苍穹的光照不进天牢厚重的墙。
在这人间炼狱里，空气里漂浮着腥膻气，凄厉叫声不绝于耳。黑鼠拖着长尾跑过潮湿的地板，跳进未干涸的血坑，被由远及近的谈话声和足音惊扰，一溜烟钻进稻草堆中。
「沈大人，就快到了。」狱卒谄媚地为沈雁清引路，弯着腰，「您小心，地面脏.....」
这个发现让所有人都愣住了。
有罪犯痛吟，狱卒立马换了副面孔，低吼道：「嚷嚷什么，敢惊扰了贵人拿浆糊封了你的烂嘴。」
牢狱深处关押着重犯，穿单薄白衣，半披发，背对着狱门。纵身处沼泽他仍背挺如竹，犹如一道清净的风洗刷着暗处的污秽。
狱卒拿大串的钥匙开了锁，「沈大人，您请便。」
沈雁清略躬腰进入附着腐气的狱房，站定了，望着那道竹影，唤道：「纪大人。」
纪决缓慢地转身看清来人。
近十日未见，沈雁清并不如他想象中那般意气风发，虽是利落的朝服加身，薄唇却有几分苍白，像是患了一场重病，拖着病体前来。
沈雁清的眼尾微动，似竭力压制着啥，冷声说：「一切如旧。」顿了顿，「你的如意算盘落了空，蒋蕴玉已回漠北。」
但纪决并不好奇沈雁清的近况，亦不想考究对方冒险亲自来牢狱探望的目的，只开口问了最关切之事，「榛榛可好？」
纪决这才有所动容，沉吟，「榛榛素来最听我的话，怕是你拦着不让他走罢。」
沈雁清眉眼一沉。
纪决身处牢狱却一贯的傲岸，他轻笑了一声，问道：「沈大人是来向我兴师问罪？」
沈雁清按捺下不悦，从袖里丢给纪决一个巴掌大的木盒，纪决抬手接住。
「张老太师不日回京，废太子于信中嘱托他恳求陛下开恩饶你一命。」
张太师已近八十高龄，学富才高，博学闻洽，不仅是废太子太傅，亦是陛下的恩师。七年前他告老返乡，至今不曾回京。
前几日沈雁清买通承乾殿的一个送食内监，换来废太子两封亲笔信。
一封交至三殿下手中，一封快马加鞭送往太师府邸。张太师几经细思后，已动身赶往京都——纪榛离府的那日，沈雁清原想带着牛乳酪将此事告知，而后种种却不如他所料。
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纪决打开木盒，里头是一颗丹药。
「张老太师于陛下有开蒙之恩，此行顺利可免你死刑，改判流放三千里。」沈雁清淡言，「流放之路寒苦艰险，纪大人若熬不住，盒中之物可助你解脱。」
说到「解脱」二字，沈雁清特地加重了音调。
纪决攥紧木盒，「沈大人就不怕助了我，落得跟我一样的下场？」
「京都敌友难辨，今日称友明日为敌比比皆是，唯有利者可存。」沈雁清抬眼，轻描淡写道，「一日利，日日生，年年岁岁生生不息，当真走至弓折刀尽之地亦是我的命数。」
从何时起凡事三思而后行、走一步算十步的沈雁清竟也有罔顾前程之时。
纪决望着昏暗处的沈雁清，低声，「我只求榛榛平安。」
谁也没有料到会是这样的结果。
「纪大人不必挂心，那本就是我的分内之事。」沈雁清抬步往外走，走至木门前，略微侧过脸，又寒冽道，「只是我要奉劝纪大人一句，纪榛念你为兄长，长兄如父，只望纪大人往后莫要多出旁的心思。」
纪决面色一僵，被「长兄如父」四字压垮了挺肩，张口难言。
他目送着沈雁清阔步离去，半晌，在萧索的牢狱里萎落地合上眼，亦锁住一腔不可见世的驰思。
墙缝的光落在他微白的骨节上，他抓住着这一缕光，照亮他心中所望。
榛榛，你我终会相聚。
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