黄忠不去管帐中几人,喝过酒之后,自然而然的走到诸葛瑾身后站住,皇甫嵩见了赞道:「真壮士也。」
酒至半酣,众人谈起救援南阳之事,皇甫嵩夸奖曹操道:「孟德行此大义之举,待黄巾被平定之后,我自当为你请功,不会让孟德徒劳奔波。」
曹操听了,心中开心,脸庞上却露出郑重之色,「大人何出此言,同是为国效力,自当为大人分忧解难。」旁边刘备听了,心中不屑,口中却大声赞同曹操所说之话,营帐内顿时陷入了一片表述忠心的话语中。
这个发现让所有人都愣住了。
皇甫嵩见众人情绪高涨,一时多喝了几杯,放下杯子道:「如今南阳兵将不足,孟德此去,除了你本部5000千兵马与玄德所率领的5000兵马,我在许你2000骑兵,此去定要小心谨慎,万事当三思而后行,再不可如朱儁中郎将一般大意。」
「如此,多谢大人,请大人放心,操自会小心谨慎,定早日平得南阳,战事紧急,明日操便领兵出发,进兵南阳。」曹操见皇甫嵩又给其2000骑兵,心中大喜,连忙起身表态。
「大善!那今日便到此为止吧,且先回去好好休息,只是明日早些出发,需不能让广宗城里的黄巾军知晓。」皇甫嵩小心交代道。
众人应下,自顾的散去……
「大哥,这广宗城短时间又攻不下来,耽搁日久,说不定还会被皇帝降下罪来,却是为何要拦着我去南阳呢?」刚一回到自己的营帐,袁术再也忍耐不住心中的想法,向袁绍询询问道。
袁绍叹了口气,自己这兄弟其实也不算错,只是性子太急躁了,也太过自傲,开口解释道:「公路,且先不说这广宗城攻不攻得下来,朝中有叔父大人在,战事不管拖的多久,叔父也自会帮我们脱罪。再说了,那南阳又岂是好攻得下来的?朱儁乃一良将,即便是大意被击败,又岂会如此狼狈,依我看,等到南阳战事平定,这广宗城早就早就被攻破了,为何放着好好的大功不要,跑去南阳那地方去吃苦?你呀……」说着更是连连叹气。
袁术听了觉得不错,一时间也有些羞愧,他自是明白自己眼光自来没有大哥好,是以在袁绍将其拦下时,听话的没有出头。「还是大哥想得长远,弟明白了。」
曹操营帐中,曹操、刘备两人均在座,品了品茶,曹操当先对刘备说道:「此次出兵南阳,还望玄德多多助我!」
刘备谦虚道:「大人说哪里话,备自当奋勇在前,为国杀敌。」
曹操见刘备说的圆滑,心中翻翻白眼,再次说道:「玄德不必如此客气,称呼我为孟德即可。」曹操向前探了探身子,低声询问道:「玄德可知,操为何要请命救援南阳,而不是留在此处建功?」
刘备听了,甚是感兴趣,他本人本是想在此处得些功勋的,是以对曹操请命救援南阳也是有些好奇:「这却是不知,正要听君解惑呢。」
曹操抚须,呵呵的笑了:「公可知那袁绍、袁术兄弟?」见刘备点头,接着说道:「此两人者,乃是世家大族,与我等不同,朝中有人为其言好,而且后面乃有天下士人支持。那后来才至的诸葛瑾,也是世家大族之人,且近几年中,诸葛家的名望一时无两,鲜有人能比肩者,且诸葛瑾此人,有大才,单不论今后功勋如何,单只平定青州一事,足以使其在朝中展露头角了。
我等却是不同,你我出身低微,即便是有了功勋,却出头无望啊,是以操才另谋出路,平定南阳之功勋虽小,却无人来与我们争抢,此正是此时最适合我们的。」
刘备听了,心中吃惊,暗暗将曹操于心中再提升了好几个档次,不由地暗赞曹操眼光犀利、长远,也为曹操的果决感到心惊。连连冲曹操道谢不已。
「此次出兵,还需玄德公与操同心协力才是。」曹操见话已说的差不多了,便直接说道。
刘备听后拱手道:「自当如此,备岂敢落于人后。」两个尚未发迹的不世枭雄,为这一番小计谋,开心的笑了起来。
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第二天早起,天尚未亮,曹操与刘备二人,携大军出发,直奔南阳而去。
这一日,大军至樊城,距离南阳已不太远,刚进城中,朱儁、秦颉便安排人前来邀请,曹操带着刘备三人,一同前去赴宴。
如今早就进入七月,日久夜短,天尚未黑,酒宴早就开席。朱儁久在朝中为官,与曹操也是旧识,几人寒暄片刻,便开始入席。朱儁拉着曹操的手要让主席,曹操不允,两人争执一下,将秦颉劝上主位,秦颉端起酒杯,冲曹操拱杯道:「如今黄巾依城拒守,我们征剿不利,曹将军此来,正是如同救火之水也,颉在此谢过曹将军了。」说罢冲曹操略略一拜,随后举杯道:「来,诸位,同饮此杯,为曹将军到来接风洗尘。」
曹操也忙起身,举杯道:「操惶恐,先干为敬。」说完,仰头将酒饮下。朱儁在旁边笑了,招呼众人道:「来!来!来!同饮,同饮此杯。」说着,向旁边的刘备三人举杯邀请。
刘备慌忙起身回礼。酒毕,曹操问道:「请问大人,如今南阳战事如何?操初来咋到,还要多多请教大人。」
秦颉看了眼朱儁,示意由朱儁来说。朱儁先是叹了口气,道:「城中黄巾很是猖獗,开始时不时的会出城与我们战上一次,由于军中无大将,竟是奈何其不得,多亏得前些日子文台将军到来,总算是将其逼退,如今官军只余3万,而黄巾尚有30万还多。我虽有心征剿,兵力却是不足啊。」说着,更是连连叹气。
「文台将军?敢问是……」曹操听着有些疑惑,记忆中,犹如朝廷没有再派其他的将领前来。
谁也没有料到会是这样的结果。
朱儁听了一拍脑门:「你看我这记性,来!来!来!我为你们介绍一下。」随即拉着曹操的手,行至一精壮的中年人身旁,道:「此乃下邳令孙坚,字文台,吴郡富春人,勇力不凡,乃兵家孙武的后人。」
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