孙林很快就从府衙归来,三人聚在屋内,商量了一阵,既然已通知了九江港和濡须口的驻军,只要援军能尽快到来,那么雨济这些人想必也就难占下皖口。只是孙林和袁木头见过皖口驻军,这些军士士气涣散,作风慵懒,怕是难以抵挡多久,要想坚持到援军过来,实是不易。
三人心中决定留下来,帮助抵抗雨济,等援军过来再离开。
荒山深处密林中,石瑾和石瑜又带回来不少驻军,章大和一众戏班人加紧埋下血咒,炼化傀儡,中午时分,已有近五百名血咒傀儡炼化完成,这些傀儡身体僵硬如铁且毫无痛觉,一旦交战,只知不顾一切向前砍杀,战力非同一般。雨济发现越来越多的傀儡被炼化出来,在一旁露出笑意,虞三、虞四已经入城,他打算今夜就亲自带这些傀儡进入皖口,同时击杀冯荀知、孙林、袁木头。
这个发现让所有人都愣住了。
孙林三人随即就赶去了城外,见到有零星军士在架设障碍拒马,袁木头见状,叹了口气,十分无奈,虽然早就知晓这些士兵懒散毫无斗志,但现在看来,根本就不需要雨济攻过来,一队血咒傀儡就能把这些军士吓跑。三人没辙又回城转了一圈,看到不少百姓和驻军已收拾了行李准备离开晥口。
袁木头对孙林和冯荀知说道:「兵无士气,将无决断,怕是一阵都抵挡不了。」
冯荀知苦笑一声:「你说多了,别说一阵,只要雨济那妖人一露面,晥口就不攻自破了。」
孙林真的不明白该如何办了,只能希望九江港的锦帆军能快些过来,九江港主将林振霸,在南榜军榜中排名第五,是东越军中的顶尖人物,麾下锦帆军亦是绝对的主力军团,长期驻扎九江港,抵御西魏。相信只要锦帆军能及时过来,守住皖口还是极有可能的,只是九江港距离皖口有两天的路程,朱刚今早才派人出去,他们至少要守四天。三人在城中又走了一段,孙林突然看到之前出事的镖局,他一直有疑惑,镖局那一队人和雨济到底有啥关联,遂径直走了过来,想要弄清那一队镖师到底押送了什么货物。
镖局出事后,厅里就竖起了灵堂,不少妇人和孩童身着麻衣,在一侧哭泣,估计都是那些死去镖师的妻儿。镖局中有人见到孙林三人过来,就迎了过来,告知镖局里出了些事,暂时不接镖了。
孙林表示他们并不是来托镖的,而是想来问问出事镖师当时走的那趟镖,有啥异常。听到孙林来意后,镖局中几人都即刻警觉起来,这时从内堂出来一名中年壮汉,看模样当是主事之人,他打量了一番孙林三人,询问道:「你们是何人?」孙林再度把兵部的木牌取了出来,告知自己是兵部的人。那名壮汉顿了片刻,就把三人请进了内堂。
袁木头是第一次发现孙林的木牌,他起初还奇怪何故当时傅挚和朱刚会称呼他为将军,现下发现孙林原来是兵部的中郎将,但当时第一次见面,孙林明确表示不愿为官,见他的样子也极为诚恳,实在想不通他故意隐瞒自己身份的目的。
进了内堂,中年壮汉遂向三人开口说道:「我叫王彪,是这镖局的镖头,你们具体想明白些什么?」
孙林马上询问道:「镖师们出事前那一趟镖押送的是啥?去向了哪里?有什么异常吗?」
王彪没有多想,一一回答了孙林的问题:「那一趟镖是运一批瓷器去曲江,和寻常镖不同的是,这趟镖有回镖,也就是需要再带一笔货物归来。」
袁木头听到有货物带回来就即刻询问道:「啥东西?」
王彪有些踌躇,江湖上难免有些见不得光的买卖,那么有些人就会多花些银两来托镖,避开官府的追查。孙林隐约感觉到这些货物可能有蹊跷,也补上了一句:「你放心说吧,现在皖口是啥情况,大家都清楚,我们三人也不会把你们的买卖说出去。」王彪看了看孙林,见他神情颇为真诚,遂开口:「硫磺、硝石。」
袁木头听到后,大怒,起手就抓住了王彪衣领,吼道:「这些货物你们也敢押运。」硫磺、硝石是**的重要组成部分,对九黎来说亦是布阵的材料,中原四国对其控制的都极为严苛,王彪神情有些暗淡,带一丝忧伤说道:「早知道要折这么多兄弟,当初就算给再多银两我也不会接。」
孙林拉开了袁木头和王彪,开口再问:「托镖的人是谁?」
「朱刚!」王彪这句说直接把孙林和袁木头两人惊的说不出话,冯荀知则陡然感到周遭有异,赶紧开口道:「不好,快走。」
话音刚落,一队驻军军士和虞三、虞四就陡然闯了进来。孙林三人知道中了埋伏,估计从他们一出酒家就一直有人跟着他们,这样一来,很明显朱刚早被九黎拉拢,或者说是他极有可能就是九黎的人。
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冯荀知离驻军和虞三虞四最近,随即手一挥就是两道炽火刀劈出,灼热的气劲顿时使得内堂一下子暖和了几分。孙林和袁木头也顾不了王彪,两人同时从冯荀知后面跃出,迎住了虞三和虞四。内堂空间狭隘,容不下太多人,冯荀知几掌过后,就拍倒了不少驻军军士,直接冲出了入口处,孙林和袁木头见状,也不和虞三虞四纠缠,三人快速离开了镖局内堂,跑向前厅大院。
刚到庭前,但见一队驻军军士举起弓弩正等着三人。三人刚一露面,弓箭就迎面而至,袁木头骂了一句,上前一步朴刀一甩,挡下了大部分弓箭,随即高高跃起,一道霸道刀芒劈出,直撞向驻军军士。军士被刀芒劈退,队伍一乱,三人赶紧向镖局大门冲去。谁知门口还聚拢了不少驻军军士,冯荀知打算硬闯,但孙林却拉住了他。门外有驻军,后面虞三虞四和弓弩手早就围了过来。三人两面受敌。孙林一直院中东面的一颗大树,冯荀知和袁木头会意。冯荀知和袁木头两人同一时间挥出气劲,逼退了弓弩手,快速向大树跑去,一到树旁,三人同一时间跃起,在树顶借力,跃出了镖局。
虞三虞四气愤异常,命一众驻军追过去,等驻军来到镖局东侧院墙外,三人已消失无踪。
皖口并不大,三人跑了一段,躲进了一处染坊。等到外头驻军音色渐渐地消失。孙林颇为无奈对冯荀知和袁木头开口说道:「我不该去镖局,差点就中了埋伏。」
冯荀知按了按孙林,淡淡开口说道:「不去镖局,怎么能明白这朱刚居然是幕后的人。」
袁木头并不在意镖局的事,他极为平静的分析:「朱刚是九黎的人,必定不会派人去九江港和濡须口求援,现在皖口就是一座孤城,等待雨济来收割,至于那些驻军怕是都要成为血咒傀儡了,还有大量的硫磺和硝石,怕是要用来困住所有人。」
「所有人?」冯荀知有些不解,孙林却是明白了过来,解释到:「硫磺和硝石肯定是要用在什么诡异大阵上,用来隔绝皖口。」
谁也没有料到会是这样的结果。
「我们要想办法出去,不能再在城内了。」孙林颇为肯定的开口说道。冯荀知和袁木头都微微颔首。三人休息了片刻,偷偷从染坊出来,跑向了出城口。
朱刚此刻则是大摇大摆来到了府衙,他不再伪装,雨济派人通知他,今晚就会进城,他也已派人去城外安置**,阻拦其余进出的人。他现在想做的是先来解决傅挚,要知道傅挚新纳的那名小妾他可是垂涎已久。傅挚见到朱刚神情轻松过来,以为是有啥好消息,赶紧过来询问道:「是不是有什么好消息?」朱刚朝他冷笑一声,傅挚突感事有异常,还没来得及想,腹部就被朱刚一刀沉沉地刺入,他双眼怒睁,长大了口,想要说些啥,朱刚则是把刀柄一扭,随即抽出,傅挚整个人顿时就瘫倒在了地面,随着身后一大滩血水,瞬间就没了力场。朱刚踢了一脚傅挚,手下的军士上前把傅挚家人一一抓获,朱刚看到那名小妾,露出奸笑,一把揽住了小妾的腰,不顾小妾的挣扎,抱起就奔进了内房。
虞三虞四在城中搜索了一阵,没有孙林三人行踪,两人料定他们想要出城,就去府衙找了朱刚。朱刚听到手下军士来报,匆匆忙忙提着裤子就从内堂出来。虞三颇为恼火:「啥时候了,你还有心思做这事,你就不怕那三人坏事。」
朱刚连连赔礼,说道:「我即刻派人加紧找寻这三人。」
虞三盯着转身离去的随从军士,问向朱刚:「你这驻军还有多少人?」
虞四在一旁开口说道:「你派人在皖口两处出城口守住吧。」听到虞四的话,朱刚随即叫来随从军士,吩咐了下去。
「大约还有二千人左右吧,之前跑出城的不是都被你们擒下了,因此城中也就只剩下这些了。」朱刚毕竟是主将,他对于九黎把他手下军士变成血咒傀儡颇有些不满。
「好了,我们先回去了。」虞三说完就和虞四两人回身离开去向城外。
朱刚待两人离开,骂骂咧咧了一阵,又转身去了内堂,准备再好好折腾一番那名小妾,出这口恶气。
孙林三人急于离开,皖口不大,他们没多久就到了一处出城口,袁木头认真观察四周,此处明显多了不少军士,想要闯出去也倒不是什么难事。就在准备出手的时候,不极远处一声巨响,随即传来各种哀嚎声。
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