艾斯特带着罗维来到书房门前,不一样的红木门前打扫地十分干净,与旁边满是尘土仿佛两个世界的东西,青年敲敲门,从门内传来某个苍老的音色。
「进来吧。」
艾斯特推门而入,罗维跟在后面。
这个发现让所有人都愣住了。
进入书房,第一感觉是温暖,外面是冰冷的甬道,而书房则像是加热过的锅炉一样,十分暖和。
红色地毯铺满书房的每个角落,虽然也有尘土却也当是刚落下的,与外面的积尘不一样,两侧的书架将墙壁全部遮挡,但是放上书架上的并非是啥书籍,而是堆成山的账本样的册子,有的用绳子穿起来,有的用订书针订好。
一座老旧的书桌摆放在书房的正中央,披着灰色棉衣的城堡主正坐在桌边盯着手中的一册账本。
只是,还有一种异样的感觉环绕在罗维的周遭,说不出的难受感,总感觉不是啥好东西。
「艾斯特?什么事?」伏案在书台面上的老人问,同一时间还轻微咳嗽了一下,宛如身体不适。
「罗维先生来了。」说着,艾斯特便站到一侧,好让罗维行站到书桌前。
罗维走过去,终究是看清了城堡主的长相。
苍老的面容,看上去像是个七八十岁的老翁,戴着一副角落破碎的眼睛,留着长长的白色胡须,脸上满是皱纹,活像是有十几条虫子爬在他脸上一样,头发早就掉光,露出铮亮的头皮,或许是怕脑袋受凉,因此才把书房搞得这么暖和吧。
身上披着的棉衣也是破破烂烂,很多处已经有棉花在往外漏了,却也不换一身,驼背严重,眼中无神,完全不像是一座雄伟城堡主人的样子。
最可怕的是,他右眼带着眼罩,一道长长的疤痕穿过眼罩露出来,那到伤痕宛如将他三分之一的脑袋切开一般,刻在上面。
「你好,艾许·洛克米尼先生。」
「啊...罗维先生,我听说你是罗密尔神父的侄子,然而我怎么感觉你们长得并不像啊。」说着老人还托住自己的眼镜,想要看清楚罗维的长相似的。
罗维无力吐槽,即便是叔侄,但罗维又不是罗密尔生的,长相有差距也很正常吧?
老人没多久便将这件事情放回,步入正题。
「嗯,罗维先生,能否告诉我你现在的魔术位阶?好让我对你的实力有个大致的估计。」
虽然不明白有啥意图,大概是跟要委托自己做的事情有关吧。
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「开位魔术师。」说着罗维还从口袋中掏出了那枚金色的徽章,平时罗维打算就把徽章放到衣服里,毕竟这样东西东西大部分的魔术师都认识。
「开位?只是开位?罗密尔跟我说你可是有实力堪比色位的魔术师,为什么才是开位?难道说你们是在合伙欺骗我么?」艾许口气带着不满,似乎对于罗维说出的实力很不满意。
罗维有种被坑的感觉,那件混蛋叔叔又在瞎扯自己能堪比色位魔术师?这不是搞笑呢么?
「也罢,反正那栋屋子也是卖不出去的东西,你们就住在那里吧,我没事了,你可以回去了。」说完艾许挥挥手,便开始低头看手中的账本。
「等一下,不是有委托我要做的事情么?」
「哦,那个啊,你实力太弱我就不告诉你了,免得你白白送命。」从这一点上来说,艾许应该不是个什么恶人。
「至少先和我说一下是什么事情吧?而且虽然位阶上来说我确实是开位,但是我也参加过一场圣杯战争了,现在当没有啥我解决不了的事情。」罗维还没有亮出自己者的底牌,他并不觉得艾许会有什么事情是他解决不了的,毕竟连法夫纳那种传说中的灾厄之龙他都能解决,现在这普利茅斯还有啥他解决不了的事情么?
谁也没有料到会是这样的结果。
艾许抬起头,摘下眼镜,看了罗维几秒钟,随后说道:「好吧,既然你这么说了,我就稍微告诉你几分事情吧,至于做不做就是你决定的事情了,觉得自己无法处理的话,就不要去触碰了。」
罗维点点头,他并不喜欢白白受人恩惠,既然对方为自己提供了这么好的据点,那么自己也相对地要付出一些才行。
不过在说委托之前,城堡主便开始猛烈地咳嗽,艾斯特赶忙走过去按了按父亲的背,顺便从书桌的抽斗之中取出一个小瓶子,倒出一片白色圆片,似乎是某种药物。
艾许则是抖着手打开书桌上的水杯,白色的蒸汽升腾,看样子水温还是很高的,接过艾斯特手中的药片,一口水一口药将这些喝了下去,随后躺在靠椅上缓了一会儿,才恢复过来。
「见笑了,老了,五十多了,身体不行了。」
听到这句话,罗维感觉是不是自己眼花了,看上去像是七八十的老人,居然不过五十而已,即便也不小了,但实际年龄却比他看着要朝气许多。
「说起来我身体这个样子也和我要委托的事情有关,艾斯特,去搬两个椅子,来和罗维先生坐下听我慢慢说。」
「好的父亲。」艾斯特走出书房,似乎去别的地方搬凳子了。
艾许又轻微咳嗽了一声,说道:「罗维先生,有没有觉着我这城堡有哪里不一样的地方。」
「罗维就行了。」
思考一下,少年决定直接说出自己的疑惑。
「这座堡垒没有什么人的存在,虽然外面有大量的菜地和园艺,然而连城堡上的藤蔓都没有修剪,我猜现在这座城堡的佣人当只有索伦一个人吧?」确实一座偌大的城堡,人却少得可怜,基本上都见不到人影的感觉,况且城堡内的一切景象都表明了这里人类活动并不多。
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「你说的很对,此处的佣人只有索伦某个人,我这个败家的老家伙,早就养不起其他的佣人了,除了索伦还愿意服侍我们洛克米尼一家,其他的都已经让我赶走了。」老人历经的沧桑,在此刻一切表现在了他的脸庞上。
「有啥特殊的原因么?」罗维询问。
「在那之前,你还需要回答我某个问题。」艾许抬起头,有些泛白的眼珠盯着罗维。「虽然罗密尔和我说你早就与魔术协会也就是时计塔翻脸了,但是还是要确认一下,你是不是时计塔的人?」
是不是时计塔的人?
这倒是个好问题,从罗维和莱妮丝翻脸的那一刻起,大概时计塔就不把罗维当做自己人了吧,即便罗维并没有和时计塔作对的意思,倒也算不是上一家人。
「并不是。」罗维的眼睛没有退却,虽然艾许白浊的眼球看起来有些吓人,但罗维还是要与其对视,这样才能让对方了然自己并没有说谎。
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「那就好。」艾许倒是没有怀疑的相信了,也不明白是苍老有些糊涂,还是经验老道的一眼就看出罗维并没有说谎。
同一时间,艾斯特从外面搬来的椅子,将两张椅子放在了书桌前面,之后罗维便坐了下来。
「罗维,你来到普林茅斯港有两天了吧,感觉有什么不对劲的地方么?」艾许先是发问。
「不对劲的地方?」罗维想了想,感觉倘若是日常生活的话,除了没人会做饭,也没啥不对劲的地方。
「比如说,魔力很稀薄,甚至没有龙脉存在的感觉。」说着艾许挽起袖子,举起手,青色的魔术回路在他的手臂上显现,虽然是很少的数量,却依旧是货真价实的魔术回路。
「你也是魔术师?」罗维有些震惊,但是细想对方是这座城堡的主人,倒也是不奇怪。
历史上大部分的君主领主都有着魔术师的身份,因此他们的后代也是魔术师宛如也并不是什么奇怪的事情。
这样,罗维就有些好奇地看向了艾斯特。
「抱歉,我并不是魔术师,洛克米尼家的魔术回路到我父亲这一代就中止了。」
艾许又咳嗽一声,对罗维说:「其实在我小时候,普林茅斯港是存在有龙脉的,即便比不上伦敦之类的地方魔力强大,但依旧是行称之为龙脉的魔力流动,是魔术师的话,罗维你应该了然吧?」
面对这样的解释,罗维也没有追问,倘若说后来的城堡主都是迎娶的非魔术师结婚生子,这样的情况还是很有可能发生的。
罗维点点头,之前他进行英灵召唤那么辛苦,就是缘于没有龙脉魔力的支持,但是现在艾许却说曾经普林茅斯是有龙脉的。
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那么现在,龙脉何故不见了呢?
「大概二十年前,普林茅斯港发生了多起婴儿失踪案件,首先是某家医院的婴儿在一夜之间一切消失,那件时候造成了相当大的轰动,最主要的是普林茅斯警署警长的孩子也消失了,可是警察在全城范围内找了三天三夜也没有找到蛛丝马迹,正当警察垂头丧气不知所措的时候,又一家医院的婴儿失踪了。」
「只有婴儿失踪了么?」罗维很好奇,为什么会只有婴儿失踪了呢?
艾许点点头。
「的确如此,只有婴儿失踪,这样的事情每隔三天发生一次,大概两周的时间,人们早就不敢去医院生孩子,而警察也是在两周内没有找到任何线索,仿佛就像是婴儿凭空消失了一般。缘于没有任何踪迹的缘故,因此当时还有些人传言说是普林茅斯港的恶灵作祟,简直可笑。」
这早就不能说是案件了,行说是灾难,婴儿神秘的失踪却还毫无踪迹?一般来说是不可能做到的事情。
除非....
「当时的我呢,还是有些魔术实力的魔术师,通过几分魔术方面的寻找,我发现每家婴儿失踪的医院都有魔力残留的痕迹,做出这件事情的,肯定是一名魔术师。」说着,艾许握紧了他苍老的手,大概是每每想起这件事,都会觉得心痛吧。
「正如所料是魔术师所为么?是死灵魔术师?」罗维觉得,会专门抓婴儿做这种惨无人道事情的,也只有死灵魔术师了吧。
「不,并不是死灵魔术师,而是一名来自彷徨海的魔术师。」
「彷徨海?」罗维并不是从未有过的听到这样东西名字,魔术协会成立之初,由三大部门构成:时计塔、彷徨海和阿斯特拉学院。
这个时候听到彷徨海的名字,罗维感觉有种不好的预感。
「你是怎么明白这些的?」
艾许拉开书桌,从里面掏出了一本沾满血迹的小册子,丢到书桌上。
罗维提起来望了望,第一页是魔术师的名字,但是缘于沾满血迹的缘故,在Name之后就看不清了,唯独最下面一行小字罗维还是能看到的。
愿彷徨海终将寻至根源。
「那是那名魔术师随身携带的笔记本,我随着魔力的痕迹追踪到了普林茅斯港的下水道中,发现了他的尸体,他是死在自己设下的结界之外的,警察都是普通人,哪怕他们有想到去下水道寻找,也被他的结界所骗过,没有人发现结界内的存在。」
「那他是怎么死的?」既然没有被警察发现,那何故艾许发现他的时候他早就丧命了呢?
「大概是他的研究失败了吧,哼,自作自受,在那之后我继续探寻,发现了他的结界,并且进入到结界的内部。」说到此处,艾许停顿了一下,之后伸手指向自己脸庞上的疤痕。「三分钟之后,我的右眼就丢掉了,好在我拼命跑了出来,才没被里面的怪物杀死。」
「怪物?」
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啥样的怪物?
「彷徨海最擅长的魔术,或者说最擅长的事情就是人体改造,而那个死去的魔术师则是擅长人偶的制作,他将人体改造与人偶结合在一起,来普林茅斯就是进行人偶相关研究的,这一点他在记事本上写的很清楚,但是好像没有控制好自己反倒被失控的人偶杀死了。」说到此处,艾许倒是很解气地笑了一下,只是满是皱纹的脸笑起来有些难看。
「你是说....用婴儿进行人体改造以及人偶的实验?」罗维想想都觉着恶心,甚至比当初肯特更让他感到恶心。
更主要的是,他宛如早就做成了,普林茅斯的几家医院婴儿都失踪,那究竟有多少婴儿失去了性命?
想想,就觉得可怕。
「夺走我眼睛的,是一具具人偶,步伐奇快,况且有着坚固的四肢,在那个结界之中至少有上百具,不过幸运的是,这些人偶只会对外来者进攻,并不会对结界里本来就有的人进行进攻。」
「啥意思?」难道说结界内还有啥人么?
「自然是婴儿了,在那之后我做足了准备,凭借我当时还健壮的身体以及一些不精通的魔术,从结界里面救出了几个婴儿,然而没有几次,剩下的婴儿便都死在了里面,我没办法救出更多。」艾许很平淡地说出这句话,罗维能够想象,那时他的感受,或许早就麻木了,所以现在才会表现地如此平淡。
「况且自从那件结界存在开始,龙脉便渐渐消失了,或者说被封印聚集了起来,就在那件下水道之中,我不明白到底那个混蛋做了啥才能做到这样的效果,但毫无疑问是跟他有关系的。」
罗维思考了一下,还是有些疑惑。
「既然他是研究人偶的,那要婴儿有什么用?」
「还不了然么?婴儿所拥有的,是最鲜嫩的肉体,以及最纯净的灵魂,他将两者分离,把灵魂注入到人偶之中,使得人偶获得更强大的战斗力,再对肉体进行彷徨海最擅长的人体改造,简直是魔术师的最爱了,哼。」最后冷哼一声,充分表达出了艾许对这种行为的不屑。
「难道说时计塔就没有魔术师来这里么?整个普林茅斯的医院婴儿都神秘失踪,如何说也不会是一件小事情吧?」这样大的事情,罗维想时计塔是不会不管的。
「是我没将这个消息说出去,同一时间也消除了所有医院的魔力痕迹,为的就是不让时计塔的人找到那个结界所在。」艾许瞪了一眼罗维。「我这辈子最不信任的人,除了小偷,就是魔术师。」
罗维无言,他说的并没有错,如果让时计塔的魔术师来发现了那里,说不定还会接着继续研究下去呢。
「那么委托就是,去那个结界里查探?但是这么多年那些人偶都没有出现在地面上,当是被困在结界里面了吧,那么不管它也不成问题吧?这样不是更好么?」
根据艾许所描述的,人偶当是被困在了结界之内,包括那名彷徨海魔术师的研究成果,这样的话就算不管也没事吧?至于维持结界的魔力,连普林茅斯港的龙脉都消失了,想必是一切供应到了结界的维持上,这样的话就算不去管它,结界也不会消失,普通人也触碰不到,不是更好么?
「别说得那么轻松,小子,那可不是啥好东西,况且我只能在结界的外围转圈,人偶太多我根本进不去,里面还有着更可怕的东西,我能感觉到,委托的话,就是你进去看看那到底是啥玩意儿,倘若是危险物品就赶紧摧毁掉,把这么危险的东西放在普林茅斯的地下,你以为我睡觉能安心么?」说着艾许又咳嗽起来,或许他身体快速衰老都是因为这些年操心导致的吧。
这着实算得上是某个委托,不过罗维并不清楚那些人偶的进攻力如何,况且艾许所说的更为可怕的东西,依旧是未知数,因此究竟会面临什么样的险境,罗维并不好判断。
「如何样?感觉怕了么?怕了的话就赶紧回去吧。」说着艾许又挥了挥手,似乎在打发罗维。
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但是罗维却笑了起来。
「如何会呢,有这样的东西生活在普林茅斯的地下,我也不会安心的啊,这个委托我就接下了,毕竟还是住着您的房子,做这些事情也是当的。」
只是艾许却依旧没好气地开口说道:「少逞强,免得你变成我这样的。」
「放心吧,虽然不知道人偶有多强,您所说的危险又是啥,但是我临机应变的能力还是很强的,您只需要告诉我结界的位置在哪里就好了。」
罗维很尊敬艾许,虽然他现在的样子像是暮年老头,但是他所做过的事情,却是让罗维十分敬佩,因此称呼也变成了您。
「那就明天让艾斯特带你去,他是知道地方的,没别的事的话可以走了,我还有事情要处理。」说着,艾许便自顾自地看起了手中的账本。
罗维沉默之下,确实犹如没有什么别的事情了,随后便站了起来来,一旁的艾斯特也一同站起,宛如是准备送客。
走了两步,罗维还是觉着不妥,将自己最初进入书房时感到的那股异样说了出来。
「艾许阁下,你这城堡里,还有什么特殊的东西么?我从进入书房时就感到了一股不寻常的感觉,方便的话行告诉我是啥东西么?」
艾许抬起头,瞪了一眼罗维,之后开口说道:「谁明白呢?我是没什么感觉,我的祖先也是魔术师,大概是以前在书房进行什么魔术研究的时候留下的痕迹吧?」
罗维点点头,并没有追问。
然而心底深处的感觉告诉罗维,事情并没有那么简单。
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