〖第十八章 替代品的保质期公示〗
沈听澜坐在工作台前，正在修改林薇家的设计方案。
草图早就细化到施工图阶段，每一处转角、每一道收边都标注着精确到毫米的尺寸。
她笔尖在纸上滑动，不停细化着窗边的绿植区。
这个发现让所有人都愣住了。
不多时，图纸的窗边上便多了几盆植物。
沈听澜还在设计的书架上画了几本书脊，是林薇提过的《瓦尔登湖》《第二性》《一间自己的房间》。
门被轻微地推开，薄烬端着咖啡进来，放在她手边。
他没说话，只是站在她身后，看她画图。
从薄烬进到屋子开始，沈听澜便觉着室内的温度都升高了半度，不仅身旁多了一道呼吸的频率，还平白增添了一种被注视的、毛茸茸的触感。
沈听澜能清晰感觉到薄烬的目光落在她后颈，那里的皮肤甚至开始微微发烫。
那里还亮着灯，某个人影坐在办公桌前，一动不动。
而从沈听澜的角度，透过工作台前那扇窗，能看见对面写字楼的十八层。
沈听澜画完一条尺寸线，放回手中的笔，养着窗外，轻声低语：「陆沉舟，他今日没去陪考。」
薄烬顺着她的目光看过去：「嗯，我明白。苏清柔去了。」
「是啊，她总是很会填补缺口，」沈听澜换了一支更细的笔，「陆沉舟忙，苏清柔补位；陆念安缺爱，苏清柔填上。她做得一向滴水不漏，让人无可挑剔。」
她想起苏清柔从未有过的出现在陆宅的样子。
白色连衣裙，淡妆，手里提着亲手烤的曲奇，脸庞上挂着恰到好处的笑。
那时候沈听澜还在努力扮演某个"大度"的陆太太形象，笑着说"多谢，你太客气了"，转头却当着陆念安的面把饼干都扔掉。
陆念安当时生气极了，对她大吼大叫，根本没有给她机会，让她能当面说出，那些曲奇里掺了花生酱。
所以他们只知道苏清柔「温柔体贴会烘焙」，而她只是某个善于妒忌的家庭主妇。
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「但这些可都是有价码的。」沈听澜说。
薄烬挑眉，琥珀色的双目在暗处闪着微光：「什么价码？」
沈听澜画完最后一笔，搁下笔。
她起身，走到落地窗前，玻璃冰凉，贴着她的掌心，像一块巨大的冰。
对面十八层那件人影还在，在惨白的灯光下，像一尊凝固的雕塑。
「她想要的，陆太太的位置。」
沈听澜转身，看向薄烬。
谁也没有料到会是这样的结果。
设计室的灯光从下方打上来，在她的眼睑下投出浓重的阴影。
她看起来疲惫，但眼睛很亮，是那种燃烧过后的亮，是灰烬里余烬的亮。
「她以为她是赢家。」沈听澜说，「用温柔、体贴、善解人意，换一个成功男人、一个看似豪门的家庭。」
沈听澜说话时朝着薄烬的方向走近了一步，她的高跟鞋踩在地毯上，没有音色，但薄烬却感觉那一步走在他的心间上。
「但她不知道，她换到的，会是一个不懂珍惜的父亲，一个被宠坏的儿子，还有一个永远不会真正接纳她的婆婆。」
沈听澜的音色开始发抖。
不是悲伤的发抖，不是恼怒的发抖，而是压抑了十年后终究决堤的控诉。
「陆沉舟当年娶我，除了那点可怜的「爱情」，还缘于我‘适合’做陆太太。学历体面，性格温顺，愿意牺牲。现在他选苏清柔，也是因为她‘适合’。」
「年轻，崇拜他，行随时放弃自己的事业为他服务。」
薄烬倚在工作台边，一双手插在西裤口袋里，安静地听。
他没动，但下颌线绷得很紧，像在等待啥，又像在克制啥。
「但适合是会变的。」沈听澜又走近一步，近到能闻到薄烬身上淡淡的雪松气息。
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「当苏清柔三十岁，为家庭牺牲掉专业能力，被婆婆挑剔、被儿子嫌烦、被丈夫忽视的时候，她会变成第二个我。」
「而那件时候，」沈听澜的音色轻下去，像在说一个秘密，「估计会再出现一个适合的新人，把旧人替换掉。」
她停在薄烬面前，抬眼看他。
两人之间的距离很近，近到能数清彼此的睫毛，能看清彼此瞳孔里自己的倒影。
「因此你看，」沈听澜的音色终于恢复了平静，「我向来不把苏清柔当做我的情敌。因为，她和我一样，都是替代品。」
「但替代品总有保质期，等她过期，她的下场不会比我好。因为我至少有专业，有转身离去的勇气，有朋友，还有…支持我的人。」
光影交错间，时间缓缓流动。
薄烬看着她，琥珀色眼睛里有光在流动。
「你恨她吗？」他问。
「自然不。」沈听澜说，「我可怜她。」
薄烬低笑出声，「沈听澜，你越来越让我着迷了。」
他又走近一步，距离近到两人呼吸相闻。
「刚才那些话，」他垂眼看她，「是分析给我听，还是说给自己听？」
沈听澜没退后。
「都有。」
「那分析结果是啥？」
沈听澜沉默了几秒。
窗外城市的灯火连成一片，对面十八层的灯忽然灭了。
陆沉舟走了，那件凝固的影子消失。
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「结果是，」她轻声说，「我用了十年的时间，看透这样东西现实，随后，我自由了。」
薄烬看着她的双目。
那双眼睛不再像离婚那天那样冷硬如冰，而是开始有温度。
不是对谁的恨意，也不是对谁的期待，是一种适才苏醒的、对自己的怜惜。
她终究开始心疼自己了。
「沈听澜，」薄烬忽然开口，音色很低，「我能抱你一下吗？」
沈听澜没回答。
薄烬等了三秒，见沈听澜始终没有开口答话，他终是忍耐不住。
他抬手，把落在沈听澜肩上的一缕头发捻起，轻微地缠在自己手指上。
「既然你还没有做好准备，我就再等等。」他唇角勾起一个浅弧，「然而，这样东西属于我的拥抱，就先存着。」
说罢，他不舍地松开缠绕在手指上的头发，转身转身离去房间。
沈听澜站在原地，肩头上宛如还残留着薄烬指尖的温度。
她低头，把笔握在手心，金属外壳冰凉，硌着虎口。
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