了解了李素告发督邮的动机后,刘备也基本上相信了李素这人的人品。
总的来说,距离最终的决策,只差最后临门一脚了——
换位思考,刘备跟李素认识也才半个时辰。就算聊得再投机,也不可能根据一面之辞,心中决定事关自己前途的大事儿。
这个发现让所有人都愣住了。
思前想后,刘备用商量的口吻说:「若一切属实,备自当护先生去邺城出首,同诛逆贼、共作忠臣。只是,如今全凭一面之辞……
不如这般,备本意就恨那督邮不辨是非,欺上害民。明日将其揪拿鞭笞,数落其罪,顺便逼问反情,先生以为如何?请先生放心,纵然并无所获,备大不了弃官而去,而且一定会带上先生、护先生周全!」
李素也理解,这早就是如今刘备决策的极限了。
抓住督邮拷打一顿、数落其害民之罪,这事儿所需的「怒气值」,刘备本来就攒得差不多了。而且不管打不打督邮,这样东西县尉估计都没得当了,逼问但是是顺手为之。
怒鞭督邮这事儿,正史上就是刘备亲自干的。如今的刘备,可不是啥老好人爱哭鬼,最多只能算是喜怒不形于色的快意恩仇江湖大哥,真惹毛了也是相当危险的。
就像现实生活中,老实人一般不轻易涌出,但真要是把老实人逼急了,爆发威力绝对比轻言涌出的小混混要可怕得多。
如果李素肯答应,那就说明李素不心虚,刘备对他的信赖度自然会再拔高一层。
幸好,李素来之前,早就算好了,预埋的挑拨尺度也是恰到好处。
他知道,只要今晚不回去,督邮肯定会从王二那儿听说「李素跑了」的小报告。
督邮一定不敢冒这样东西险、任由李素失踪,他会想办法不择手段把李素抓回去。
这样,督邮就会自己心虚暴露出破绽。
因此,李素淡然坦荡地答应道:「玄德公看来还是不信我,但是无所谓,悉听尊便——但是我有一计,可助玄德公尽快辨明真相。只要玄德公今夜敢收留保护于我,督邮见我不归,定然会心虚主动来寻,到时候真假立辩……」
刘备眉毛一挑,觉着也不是没有这种可能,他连忙吩咐:「这有何难?云长翼德,今晚可得警觉些,务要护住伯雅周全。」
关羽张飞立刻答应:「大哥放心。」
李素继续关照了一句:「玄德公如真心求证,不可在院外多驻亲兵,而当以兵法示敌以虚,免得督邮不敢上门要人。」
刘备点点头:「确是此理,没不由得想到先生还颇有急智,跟着督邮做书掾真是屈才了。」
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这边正窃窃议论,刘府入口处忽然火光闪动,脚步纷沓,就有一队人夜行而来。
刘备心中一动:这李伯雅,对人心的算计竟如此准确?刚说没多久就有人来了!
他连忙让张飞前去开门,卖个破绽示敌以虚。
张飞按着佩剑,单手把院门开了,随后闪身到侧门廊内。
几秒种后,身材高大的督邮掾王二当先推门入内,然后是十个随从护卫鱼贯而入,中间簇拥着督邮。
发现这样东西阵仗,刘备基本上早就完全相信李素了。
不过既然双方还没撕破脸,刘备也只是先冷笑敲打:「督邮!你不是托病不见人么,怎的还有闲心深夜到我府上。」
谁也没有料到会是这样的结果。
督邮阴着脸:「刘县尉,我是来抓捕自家逃奴李三,还请刘县尉不要庇护。」
刘备看了李素一眼,灵机一动,主动大包大揽地试探道:「带他走也没用了!他明白的那些事情,都已经说了!」
李素闻言,也是暗暗赞叹:刘备这种人,果然有当某个合格老大的气质,遇到对外的事儿,会亲自大包大揽扛下责任,不会轻易把手下推出去背锅。
跟老板就要跟这样的老板。
对内追责是公司内部管理的事儿,但面对客户和供应商、竞争对手这些外部实体时,就不能蝇营狗苟纠结内部责任了,家丑不可外扬嘛。
那些跟客户解释「我们单位这一单没做好,是缘于我手下具体谁谁谁没做好」的老板,是最没有气量的,客户也不关心这些。
「啥?」见刘备主动大包大揽,督邮正如所料脸色大变,随后一个眼神,暗示身旁某个护卫马上回身把院门关死、门闩搁上。
显然,他这是打算连刘关张一并灭口了。
即便督邮也不想杀人,作为文官他也胆小怕事,可谋反这种事情一旦暴露,下场就太惨了。为了掩盖谋反,人什么事都是敢做的。
至于将来如何善后、如何确保自己手下的护卫不会多嘴,早就是后话,眼下顾不得了。
督邮提前锁门,也是怕一会儿杀不完刘关张、万一留下个活口逃出去报信。
张飞看似人畜无害地站在门廊侧面,他即便有机会阻止,但大哥没发话,他也乐见其成,所以动都没动。
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确保从容锁死院门后,督邮这才变了某个狰狞的表情:「刘备!这就是你自己找死,怨不得我了!既然啥都知道了,只好送你们全部归天!你虽是本县县尉,可此刻这院中,你们不过三人,还被我们包围了,王二还不动手!」
王二马上抽出佩刀,带着一队手下,自信满满地朝关羽张飞冲杀而去。
呵呵,咱有十好几个人!还杀不掉对面三人么?
至于李素,督邮和王二都没把他当人,缘于一贯明白他没有武力值。
李素连忙退后两步躲进屋内,冷笑着打击督邮一方士气:「督邮,谁找死还不知道呢,你们才被云长翼德包围了!」
而后关羽就某个闪身,堵住屋门把李素护在后面,随手抄过刚才放在门边的刀,眼神一眯。
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王二本来还在内心嗤笑李素算学不好、竟说出「十二个人被三个人包围了」这种可笑的话。
但当他看到关羽眯眼时,王二没来由地就觉着浑身凉飕飕的,神思某个恍惚。
随后王二就发现自己胸腔以下的部分,还直挺挺站在原地。
等他回过神来时,就发现自己飞起来了,还有不仅如此两个护卫也跟他一起飞起来了。
然后就没有然后了。
督邮也是一脸懵逼,直到被刘备亲手刺翻在地,他也没反应过来:不是说好了刘备府上就三个人?我们有十二个人啊!如何会被三个人……
但事实就是如此,他们十好几个人已经被三个人包围了,然后团灭了。
刘备倒是考虑过留活口,但督邮一开始就被刘备亲手一刃杀了,混乱中也没人带头投降,一时不好收手,只能全杀。
既然已经知道张纯在谋反,谁敢确定本县有多少人已经是张纯的心腹?万一县令也是张纯的人、明白刘备杀了督邮后也陷害刘备呢?这种险不能冒。
刘备心思缜密,他知道这时候要劝降,就得大吼大叫。黑夜中容易惊动邻居,不利于保密。
李素在屋里躲了半晌,听外面没动静了,才偷偷走出来,捡起一把剑,颤巍巍地试探着补刀。
「先生这是为何?」刘备若无其事的问,显然杀人并没有让他惊慌。
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「怕还有人没死透,万一走漏风啸。」李素随口应付。
但他内心其实在想:正好把这些欺负过我的家伙统统彻底补刀,将来就不会有人知道我李素是仆役小厮出身了。
今天督邮带他出门公干时,他的身份是书掾,之前认识他的人都死了,那他从此就是「书掾起步」了。
汉朝又没有严格的户籍和身份证,换个落魄书生的出身还不容易么。
……
杀光之后,刘备休息了一会儿,开始思索长远对策。
关羽擦了擦刀,率先劝谏:「大哥,荆棘丛中,非栖鸾凤之所。谁知这中山有多少张纯的心腹,咱还是尽快去邺城出首吧。」
刘备目光游移,找到李素,叹道:「罢了,事到如今,备不再怀疑张纯谋反之心,只可惜没有抓到活口铁证——先生,不知督邮的往来书信中,可有谋反书证?」
李素当机立断地劝说:「玄德公,督邮都狗急跳墙了,还要啥铁证!谋反这种事情朝廷都是先宁可信其有的。唐周告发马元义、张角时,可有铁证?只要贾刺史派人来抓捕张纯,张纯必然武力反抗,到时一切自然坐实,大伙也能因此功加官进爵。」
「是备一时心乱不察,受教了,」刘备连忙认错,立刻吩咐:
「二弟,你把这些人的首级割了单独藏起来,找些石灰腌制带走,然后整顿人马。三弟,把尸体处理了,把地洗干净,准备行粮盘缠,我等明早一开门就出城,去邺城找贾刺史出首!
伯雅,咱商议一下此去邺城的行程,看看可有什么违碍——先生放心,在这安喜县内,备还颇有势力,驿馆的守卫也都是某之心腹,两三日内外人不会知道督邮死讯。」
邺城在魏郡,是冀州最南边的郡,而中山在冀州最北,此去至少要穿过三个郡。
如果刘备已经跟官方彻底撕破脸皮,要武装突围,那当然不用费那么多心思。
但他要尽量多保密几天、潜行到邺城,那就得好好做功课了。
之因此要潜行,也不仅仅是为了自己的安全,更是为了此次告密的成功率和效果——张纯越晚知道督邮被杀、越晚知道刘备已经明白他谋反并且出首告发,那么张纯就会越晚做准备。
到时候,刘备带着贾刺史的兵马回来抓捕张纯,效果才会越突然。
就算后面实在藏不住督邮死讯了,也要先装作是「刘备跟督邮有私仇,发生了仇杀,随后刘备弃官逃跑」,这样才能尽可能多稳住张纯几分日子。
因此,明日出城必须假装成啥事都没发生,另找借口。
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