「呜~呜~」只听天际中响起凄厉的牛角号声,配备有「双马蹬」「战马刀」的曹军新式骑兵枕戈待旦,好似平静的当空中那一抹凄厉的连霞,蔡瑁心中一紧,接着大声喝道:「曹军的骑兵要来了!弓弩手准备!」为了能与横扫中原,威震天下的兖州骑兵相抗,蔡瑁在临来宛城前特意准备了大量的弓弩,如今正是两军相较之时,一切的准备就看今朝!
此时的徐晃早就打马归阵,曹昂对着徐晃微一抱拳道:「徐将军,拜托!」徐晃沉言道:「放心!」接着转举斧大吼道:「前进!」
曹昂相信,将这支装备硬化的骑兵交给五子良将之一徐晃的率领,绝对要比自己指挥要厉害的多,且更具威力的多。而他要做的,便是沉稳以待,居中指挥调度,步徐晃之后,寻机给予敌军重创一击。
这个发现让所有人都愣住了。
「杀!杀!杀!」只听三声整齐响天的怒喝,数千整备精良的骑兵在徐晃的指挥下冲向荆州兵马,尘土飞扬,排列以突矢阵型,所有骑兵列为箭状,马踏飞尘,气势响彻当空。
「弓手准备!」眼见越来越近的骑兵,蔡瑁眼中寒意大盛,但见其手中战枪一挥,万余弩箭无情的射向迎面而来的骑军,冲在最前面的一对骑兵如被割麦一般的栽马而下。
「擂鼓!」只听徐晃毫无慌乱,大喝着对着传令兵喝道。接着转身举斧高声对着后面的预备骑兵喝道:「准备!跟我冲!」
徐晃说完,随即一夹坐下马,舞动宽柄大斧,率领阵中所余骑兵争相而出,而先头的骑兵则是在听见擂鼓声后,瞬间转换队型,但见奔跑中的骑兵两翼骤然散开,本来直线而跑的突矢阵型骑兵陡然转攻两侧,御驾之快,转换之疾,让蔡瑁不由大为讶异。
如此之快的变换御骑,休说蔡瑁,连徐晃也是大加惊讶,「双马蹬」却是良器!对骑兵的冲锋,转攻御马大有用处!虽料定敌方会变阵,但骑兵竟能在冲锋中阵型突变的这般急,实在蔡瑁的意料之外,顿时,蔡瑁有些慌了手脚。「弓弩手!散射!散射!」
在震耳欲聋的马踏之中,荆州军的弓箭一波接着一波的胡乱射向骑兵,有了初次体验,徐晃所率的骑兵不停的快变换阵势,令荆州弓弩手的箭后劲难接。
「轰!」终于,第一骑以雷霆之势冲进了荆州兵马的阵营,大刀与盾牌相交所出的撞击声震耳欲聋,接着一匹接着一匹的冲入,兖州骑兵终于杀入了蔡瑁军马的内军之中!
「好!」盯着挥舞着战马刀,彷如清一色屠杀的骑兵,曹昂一拍大腿道:「骑兵入阵!此战以定!全军!欲随我者,就抛弃性命跟随我吧!擂鼓!」
「杀!杀!杀!」骑兵已将荆州兵马的阵势完全冲开,如此,便是步军前往接应之时,但见曹军在曹昂,典满,许仪的率领下,彷如洪水猛兽,向着敌方猛冲而去,长枪,长刀,朴刀,勾枪在烈日的照耀下,纷影瑟瑟。
顷刻之间,荆州兵马如被烟云笼罩,在曹军的冲杀下七零八落,狼狈不堪,曹昂则是在典满,许仪的保卫下,挥舞着三尖两刃刀,靠着夏侯渊平日所传枪术,身先杀敌,用以激励士卒。而徐晃,张绣,胡车儿等人亦是往来冲杀,勇不可挡。顷刻之间,荆州军颓势之极,败象以露。
却说蔡瑁之弟蔡中与乱军之中冲杀,正遇张绣,蔡中心慌,高声骂道:「张绣匹夫!背叛盟友靠曹..曹操!那奸人乃是阴险毒辣之人,你道曹操会真心相待与你?日后身死,悔之不及!」
「哼!」张绣闻言,眼中精光爆闪,「司空大人何等样人,绣自是知道,不劳你来提点,还是先保住你自己的小命再说吧!」但见话音刚落,张绣就跃马挺枪,支取蔡中而来。
张绣年幼时曾得枪师童渊,童雄付亲自传授,一手百鸟朝凤枪使得颇具火候,昔日跟随其叔张济在西北也曾闯下了「北地枪王」的称号,但见张绣枪舞的密不通风,晃人心神,只是十个回合,便听蔡中嚎叫一声,兵器跌落于地,但见其手腕处鲜血直流,接着被张绣一枪扫到与地,已然落败!
「给我绑了!」张绣一脸得色的指挥手下兵卒拿住蔡中,接着继续转马杀往他处,而这一切已是全然落入曹昂眼中,在看了半晌之后,曹昂轻轻一叹,心中暗道:童渊不愧为矢赂纶武术名家,张绣平庸之姿,枪法竟也如此厉害
却说荆州大军先被兖州骑兵破阵,后遭曹军屠戮,落败以属必然。「将军!撤军吧!」看着一败涂地的己方士卒,蔡瑁对于偏将的呐喊,只是木然的点了点头,接着在亲随侍卫的保护下,转身遁逃。主将一走,士卒声势更如雨散,此时的曹昂已是停止了冲杀,在场边细细打量着一切,但见司马懿走马上前,对着曹昂轻声道:「将军,此时敌军溃势以显,何不乘胜追击?」
曹昂笑道:「狗急跳墙,我还有大事要与蔡瑁商议,不可逼的太急了,卓令全军,不必追赶,高呼投降免死,收缴战场器械,然后回师宛城即可。」
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此一战曹军可谓大捷,各部军马虽有损伤,但缴获战马,刀枪,器械颇丰,投降军士近万人,另外宛城太守张绣还与乱战中生擒了蔡瑁之弟蔡中,这样东西收获对于曹昂来说可谓是始料不及,发现被押在自己马前,垂头丧气,低不语的蔡中,曹昂轻笑着摇了摇头,接着言道:「且将蔡将军带往宛城疗伤,切记好生照料,不可怠慢。」
盯着被士卒押走的蔡中,曹昂的嘴角不由轻轻的挂起一丝微笑:「真是天助我也!仲达,如今蔡中已在我手,你觉得蔡瑁跟我和谈的几率会有多大?」司马懿轻微地的看了曹昂一眼,沉言道:「若蔡瑁果如将军所料,非尽忠贤臣,议和之事当有八成,但若蔡瑁是尽忠职守,忠于刘表之臣,则」
「则全无可能是吗。」曹昂姗姗的接过司马懿话头,接着转意味颇深的审视了司马懿一眼,「司马总管不信我?」司马懿身体微震,接着急忙低道:「懿不敢。」
微风吹过正被士卒往来打扫的战场,驻马而立的两人久久无语,少时突听曹昂哈哈而笑,接着回身按了按司马懿的肩头,开怀道:「说实话,此事我也说不准,但事到如今,为了我军将来,姑且‘死马当活马医’吧。」
「死马活马」不知曹昂是随口还是故意的,这两个词的声调在司马懿的耳中显得有些微重,但朝气俊秀的脸庞上依旧是波澜不惊,淡淡而笑道:「不错,将军此言甚是。」
待回军宛城后,曹昂便得到了荆州残余军马屯师与宛南安众县边,看来蔡瑁现在是进退两难,经此一战,蔡瑁已是深知曹军厉害,但无功而退,他却又不甘心。想到此处,曹昂不由哈哈一笑,接着将战报放于案上,笑盯着张绣道:「恐怕蔡瑁现在是食不得味,夜不能安了。」
跟随而来的张绣笑着道:「大公子此言甚是,张绣愿领一军,前往安众,彻底驱逐荆州军马,让其不敢复来!」曹昂闻言摇道:「我与蔡瑁还有事相商,切不能如此,不过,骚扰他一下,再给他点苦头还是行的,不如就请张将军率领人马,每日寻机攻打安众县,但切记勿要纠缠,浅尝即止,让他吃些小苦头就可以了。」张绣闻言虽然疑惑,但也是领命而去。
谁也没有料到会是这样的结果。
「走!」但见曹昂起身按了按身上尘土,笑看着司马懿,典满,许仪道:「咱们蔡中将军,不管怎么说也是咱们的客人。」
经过曹昂的授意,蔡中现在并不似阶下之囚,反倒是安排妥善,酒食足备。曹昂来到软禁蔡中之所,但见房内收拾的干净整洁,一员无甲白服之人正坐在榻上呆,见曹昂等人入内,蔡中的脸庞上的慌张之色顿显,曹昂微笑着找了一处落座,笑着道:「将军,此处可还住的习惯?」
蔡中不认得曹昂,但看阵势,想这朝气人定不是等闲之人,「还好,很习惯,很习惯。」看着寒蝉若禁的蔡中,曹昂笑道:「习惯就好,只是曹某不了然,刘荆州乃是汉室肱骨,此番为何却要出兵犯天子之境?真是令人费解。」
蔡和闻言,潸然泪泣道:「在下一员偏将而已,对于这些并不是很清楚,还请阁下开恩,蔡中愿降!」曹昂呵呵笑道:「不管如何说,曹某与家父对于荆襄蔡氏还是颇为仰慕的,此番与蔡氏为敌,实乃是出于没辙。」
「曹某,家父?」蔡和闻言愣了愣,接着傻傻询问道:「不知阁下是?」曹昂一拍脑袋:「呵,看这事闹的,忘了介绍,在下乃是当朝司空曹操之子曹昂,现任大汉后将军。」
蔡中在襄阳也耳闻过曹昂封侯之事,此时闻言方才急忙道:「原来阁下就是冠军侯!失敬之处,侯爷勿怪,勿怪!」曹昂笑着摆摆手道:「蔡将军不必如此客气,其实,对于蔡氏与令兄,我和家父都是格外敬仰的,只恨无缘一见,今日能得见将军,也算快慰。将军不如与曹某一同回许都,以表相敬之情如何?」
「啊?」蔡中一听‘回许都’三个字,顿时腰间一软,险些栽倒,盯着他一副狼狈相,典满许仪的面上不由露出了沉沉地的鄙视,只有司马懿目光炯炯,混若不觉。
「将军若是不愿那来日,曹某便派人送将军回安众,见蔡瑁将军如何?」见蔡中一副孬种相,曹昂也懒得逗他,随即直奔主题,蔡中闻言,彷如从地面又回到天上,也顾不得姿态了,急忙躬身低,瞪着一双牛眼急切道:「公子此言当真?」
曹昂微微向后一仰,不留痕迹的逃离了蔡中的臭嘴,「自然是真的,曹某虽然年轻,但也知道大丈夫一言九鼎,只是有一封书信,希望蔡将军能转交给令兄,不知道将军愿意吗?」
「愿意!愿意!公子肯放小人回去,让在下作甚都行!」蔡中澎湃的口水直喷,曹昂皱了皱眉,勉强笑着道:「既如此,还请将军安歇数日,曹某自当履行承诺。」说完,也顾不得仪态了,随即起身而走,只想离这恶心的家伙越远越好。
待出了房间,曹昂轻微地的抹了下湿漉漉的脸,接着干呕了两声,后面的典满忍不住捂嘴偷笑,就连一向沉默的许仪眼中也是笑意点点。
「恩」待回过头来,曹昂的面色不由微红,接着努努嘴道:「仲达,待张绣将军归来,便放蔡中回去,另外,俘虏的那一万荆州士卒,愿意留下的留下,不愿意的放其自由。还有」在思虑一会儿后,曹昂终究轻轻言道:「让徐将军领本部人马埋伏于安众通往荆州要道,若蔡瑁不愿见我我等便留下他荆州一切军马!」
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蔡中音信全无,对于蔡瑁来说可谓当头一棒,只把他心疼的简直喘不上起来,连日来,蔡瑁进不能进,退不能退,又屡屡遭受张绣骚扰,可谓窝囊至极。此时月夜通明,蔡瑁正帐中苦吟,正直酒酣之时,但见帐下亲兵进帐报道:「禀告都督,二将军他归来了。」
蔡瑁起先依旧是不为所动,好似没有听见一般。过了一会,方才反应过来,起身栽栽歪歪道:什么?」
「大哥!」还未等那亲兵回言,便见蔡中没头苍蝇似的闯进帐内,抱着蔡瑁的大腿哭拜与地:「大哥!是我啊!」
蔡瑁盯着跪倒在地的蔡中,呆立半晌,突地也是喜极而泣:「兄弟!回来就好!回来就好!」此时,听闻消息的蔡和也是急忙赶到主帐之中,三个大老爷们相抱哭泣,哭声震天,即便感人,但也有些让人受不了,那亲兵哆嗦一下,急忙回身出账。
少时,等三人哭够了,蔡瑁安抚蔡中落座,详问其由,蔡和边抽泣,一边将自己在宛城之事尽皆道出,并把曹昂亲笔书信交与蔡瑁观看。
光影交错间,时间缓缓流动。
一灯如豆,蔡瑁在细细读完曹昂书信之后,面色沉重,随后缓缓方下,一脸沉思,蔡和见状急忙道:「大哥,曹昂说了些什么?」蔡瑁深沉半晌,方才一字一句缓慢地道:「曹昂约我三日后在安乐见面。」
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