朱红玉言辞恳切,心也算狠,做完这一切之后她没有一种负罪感,只有一种快感。
她很开心自己能手握权柄,惩治恶人。让善良的人不受欺负。
好几个家丁按照朱红玉的吩咐将人和东西都收拾了,朱红玉也站了起来身来。
这个发现让所有人都愣住了。
她看着芋头,换上一副笑意。
「芋头,日后就由你在楼上照顾了。」
芋头赶忙谢恩,朱红玉不愿再将事情闹大,遣散了众人之后,带着弟弟妹妹到客堂吃饭。
饭桌上,朱红玉吃饭心不在焉,夹起一块小萝卜嚼了半天,腮帮子都累了才咽下去。
她所烦恼的事情不过是两件,一者是灵芝的去留;二者是人员的更替。
朱红玉心中暗道,日后灵芝也绝不能留在一进院,也不明白这厮心里会不会想着报复,药房也留不得。
但她着实精明能干,哎……等她身上的伤好了,再指派一些活计让她做吧。
至于新人入府,朱红玉想着姥姥也快要回来了,这件事要抓紧去办了。
饭台面上,琥珀见姐姐心神不宁的样子,也放回筷子,用天真无邪的面容询问道:「姐姐,你怎么了?」
朱红玉两眼空空,回过神来见是琥珀,露出某个很是自然的笑容,道:「灵芝肯定是用不上了,我想着采买两个新的丫鬟。可是……那牙婆收费是越来越贵,实在不划算。」
琥珀见姐姐为这件事情焦虑,又想起前几日在庙里的所见所闻。一下子拉住了朱红玉的手,道:「姐姐,这有何难?我明白村里有好几个佃户,也就是租咱们家田地种的那位老伯,家里有六口人。孙女就有三个,最大的也十三岁了。采买他们家的不好吗?」
朱红玉很是惊喜,忙攥紧琥珀的手,道:「太好了。」
四个人吃完了饭,朱红玉吩咐二狗去找自家田里的佃户过来。有事情要商量。
这一吩咐下去,倒没出一炷香的功夫,在田里劳作的老两口就被拉了过来。
朱红玉坐在客堂读书,见夫妻二人大汗淋漓,便让芋头赐了座。
田老翁有五六十岁,见朱红玉坐在主位上又赐了座。用手扶着膝盖,不安不安起来。
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他就大着胆子问道:「小姐,我们家是不是做错了啥?」
他撇了撇身边的老婆子,结果老婆子也不说话。
朱红玉莞尔,微微垂了一下头,而后看着田老伯,道:「你家现在还剩些啥人?」
田老伯一顿,而后也没有多想啥,一只手下意识举到半空中,比划起来。
「我与老婆子,身下某个瘫儿儿子,儿子早些年娶了媳妇。生下来两个姑娘,孙孙们一个十三,某个十二。我说找个婆家嫁了吧,别受苦了。可我们家穷苦成这样,连个提亲的都没有啊。」
朱红玉听着别人的家的酸甜苦辣,手中端起茶杯吹了一口气,将热气散了送入口中。她心中暗道这样一个家庭,连提亲的人都没有,也一定很缺钱。
「你家孩子在家中自然受苦,我此处倒是缺两个人侍候。」
谁也没有料到会是这样的结果。
朱红玉放回茶杯,但见田老伯的神色登时之间不自然起来。
他抚着自己的胡子,叹道:「朱小姐,我们家固然穷苦些,然而也没有到要卖儿女的地步呀。」
朱红玉又是一笑,只是这一笑不似刚才。她将腿叠在另一条腿上,身体侧向凳子一旁。
「我何时说过让你卖儿女了?」
田老伯一顿,不敢说话,他身旁的婆子见田老伯说错了话,赶紧圆话。
「朱小姐,我们不是这样东西意思。若是打短工、长工,都是行的。若是卖了去,就害怕孩子们恨我们呀。」
朱红玉欣然点了点头,这笔生意倒也好做了。
「您二老将孩子带来,若是能在我家帮衬着干活儿,我自然是少不了她们的。某个月三财物银子,与我家的奴仆都是一个价。但我们家只收长工,做一两个月是不行的。」
这两个老人从未见过这么多银子,一下子双目都亮了。
说着,朱红玉从钱匣子里掏出一两银子,让芋头交给二老。
「朱小姐?这、这是?」
朱红玉合上财物匣子,放入客堂的暗格里面。
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「这是一两银子。你若是让孙孙们来,两个人两个月赚下来比这个还多。你们二老种粮食去,只等着收成,一家人置办一屋子年货,有何不妥呢?」
二老听着连连点头,心中暗道着就算是卖了也是值得的,谁知道竟然有这么多财物呢?
芋头待二人看完银子,又收了归来。田老伯觉得银子到手里抢走,还真是不舒服。
「你们今明两日将孩子带过来,我都在家里。」
说着,芋头收了二老的茶具,田老伯和他的老婆子站起后面,躬身迈出门去。等到了门口才敢直起身来。
刚才的银锞子足矣让他们的初心动摇,二人快步离开了朱宅。朱红玉正想着上楼去,取些银子出来。结果还没迈出客堂,就见老两口将孩子带了过来。
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这样东西效率!说实话,朱红玉有点震惊,她是真没有不由得想到。
见二人又来,带着两个小的。她转过身去,又坐回了原来的位置。言笑晏晏但见,有意无意审视两个女孩。
瘦弱、呆滞、无力,应该是长期吃不饱的缘故。身上破衣烂衫,补丁一层堆着一层的。
眼见着好似一阵风,都能将二人吹到,那衣服轻轻一碰,就要碎掉。
「芋头,你去挑拣挑拣,看能不能干活。」
芋头站在朱红玉的身旁,俨然已经成了家中的下人头头。她走上前查验了两个姑娘的身材、牙口,当然也让两个姑娘绕着客堂走了走,伸了伸胳膊。
而后走归来,躬下身子,附在朱红玉的耳畔,道:「两个孩子都很健康,就是太瘦了,要养一养。」
朱红玉打量了一下芋头,她来的时候比现在还瘦,如今过去没几天,已经胖了一圈。
「两个孩子我都要了,今日就留在此处吧。」说着,朱红玉让芋头将楼上的沈瀚洋叫了下来,当场立了字据。
沈瀚洋明白二人并非卖儿女,而是打一年长工时,欣然立了字据。老两口签字画押,一场买卖如意做成了。
老两口虽不放心两个孩子,但念及孩子在家吃苦耐劳,很是能干活儿,不舍得看了两眼后又走了。他们走向田里,继续卖命种田,以期获得粮食,能让全家人填饱肚子。
两个孩子都没太明白,只听着爷爷的话让她们过来,待爷爷一走倒也不哭闹。
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朱红玉见她们听话,很是安心。一挥手,让芋头将菓子匣递给二人。
两个小姑娘一人拿了一块,还是怯生生得盯着朱红玉。手中拿着点心也不明白吃,害怕错了规矩。
朱红玉又叠上了腿,身体靠在座椅的扶手上,询问道:「你们都叫什么名字啊?」
其中某个小女孩,年岁看上去稍长一些,站了起来身来对着朱红玉行了个礼。
朱红玉暗道,这家孩子的家教还真不错。
朱红玉又腹诽:原来穷苦人家起名都是这么容易的吗?
而后这位小女孩用怯生生的音调,回答道:「我叫五月,她叫七月。我是做姐姐的,她是我妹妹。」
这家里有「二狗」有「小五」,还有个「芋头」,没想到如今又来了「五月」和「七月」。
朱红玉拉了拉芋头的袖子,让她将菓子匣取了归来。
菓子并不便宜,也是她昨日进城捎带回来的。
朱红玉看着芋头,用很是信任的表情看着她,道:「这两个姑娘教给你教养了,你教她们如何侍奉。到时候,我看你的成果。」
芋头手中捧着匣子,先是一惊,而后没有忘了礼数,赶紧屈膝谢恩,脸上自然是感恩的笑意。
在这个家中,朱红玉给了她从未有过的地位。她自然要此后更加尽心尽力了。
芋头放下点心匣子,领着两个孩子要走,朱红玉又拦了下来。
「芋头,你找两件你的旧衣服让她们换上,在洗个澡。可别有跳蚤。旧衣服就烧了吧。」
芋头赶紧打千,对着朱红玉更是恭敬,待朱红玉没有了旁的事情要交代,领着两个孩子下去了。
朱红玉则是走到药房去,小五一大早磨制药粉,一大早的事情他也不曾参与。
在朱红玉的心中,对这位「小五」的印象,其实比旁人更好几分。
她笑意盈盈得走到小五面前,道:「累了吧,休息休息。」
小五没敢说话,站了起来身来侍立在一旁。朱红玉则是检查了一下他研磨的药粉。
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「嗯,都是好的。我要开始配置药散了,你坐在凳子上休息。等我要用你了,你再过来,可好?」
小五狠狠地微微颔首,对于朱红玉发出的命令从无质疑。
朱红玉忙了一上午,将玉容散混合起来,药瓶子还没有到,自然没办法进行下一步的事儿。
她见小五坐在凳子上,眼中充斥着对她的恐惧。
突然间明白了,这孩子是被牙行吓着了。朱红玉从荷包里掏出一枚大财物,塞到了小五手中。
「这药房没有你的事情做了,你下午出去玩,这是钱。入夜后要按时归来。」
小五讶异的盯着朱红玉,将手中的捧在手心里。朱红玉见孩子有些愣头愣脑,难以调教,故而回身转身离去,想着去看看占鳌。
她提裙子一跑,小五便走出药房,出了大门之后,疯的不见了踪影。
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