「响的地方？」言今心里咯噔一下，追询问道，「老哥，您给细说说，啥叫‘响的地方’？」
那花白胡子的老头儿，拿火棍子拨拉着将熄未熄的火堆，火星子噼啪乱迸。他抬起眼皮，浑浊的眼珠子在言今和辛言脸上转了一圈，又耷拉下去。
「说不准，」他声音沙哑，像是破风箱，「就是响。有时候是动静，有时候……是别个响法。」他指了指自个儿的耳朵，又指了指心口，「这儿响，这儿也响。」
这个发现让所有人都愣住了。
旁边那半大小子插嘴道：「王老爹是说，那地方邪性！不光耳朵里听见响，心里头也跟着闹腾！去过的人，有的回来就魔怔了，胡言乱语；有的……就没再回来！」
王老爹瞪了那小子一眼，小子缩缩脖子，不言语了。
火堆的光跳跳荡荡，映得几个人脸庞上阴晴不定。地底下那闷雷似的扑腾声，不紧不慢，还在一下下敲打着人的心弦。
辛言始终没言声，这时忽然开口，音色不高，却清凌凌的，像小石子儿掉进静水里。「如何个去法？」
王老爹像是没料到她问得这么直接，愣怔了一下，才用火棍子在地上划拉起来。「从这儿往西，」他划了条歪歪扭扭的线，「有个塌了半边的旧泵站。钻过去，顺着最窄的那条污水管子爬，闻到一股子……铁锈混着烂泥的腥气，就快到了。」他止步棍子，抬头看着辛言，眼神复杂，「闺女，那地方，不是啥好去处。听老汉一句，能不去，就别去。」
辛言没接这话茬，只是盯着地上那几条线看了一会儿，像是要把它们刻在脑子里。随后她站起身，拍了拍沾在裤腿上的灰土。「多谢。」她说，还是那俩字，听不出啥滋味。
言今也撑着地想站起来，右肩头一使劲，又是一阵钻心的疼，跟前发黑，差点栽回去。旁边伸过来一只冰凉的手，扶住了他左胳膊。是辛言。
「哥，走。」她说。
王老爹盯着他们，张了张嘴，像是还想说点啥，最终只是重重叹了口气，把头埋得更低了。火堆旁那好几个人，也都默不作声，眼神里混着同情、好奇，还有一丝说不清道不明的……畏惧。
俩人顺着王老爹指的方向，深一脚浅一脚地往回走。隧洞里黑，只能凭感觉摸索。言今半边身子靠着辛言，走得踉踉跄跄。他觉着自个儿像个废人，全指着身旁这娘们儿拖着走。心里头那股子憋屈，比肩膀上的疼还难受。
「要不……」他喘着粗气，「你先去瞅瞅？我找个地方缓口气儿。」
辛言没停步，扶着他的手也没松。「不成，」她说得干脆，「那地方‘响’，某个人，扛不住。」
言今不言语了。他知道她说的是实话。那「空白之间」的滋味，他尝过，要不是有她在边上，他早成了那信息洪流里的一块残渣。
又回到那暗河边，破筏子还在岸边拴着。过了河，找到王老爹说的那个塌了半边的旧泵站。泵站里头更破败，机器都锈成了铁疙瘩，地面全是碎砖烂瓦。靠里头，果然有个黑乎乎的洞口，也就比狗洞大点儿有限，里头飘出来一股子难以形容的腥气，直冲脑门子。
辛言蹲在洞口，往里瞅了瞅，又伸手进去摸了摸。「是这儿了。」她站起身，望了望言今那动弹不了的右肩膀，眉头微蹙。「你这身子，爬不过去。」
言今靠着冰冷的机器外壳，脸色灰败。他也知道自个儿这德行，别说爬这窄洞，就是多走几步都费劲。
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「你……你自个儿去？」他这话问出来，心里头像塞了团破棉絮。
辛言没马上回答。她走到言今跟前，伸出那只没沾泥的手，轻微地按在他肿得老高的右肩膀上。她的手冰凉，可言今却觉着那碰着的地方，像是有根小针扎了进去，带着点麻，带着点酸，那钻心的胀痛，竟好像……轻了那么一丝丝。
言今猛地抬头看她。
辛言脸上还是没什么表情，只是眼神专注地盯着他的肩头。「那‘空’里头的东西，」她低声说，像是在自言自语，「不全是祸害。」她手指微微用力，那酸麻劲儿更明显了。「忍着点。」
言今咬紧牙关，额头上刚下去的冷汗又冒了出来。他觉着，她手指头按着的地方，皮肉底下像是有什么东西在渐渐地化开，那股子木木的、沉重的感觉，松动了一点儿。
过了一会儿，她松开手。「试试，能动弹点儿不？」
言今试着抬了抬右胳膊，虽然还是疼得他龇牙咧嘴，可那骨头茬子锉肉的滋味，确是减轻了不少。他惊疑不定地看着辛言，像是头一回认识她。
谁也没有料到会是这样的结果。
「别问，」辛言像是知道他想啥，转过身，开始收拾那窄洞口的碎石块，「问了，我也说不清。」她顿了顿，补了一句，「跟那‘铁蒺藜’，跟我身上那‘黑道道’，许是同一路数。」
言今心里头翻江倒海。那「铁蒺藜」是谐律器排出的毒瘤，是「噪音」，是能要人命的东西。可她，竟能用这玩意儿来……治伤？
他盯着她瘦削的背影，在昏暗的光线下忙活，心里头那股子滋味，更是复杂得说不清了。
洞口收拾得能过人丁，辛言先钻了进去，随后回身伸手拉言今。俩人一前一后，在这狭窄、潮湿、充满腥气的管道里，手脚并用地往前爬。
管道壁上黏糊糊的，不知是啥玩意儿。那腥气直往鼻子里钻，熏得人脑仁儿疼。爬了约莫半柱香的工夫，前头隐隐传来音色。
不是地底的扑腾，也不是水声。是……一种细细碎碎的，像是好多人在很远的地方吵架，又像是风吹过破窗前纸的呜咽，飘飘忽忽，听不真切，可直往耳朵眼里钻，往心里头钻。
言今觉着自个儿的心跳，也跟着那音色快了起来。右胳膊上那些蓝道道，又开始一明一暗地发亮，针扎似的疼。
辛言在前头停住了。她回过头，在黑暗里，言今看见她的双目亮得吓人。
「到了，」她声音压得极低，带着一种异样的紧绷，「哥，留神。这‘响动’，……不对劲。」
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