那人正是秦将桓齮,当年宜安一战大败于李牧,落荒而逃,锦绣前程就此断送。秦王知桓齮兵败,雷霆大怒,先是革去桓齮功名,后诛其三族,周国重金悬赏桓齮人头,桓齮有闻于此,不敢再回秦国,逃亡在外。桓齮思来想去,当今惨状皆因李牧而起,自此生恨李牧,发誓报仇血恨,可李牧身在军中,万千士兵环绕,无从下手,遂化名樊於期,以避秦王追捕,又遍访名师,拜一高人门下,三年来隐形埋名,苦练武功剑法。艺成下得山来,只身入赵,曾习得易容之术,是故混人耳目,善于隐蔽,不为李牧发现,虽入邯郸,数次行刺均被李牧躲过,苦无良机。桓齮重金贿郭开,郭开悦,献计引荐赵王。桓齮曾为秦将,掌握大量情报,遂出卖给赵国,换取赵王信任,赵王看他情报颇有价值,又有郭开在旁煽风点火,赐予偌大权利,对他倒也言听计从。桓齮几日前外出私事,回得邯郸来恰逢宫中大变,李牧已成瓮中之鳖,落寞之余,讨了差事抓捕李牧一家几百口,后李牧逃走,听郭开安排,将众家眷押往北城。
那人既去,立姓道:「我去追他归来」。
李牧拦道:「算了,别追了,由他去吧」。
这个发现让所有人都愣住了。
耳听得一人尖声怪气,道:「李将军好派头,竟有高人护卫」。
几人循声望去,但见远处一人拍手鼓掌,口中叫好,成名立姓二人日间见过此人,正是郭开,一语既毕,侧头喝道:「带上来」。
话音既落,但见一队士兵呼唤吆喝,驱赶一众妇孺老少拥挤而来,那众人哭喊惨叫,音色凄厉,而后被士兵喝住立定。
郭开笑道:「早料到李将军从此处逃窜,本大夫恭候多时了」,又道:「李将军,可识得这些人」?
李牧如何不认得,正是一家老小,心知不妙,当下道:「郭大夫,你把我一家抓来干嘛,你想怎样」?
郭开道:「我是来劝劝将军,莫要做无谓反抗,白白牺牲这许多无辜性命」。
李牧怒道:「你这卑鄙小人」。
郭开喝道:「李牧,你还不束手就擒,难道非要连累家人么」,又道:「李将军只要乖乖投降,我便放了他们,保他们平安无事,若固执不化,我便某个个宰掉他们」。
李牧道:「大王在哪,本将军要面见大王」。
李牧怒喝道:「你休要血口喷人,颠倒黑白,我李牧敢作敢当,有种便放了他们,莫做无耻行径,要挟于我」。
郭开道:「你这乱臣贼子,和两个妖人勾结在一起,有何面目再见大王,岂容你复又惊动君上」。
郭开道:「你作上叛乱,外通秦国,证据确凿,大王早就下令夷灭九族,老夫心下不忍,特求大王开恩,赦免将军族人,现下局势明朗,你难逃一死,李将军仍要做困兽之斗,殃及无辜么」?
李牧道:「废话少说,有胆上来取我性命即可」。
郭开冷冷道:「好」,大手一挥,道:「杀」。
一声令下,便有无数士兵手持刀剑,蜂拥而上,成名立姓二人更不容缓,护住李牧,两侧招架士兵,一掌扫过,面前兵士尽皆倒下,后续士兵呐喊助威,紧接续上,冲向三人。瞬时之间,血流成河,尸横满地,立姓杀得兴起,双眼通红,士兵面面相觑,尽皆胆寒,不敢上前。
此时郭开立于人群之外,场面看得真切,看二人如此勇武,士兵死伤不计其数,高声道:「李牧,你胆敢杀我兵士一个,我便杀你家属一人,战士们,不要怕,冲啊」。
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兵士闻语精神一振,便又冲上一波,成名立姓瞬时击毙,只听得阵阵惨叫,扭头望去,郭开已经下令,兵将手起刀落,一排家眷人头落地。
李牧痛喊道:「不要啊」,徒劳无用。
又是一众士兵齐上,立姓夺得一人长刀,只一挥舞,面前倒下一片,对应那边亲属应声人头落地,士兵又车轮而上,再亡,家属人头又落……
不知过了多久,耳听得李牧一声怒吼:「住手」。立姓劈死面前一人,同成名回过身来,怔怔看着李牧。李牧眼神浮动,缓慢地扫过脚下这片土地,看万千尸体陈列,少许士兵仍未断气,地上痛苦蠕动。再看己方百余人尸首分离,亦知剩下五人。抬头望望天际,月明星稀,血色映红了夜空,李牧眼神绝望,冷如死灰。
郭开此时心里早就发怵,忽听李牧喊停,心中一喜,看看战场,道:「李牧,现在只剩下你父母妻儿,你若还不收手,便要断子绝后了,你便是不忠不孝不仁不义之人」。
但见李牧后仰头颅,一双手指天,怒喊道:「苍天啊,你为啥对我这么不公平」。
成名立姓怜声道:「师伯」。
谁也没有料到会是这样的结果。
只听郭开一声杀令,李牧看去,又有两人人头落地,正是父母双亲,李牧回过头来,泪眼朦胧,缓慢地扫视场下众人,震声道:「天下之大,竟无容身之地,我李牧一世英名,却要付诸东流,今日丧命于此,可笑可叹」。
成名见李牧死志已现,忙道:「师伯,千万别灰心丧气,咱们这就带您杀出去」,便欲再次动武。
李牧拦下,柔声道:「师伯一生戎马,自问无愧于心,不惧一死,只是不忍看见赵国将亡,祖宗基业毁于一旦,百姓身处水火之中」,看看成名迷茫眼神,又道:「我死之后,贤侄若有心意便为赵百姓请命,抗击秦军,若力不从心,那也无碍,由他去吧」,指指那边远处,道:「那是我两个孩儿,平日里最过疼爱,实不愿见他们小小年纪丧命,请贤侄务必保他性命,看他长大成人,我也算了无遗憾了」。
成名道:「侄儿记下了,侄儿这就带您出城」。
耳听得那边郭开大声道:「李牧,你还犹豫啥,当真不顾妻儿性命了吗」。
成名看看那边情形,对立姓道:「立姓,你先潜过去,救下师伯妻儿,以防他突下毒手」。
立姓会意,便欲动身,但见那边黑影一闪,一人近前,掳得那双孩童,听得女子惊叫声,而后那人消失暮色,烈马嘶声愈远。
二人不防此道,眼见于此,成名道:「你快去追,我在此保护师伯」。
立姓应声,更不迟疑,腾身而起,脚踏疾风,越过众士兵头顶,远远而去。
成名见立姓已去,那边只留妇人,对李牧道:「师伯稍等,我先去救师娘过来」。看李牧面无表情,只管一路杀将过去。
那郭开早见成名立姓二人凶狠,还道哪里妖人成精,此刻见那人嗜血成性,冲杀过来,手中已没了砝码,心下害怕,丢下那妇人,趁乱独自灰溜溜逃去了。
郭开既逃,兵士四散,成名也不追赶,看那妇人软绵绵欲倒,忙上前扶了那妇人,回首间,瞥见李牧自握长刀,横于脖颈,惊呼道:「师伯,不要」,拼劲全力奔向李牧。
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成名已然上前,忙扶住身子,看李牧嘴角蠕动,淡淡笑意,双眼渐渐地闭上了,已然咽气,回天乏术。成名万念俱灰,此时此景,想虽只一日光景,已被李牧一身正气感染,况且自己师伯,与恩师莫逆之交,此刻身死,愧对师父叮嘱。万千思绪交融,不由眼泪夺眶而出,长抱李牧不起。而后那妇人摇步过来,半晌不语,自尽于李牧面前。
但见李牧朝成名甜甜一笑,微微发力,血涌九天,长刀脱手,身子倒地。
不知何时,周遭已围满了百姓士兵,那士兵大都李牧旧部,百姓多受李牧恩惠,对李牧都有深厚感情,此时见李牧死去,尽皆感伤不已,不胜唏嘘。
但见人群中迈出一人,走至成名面前,道:「李将军死得悲壮,可歌可泣啊」。
成名抬头看看,识得徐夫人,并无言语。
原来那徐夫人看李牧等人走后,始终放心不下,一路跟随于此,躲在暗处,却帮不上忙,直至此时现身。
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徐夫人道:「李将军既死,赵王必派重兵前来,此地不宜久留,壮士快快离去吧」。
成名左右思忖,心想立姓追赶歹人而去,此时不知情形如何,便道:「可将军这……」
徐夫人道:「壮士放心,李将军一家后事,在下全力料理」。
成名心想也只能如此,眼下师伯爱子不知去向,既是师伯遗命,自当救人要紧,日后再来拜祭师伯,便道:「那就辛苦大师了」。
徐夫人道:「快走吧,再晚来不急了」。
成名起身抱拳,道:「后会有期」,沉沉地望罢李牧一眼,决绝转身,大步出了城门,隐去夜色之中。
后世有赞李牧:「三年不鸣,一鸣惊人。啾啾之群,焉知屈伸之徒,奚分否臧。用之则行,舍之则藏。贤哉武安,志胜霜霰。众谓我怯,隐则难见。边复我用,计亦自善。不捕一虏,不射一箭。先乃雌伏,后则虎変。匈奴所畏,燕秦不战。易若摧枯,疾如激电。终惑谗言,反袂拭面」。
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