「不得不说，公主殿下真的很恶心人，和你刚才有的一拼。」
乔万尼身边的凤凰军团海军提督弗朗西斯科轻声开口说道。
「你以为我在这两个人手下混下去有多不容易？」乔万尼抿了一口葡萄酒，随后给了对面的奥斯曼使臣一个暧昧的眼神。
这个发现让所有人都愣住了。
……
「哦对了，这真的是最后一点了，我们宽容地给予你们，十年的停战时间，来让你们有足够的时间防备十字军。」
前前后后，索菲雅几乎儿戏一般地提出了几十条让奥斯曼人匪夷所思的条件，拉穆亚提心里清楚，即便这些条件不可能出现在最终的停战协议上，但这份侮辱，自己一定要忍受。
「我们已经给予了足够的尊重，但你们提出的条件，是在侮辱我和我的国家！」拉穆亚提冷声道，「就算你们让我们尝到了久违的失败，然而，倘若我们伟大的苏丹穆罕默德不惜一切代价来进攻君士坦丁堡，你们也撑不了多久。」
「拉穆亚提先生，狄奥多西城墙，迎来过太多挑战者了。只可惜，众城之女王而今任然矗立，然而那些妄图挑战帝国尊严的人，此时连尸骨，都不知道被风吹到什么地方了。」索菲雅面带微笑道，「你们，自然也行试试。哦……对了，幸好上次头脑发热的穆罕默德，没有被我们英雄的瓦西卡将军一刀两段，否则，不明白你今天会奉谁的命令来和谈了……」
「……尊敬的索菲雅·巴列奥略公主，我希望得到帝国真正的条件，而不再是这样恶作剧的戏弄。」被一个小姑娘弄到进退失据，这恐怕是拉穆亚提几十年外交生涯上最诡异的一次谈判了。
「哦……这样啊，那就不是我的事情了。陛下，我先回斯洛乌了哦。」
索菲雅长长舒了一口气，在尤斯廷娜的陪伴下，也在奥斯曼帝国众位使臣诡异的目光里，就这样转身离去了拉奥帕尔夏宫。
……
「这么快回来了？」
「就是去玩一下，真正的谈判又臭又长的，一下子要来回拉扯好几天，我可没这个功夫。」索菲雅关上房门，说道，「那群奥斯曼人得到的意思，大概就是一定要拿回穆拉德二世的遗骸，然后签订一份时间尽量较短的停战协议。他们当会利用这段时间处理掉十字军的问题，随后再将矛头对准我们……当然了，是在付出最小的代价的前提下。」
「好好放个血是当的，谈判桌上都是握有优先筹码的人先说话。」约翰打量着眼前的地图。
整场攻势下来，帝国虽然损失了过量的兵源，但是好在得到了喘息的机会，所以首要的任务是延长停战期，其次，就是掌握一定的海权。至少，不必在龟缩在海墙的铁索之后。
但是这一点穆罕默德不见得答应，毕竟海权得到保证后，凭借大希腊地区发达的丝织品等产业，帝国的经济会得到迅速恢复，这样一来，在面对奥斯曼人的攻势的时候会有更多的斡旋空间。
至于陆地通路……除非现在埃迪尔内城凭空消失，不然穆罕默德绝对不会脑子抽筋，让帝国联通南北。
「不用逼的太紧。实际上我们的战果也不那么大，穆罕默德年轻气盛的，不见得能忍那么多。两败俱伤的局面，我们是不愿意看到的。」约翰轻叹息道，「说到底还是国力不足，不然你今天说不定能在拉帕奥尔夏宫活活气死几个奥斯曼人。」
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「我总觉得这不是啥好话……」索菲雅瞪了约翰一眼，「但是话又说回来了，倘若东巴尔干没有了我们的牵制，十字军那边压力应该会很大吧？」
约翰想了想，之后把索菲雅拉到地图前：「还想起我们之前聊过的瓦尔纳战役吗？」
「就是你凭空幻想出来的那件？」
「对。现在的情况来看，奥斯曼人和十字军之间，过了这样东西冬天之后，一定会有一场决战。」约翰分析道，「在瓦尔纳也好，在其他地方也罢，双方一定都想尽快解决掉这种意义不大的拖延。一场决战，应该是无法避免的。」
「这恐怕不是一个好消息……」索菲雅眉头紧皱道。
约翰笑询问道：「为啥？怕十字军失败吗？」
索菲雅轻摇了摇头：「谁输谁赢，对帝国的帮助都不算大。明年，帝国再如何发展也不可能有与奥斯曼人分庭抗礼的能力。真正行上的了台面的，只有帝国的卫戍军团和凤凰军团。卫戍军团需要防备色雷斯与君士坦丁堡。我们行抽调的人，太有限了。」
谁也没有料到会是这样的结果。
「索菲雅，你……想要干预他们的决战吗？」
「哥哥，巴尔干半岛，我们需要侵吞掉最大的利益。」
「我明白你的意思，最好的局面，是十字军与奥斯曼两败俱伤。然而，十字军是我们明面上的盟友，而奥斯曼人，没多久就会和我们签订一份停战协议。我们总不能大摇大摆地让主力军团去成为第三者。」约翰摇头道，「就算是收拾残局，无论帮哪边，都会有很大的负面影响，与可能会得到的利益相比，并不划算。」
虽然索菲雅没有再说话，不过约翰行感觉到她内心强烈压抑着的冲动。倘若让她想到啥折中的办法，恐怕凤凰军团又要跑一趟了。
……
在拉奥帕尔夏宫的谈判断断续续持续了一周，除了第一天的闹剧之外，基本上接下来的谈判内容都是关于停战日期与领土问题的。让奥斯曼又割地又赔款毕竟不现实，但罗马帝国，也需要攫取更多的利益。
为了给拉穆亚提更多的压力，帝国方面甚至是摆出了「尸体保存工艺不够完善」这种下三滥的谈判逻辑。第一日早就丢尽颜面，威严尽失又急于向穆罕默德复命的拉穆亚提，不得不再三退让。
停战将持续五年零四个月，即开春时节，双方将兵戈再起。而此次会战中，东罗马帝国占有的土地，也得到了承认。
虽说色雷斯仍有部分地区掌握在奥斯曼人手里，然而对于帝国而言，这早就是眼下行想象的，最好的情况了。
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