阴门关上那一瞬，天地像被人从中间合拢的铁页，轰然一震，幽冥之气退潮般回卷。我的剑还横在掌心，剑锋上残着一点冷白的幽光，像没燃尽的纸灰，贴着指缝发寒。
我以为这一切该有个尽头。
可风没散，反倒更沉。村道尽头的雾从地缝里爬出来，像有人在暗里抖开一张旧棉被，把天光都闷住。陈霄走在前头，靴底踏在青石路上，音色干净利落，却如何都响不到极远处去，像被这片村子吞了。
这个发现让所有人都愣住了。
「你确定是在这？」我压着嗓子问。
陈霄没回头，只抬手指了指路旁。雾里渐渐地露出些人影——说是人影，其实更像是被摆在路边的木偶。某个个站在屋檐下、巷子口、破墙边，身子僵直，脸被阴影切成半明半暗。晨光明明早就起来，却照不到他们眼底。
我走近一步，那些「村民」竟同一时间微微转了头。
不是齐刷刷那种夸张的动作，而是像梦游的人听见脚步，慢半拍地把目光挪过来。眼珠子黑得发亮，盯着我们，跟盯着一块还带血的肉似的。
我心口一紧，手指下意识扣住符袋。
陈霄这才轻声道：「别招惹。不是活人，也不是寻常游魂。像是被‘放’在这儿看门。」
「看门？」我皱眉，「看谁的门？」
陈霄脚步不停：「看活人的门。你我一进来，就算开了门。」
我想起师父说过的许多禁忌：阴地有主，路口有眼，最怕有人在暗处数你几步、量你几分阳气。一旦让人「记住」，回头就甩不掉。可这一路我见过太多凶物，偏偏这村子给人的感觉更像一种……规矩。
一种不让你死得痛快的规矩。
村道越往里，屋舍越低，墙皮剥落得像生了癣。门板上贴着的符纸不是道门的黄符，更像民间镇宅的草符，朱砂发黑，边缘被烟熏得卷起。每走几步，就能闻到一股焦甜味，像是长期烧纸、烧香、烧肉混在一起，腻得人喉咙发堵。
「祭坛在村心。」陈霄忽然停下，侧过脸看我，「你心不稳。」
我没答，心里却确实乱。自从知道师父与阴阳司旧怨牵扯，我就像踩在一条暗河边，明知水底有东西，却看不见它什么时候伸手。阴阳司那种地方，名义上管阴阳，实则手里握着许多脏账。师父当年为什么与他们结怨？又何故要把我推到今日这一步？这些问题一层压一层，让我每一步都像踩在薄冰上。
陈霄忽然问：「你师父教过你‘避夺舍’吗？」
我猛地抬头：「你什么意思？」
他神色不变：「问你一句。教过没有。」
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我咬了咬牙，还是回：「教过一点。避三灯，护泥丸，守心窍，别让人从眉心进。」
陈霄点了点头：「还算没把你当外人。」
「你到底想说什么？」我压着火气，「你怀疑有人要夺我的舍？还是说——有人要借我身子走进这村子？」
陈霄看着前方雾里那条越来越窄的路，声音低得像贴着地面：「不是怀疑，是这地方就爱干这种事。树坛困魂，困的不是一缕两缕，是一整个村子的命。困久了，总要找个出口。活人就是出口。」
他抬手从袖里摸出几张符，符纸发旧，墨线却锋利。陈霄在路中央蹲下，指尖一弹，符纸贴地旋开，像几片落叶被无形的风按在石缝里。他用指腹蘸了点朱砂，沿着符纸边缘划出某个圈，圈内又点了三处，三点成三角，正对村心方向。
「圈禁符？」我认出来了。
「嗯。」陈霄站起身，轻轻跺脚，地面发出一声闷响，像是下面空了一层，「进去以后，你别离我三步。发现什么都别喊名字，尤其别喊你师父。」
谁也没有料到会是这样的结果。
我心头一凉：「为什么不能喊？」
陈霄看我一眼：「这里最爱借因果。你一喊，等于承认那条线还牵着。有人就能顺着线摸过来。」
我喉咙发紧，想起师父那张淡得像水的脸，想起他曾说「命里有一场劫，躲不掉就别躲」。可他没说，劫会以这种方式逼近——像一只无声的手，从我背后摸到我的脊梁。
我们绕过一处倒塌的祠堂，村心终究露出来。
那不是我想象中的石台、香案、神像，而是一株树。
一株巨大得不合常理的枯树，树干粗到两人合抱都抱不住，枝桠却断得七零八落，像被火从上往下舔过。树皮黑得发亮，处处是烟熏的痕，近处还能看见一层层油垢似的焦痕，仿佛无数次香火、纸财物、牲血在它身上烧过、淋过。
树根裸露在地表，像一群扭曲的蛇，盘绕着几分白色的东西。我走近两步，才看清那不是石头——是骨头。
焦骨。
有人的，有兽的，混在一起，被树根缠着，像被树吞了一半。骨缝间还系着红绳，红得发暗，绳上打着某个个死结，结眼里塞着细小的符片，像要把某种东西牢牢绑住。地面更是密密麻麻刻满了符，符纹不是道门正统的镇魂符，却又与我见过的阴司符式有几分相似：线条尖利，转折处带钩，像是专门用来勾魂锁魄。
我胃里一阵翻涌：「这就是祭坛？」
陈霄点头：「树坛。以树为坛，以火为祭，以骨为基。困魂不散，养阴不腐。你看这些符——不是镇一只鬼，是镇一群。」
我盯着树干，心里生出一种极不舒服的感觉。那树明明枯死，却给人一种「还在呼吸」的错觉。树皮裂缝里有湿意，像皮下有血在走。
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「这村子……是被献祭了？」我问。
陈霄没直接答，只说：「有人把这里当成猎场。先困住，再渐渐地挑。」
我正要再问，忽然听见「滴答」一声。
不是水落地的声音，更像是黏稠的东西从高处坠下。我抬头，见树干中段的裂缝里渗出一线黑色汁液，缓慢地往下爬，像黑血。它沿着树皮纹路蜿蜒，到了某个结疤处又积成一滴，坠落，砸在刻符的地面上。
那一瞬，地面符纹像被点燃了极暗的火，微微一亮，又迅速熄灭。
我头皮发麻：「它在喂符？」
光影交错间，时间缓缓流动。
陈霄脸色沉下去：「不止。它在‘活’。」
他抽出一枚铜财物，往树坛前一掷。铜财物落地没有弹跳，反而像掉进泥里一样轻微地一沉，随即「嗡」地一声，铜财物自转起来，转得越来越快，铜光拉成一圈薄薄的弧。
我看得心惊。铜钱镇邪，本该稳地，不该像被啥东西吸着转。
陈霄伸手一按，铜钱骤停，表面却覆了一层薄霜似的灰。他把铜财物捻起，指腹一搓，灰里竟带着细碎的骨粉。
「树根下面是坑。」陈霄说，「坑里堆着的，都是魂。」
我正要迈步，陈霄横臂拦住我，轻声道：「站圈内。」
我这才发现，他先前布的圈禁符不知何时延到了村心边缘，符力像一层无形的膜，把我们脚下这一小块地护住。雾在圈外更浓，浓得像能拧出水。那些「村民」的身影不知何时也围近了，依旧站在阴影里，离我们不过十几步，脸上没有表情，双目却亮得可怕。
他们在等。
等我们犯错，等我们踏出圈，等我们给他们一个「活人」的借口。
就在这时，远处忽然传来铃声。
一声，两声，三声……不急不缓，像有人提着一串细铃，在雾里走动。铃音清脆，却带着一种奇怪的回响，仿佛不是从某个方向来，而是从四面八方同一时间敲进耳膜。
我背脊一凉，忍不住想回头，却被陈霄按住肩：「别找声源。」
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「有人。」我咬着牙，「在看我们。」
陈霄眼神冷得像刀：「不是看，是校准。」
「校准什么？」
他盯着树坛，缓缓吐出四个字：「校准猎场。」
铃声又响了一次，这一次更近，近得像就在我们后面屋檐下。可我明明啥都看不见，只有雾里一层层的阴影在挪动。树坛上的黑汁却渗得更快了，沿着树干往下流，落在根部焦骨上，骨头像被浸泡的炭，发出细微的「滋滋」声，隐约有白烟升起。
地面的镇魂符纹随之亮起，亮得像一张张睁开的眼。
陈霄忽然凑近我耳边，音色压得极低：「你现在最该做的，不是想你师父是谁。」
我喉头发干，心里那点关于师父与阴阳司的旧怨忽然被这铃声勾得更紧。像有人故意在这地方摆出一套局，让我不得不想、不得不疑、不得不乱。心一乱，守心窍就松。
我侧目看他。
「是想你自己是谁。」他道，「记住你的名字，记住你活着的气。别让此处把你改成‘祭品’。」
铃声再响，雾里那些「村民」齐齐往前挪了半步。那不是走，是被线牵着的挪动，脚尖几乎不离地。与此同时，树坛上那道最深的裂缝里忽然鼓起一块，像有什么东西在里面顶了一下。
下一刻，树皮「咔」地裂开，黑汁猛地涌出，像血一样喷溅在地。符纹瞬间大亮，圈外阴影里传来一声细细的吸气声，像有人终于等到开场。
陈霄右手捏诀，左手摸出一枚钉魂钉，钉尖对准树干，沉声道：「不管铃是谁摇的，先断树坛。」
我握紧剑柄，剑身轻颤，像也在戒备那看不见的东西。
雾更浓了，铃声却停了一瞬，仿佛对方也在听——听我们要如何破局。
我深吸一口气，把心里的乱意硬生生压回胸腔，脚尖稳稳踩在圈禁符内，目光死死锁住那株被烟火熏黑的巨树。
这村子不让晨光进来，那我就用剑光，劈开它的心。
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