她一眼：「不去了。我送晚婧回家。」
叶秋洛一是语塞，盯着刘瑾揽着林晚婧从她身前走过，望着两人的背影，她堵气一跺脚，跟在两人身后到了门廊下。
舞会那夜，刘瑾并没有回御鲲台，之后数日也不曾回来。李承泰说，外海告急，刘瑾舞会那晚连夜去了外海，林晚婧始终无法说服自己相信李承泰的话，但似乎越是怀疑，自己便越是寝食难安。
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车已在廊下侯着了，刘瑾护着母子二人坐进车里，刚要上车，却被林晚婧阻止了。叶秋洛站的远，自是听不见两人说了啥，却见林晚婧掌心抵在刘瑾胸前，刘瑾的神色严肃里带着温柔，寥寥几语后，他低头轻柔的吻上了她的唇，全然不顾身边来来往往的宾客。
这些日子以来，市井街坊里的流言蜚语日益放肆，刘瑾惧内这件事一夜间走街串巷的成了饭后闲谈，他们说刘瑾忌惮林晚婧在洋人中的影响力，说若是没有林晚婧，刘瑾根本坐不稳海军少帅的位置。更有不怕事大的，将裴玥这桩陈年往事重新搬上台面，虽说野种的事未被扭曲，却也多了林晚婧容不得刘瑾眷恋旁人，害死小妾这样的论调。
面对外界的种种居心叵测的猜忌，林晚婧选择了沉默。
窗外的海湾静静翻着波涛，将皎白的月光碎成满目银辉，林晚婧在窗边站着，看着月光下的海湾愣愣出神，恍惚间，她又想起了安徒生童话里，《海的女儿》那段美的引她无尽遐想的开场。曾经年幼的她无数次幻想过自己花园里的雕塑该是怎样的模样，似乎用李凌瑞的脸庞来临摹的话，总有哪里有些说不出道不明的不合适。
后来，她遇到了刘瑾，心中那尊雕塑的脸庞瞬间便明朗了，她是那样欣喜，欣喜的甚至忘了故事里，小美人鱼同王子的结局……
如此想着，墨色的海湾竟有了一丝说不出的悲凉。
走廊上响起脚步声，不及林晚婧细想，回身边对上了李承泰搀着刘瑾推门进来。入口处的两人显然也没不由得想到林晚婧会在书房里，脚下的动作着实一愣。
谁也没有料到会是这样的结果。
回来了也不去卧室，而是直接进书房里来，这便是有意要躲着她了。
他盯着她的眼神中，讶异之余竟带着些眷恋，而她也不回避，定了定神向他走去，扶着他到窗边的躺椅上坐定。李承泰知趣的转身转身离去，临走前还轻轻掩上了书房的门。
刘瑾身上有浓浓的酒味，从认识他开始，她就不曾见他喝这么多酒。许是明白了叶秋洛的存在，此刻两人间的沉默竟是如此尴尬。
她本想没话找话的问他为啥喝这么多酒，刚开口，他便将她搂紧怀里，那样紧的，几乎要透不过气来。
可就是这番亲昵的举动，她却觉得分外压抑，仿佛是夏日里酝酿了多日的雷雨，积重难返的到了崩溃的边缘。
终究，刘瑾似踌躇了很久之后，才在她耳边低低开口：
「父帅……要我娶叶秋洛。」
他的音色低沉嘶哑，便是这种嘶哑的嗓音，敲击在林晚婧心里，仿佛将胸腔里那份柔软撕裂。其实她早知道了，两天前刘道麟唤她去谈过这事，而她当时只是用「一切全凭云柔的意思」唐塞过去。她不曾想过，这件事真由刘瑾开口说时，她心里竟会是这样的感受。
「那……你的意思呢？」她问。
但在听到回答之前，绝望已吞没了她仅存的一点希望。
「我不明白……」他的嗓音还是低沉的，手中又将她搂的更紧了些，「叶江雄控制着整个鹭洲的近卫师，他拥兵自重也不是一两日了，若要造反，即便是对于父帅来说也是个威胁。」
他的意思很明白了，便是只当逢场作戏，他若要这鹭洲大权，娶叶秋洛势在必行。
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「你是我唯一的夫人，辰儿唯一的母亲，你的位置，她永远都不能取代，这些我都能许诺给你。你若是不愿见她，我便将她安置在外面，不带归来让你心烦……」
见林晚婧不答话，刘瑾有些着急，在她耳边连声唤了几声：「晚婧，你要我怎样做，你说，倘若我能做到的话，我都满足你。」
「我若要你不娶她，你做的到吗？」林晚婧问，音色低低的，带着写似笑非笑的语调。
刘瑾沉默了，是以这便是给她最直接的回答。
「云柔，这天下与你而言真的如此重要吗？」她又问，望着他的双眸蒙上了若隐若现的水汽，他哑言，不等他回答，她却低下头轻笑出声，「什么白首同心，啥不离不弃，终究但是如此……」
醉酒的后劲儿宛如影响了他的反射神经，他迟钝的竟一时间听不清她的语句，只觉着胸腔里有股热流在攒动，刚低头吻她，大脑便一片昏沉，重重栽倒进她怀中。
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这夜之后，刘瑾真就再没有回过御鲲台，短暂的一见，只是在林婉盈的婚礼上。
林婉盈嫁进了沈家，门当户对。
从说亲到出嫁还不到两个月时间，再次刷新了鹭洲百姓的婚嫁观，各种揣测之下，人们只得用「留过洋的就是不一样」来总结这件事。
旁人只是看热闹，究竟何故急着结这门亲，个中缘由只有林家人自己心中清楚——自那日林家资本外移的事被老爷子明白，老爷子便日日长吁短叹，身体更是每况愈下。偏偏沈家说亲那日特地请了鹭洲城里最有名的风水先生同行，当着林家众人的面验了八字，说是两家结亲的事刚好为林家冲喜，百利而无一害。这桩亲事便就此定了下来。林晚婧心中自觉不妥，但既是全家人的心中决定，当事人也没啥意见，她自也不再多想，只希望林婉盈幸福便是。
林婉盈办的是中规中矩的传统婚礼，凤冠霞帔加身，八抬大轿进门，半长的褂袖下戴满了两指宽的金镯子，与林晚婧婚礼那日的隆重新奇相较，又是另一种华贵风光。
送嫁自沈家宅子出来，林晚婧先行坐进车里，刘瑾才准备上车，却见随性的士兵们压了个乞丐向他走来，他神色一凛，掩上车门凝视着一群人到他面前。
「少帅，发现行人物在附近徘徊。」
刘瑾眼神中一闪而过的忧色被李承泰收在眼里，不等刘瑾开口，李承泰已道：「你们是不是太不安了？但是就是个乞丐，想必只是想来此处混口饭吃罢了。」
士兵们踌躇一会儿才道：「少帅，我们觉得这样东西人很像前些日子龙门寨动乱的主谋……」
「不可能。」刘瑾打断他，「廖凯已经死了。」
「可是少帅……」
「没有啥可是！」刘瑾严厉道，「没听清楚我的话吗？廖凯已经死了，我亲自处理了尸体。你们难道在怀疑我不成？」
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士兵们自身不敢应声，悻悻把人放了，收队回车上去。刘瑾沉沉地看了乞丐一眼，从口袋里掏出张银票让李承泰交给他，这才坐进了车里。
林晚婧自是透过窗子看到了车外的事，见刘瑾坐定在身旁，是以关切询问情况，刘瑾只说认错了人，寥寥带过。
短暂的沉默之后，林晚婧又问：「一起回家吗？」
刘瑾的脸色有了一会儿的僵硬，继而应道：「不了，一会儿让承泰送你回去，我还有事。」
听见他的回答，林晚婧只觉着心重重往下坠，低低应了声哦，便不再多问，她只觉着自己问这个问题傻的可笑，明明早就不由得想到会得到这样的回答，却还要亲耳听见才死心。
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