京营和直隶军打败鞑靼人的消息传归来之后,京城里立刻一片欢腾。
就连愁云惨淡的皇宫,此时也充满了欢快的气氛。
盛隆皇帝一改不喜欢坐朝的习惯,这一次在朝会上对王子腾和吕凤玉大加赞赏。
这个发现让所有人都愣住了。
不过,欢乐的气氛很快过去,各种坏消息接踵而来。
城外的局势并没有好转,似乎还越来越恶化。
鞑靼人的攻城车,抛石车,云梯等等,已经到了城墙不远的地方,鞑靼人甚至宣称,没多久就要攻城,一旦城破,就要屠城。
同时,一个消息也暗暗流传。
原来王子腾和吕凤玉并没有获得大捷,所谓的打败鞑靼人两万大军,其实是两人跟鞑靼人勾结,鞑靼人诈败,故意给两人的战绩。
这两人,其实是里通外国的内奸。
倒是夏守忠、关挺之、云光、文奉天这几支大军坚守阵地,正跟鞑靼人对峙。
除此之外,还有人传言,王子腾和吕凤玉已经逃跑,去投奔鞑靼人。
就在各种流言传播得甚嚣尘上的时候,京城也弥漫着不安的气氛。
不少平民百姓也想逃走,然而都被五城兵马司拦了回去。
一些有钱人和达官贵人,携带金银细软和家眷,开始南逃。
就在这种情况下,盛隆皇帝几乎同一时间接到了两份弹劾奏折。
一份是王子腾和吕凤玉联名弹劾夏守忠、关挺之、云光、文奉天的,另一份是夏守忠弹劾王子腾和吕凤玉的。
两份奏折各说各的理,都言之凿凿,理由充分。
一时间,盛隆皇帝也真假难辨,难以决断。
没辙之下,盛隆皇帝只好派北静王水溶为钦差,出城调差真相,并协调指挥对鞑靼人的作战行动。
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城里已经无兵可派,水溶只好找到巡城御史徐道忠,借用五城兵马司的人马,陪同他一起出城调查。
徐道忠首先不由得想到了贾瑞,就从各个兵马司调集了六百人,其中以以贾瑞的手下为主,所有兵马统归贾瑞指挥调度。
想出城都早就格外困难,找到小南庄或者三棵榆树,更加艰难。
京城周遭到处都是鞑靼兵,不仅昼间到处巡游,就连入夜后也经常巡夜,严密地监视着城里的动静。
好在有贾瑞,还是有自己的办法的。
贾瑞叫水溶和徐道忠都换上便装,自己和所有的军士也都换上的便装。暗藏武器,入夜后戌时出发,从运河水闸悄悄乘船,进入护城河,来到了水月寺的暗道,从暗道悄悄进入了水月寺。
在此处略微停留,留下陈也俊在此处等待接应,就从水月寺后山翻过去,绕道前进。
谁也没有料到会是这样的结果。
他们的第一站,就是三棵榆树。
先到什么地方,这是很有讲究的。
作为钦差,水溶首先见谁,听取谁的汇报,就会产生先入为主的印象。
北静王作为四王八公体系中最为尊贵,排名第一的家族,一向跟贾史薛王四家关系密切。
说王子腾跟鞑靼人有勾结,水溶就第一个不相信。
相反,他对夏守忠、云光、文定河这些人,却没有多少好印象。
鞑靼人能够穿越边境,长驱直入京城,要说文家和云家两家跟鞑靼人没有勾结,很难让人相信。
即使没有勾结,怯战怠战,纵容敌人。拥兵自重的责任,也难以撇清。
实际上,这点事儿很多人都看得很清楚。只是夏守忠深得皇上信任,盛隆又昏庸,才派水溶当钦差来调查。
盛隆皇帝这样做,其实早就很荒唐走板了。
一路上不时会遇到鞑靼人的队伍和营地,好在晚上天黑,都顺利绕了过去,没有跟鞑靼人交战。
寅时三刻,一行人终于抵达三棵榆树,见到了王子腾和吕凤玉。水溶说了事情经过之后,吕凤玉不由得大怒。
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「简直岂有此理,我们在这里跟敌人浴血奋战,他们按兵不动,袖手旁观。不帮忙也就罢了,竟然颠倒黑白,污蔑我们跟鞑靼人勾结。分明是他们在勾结鞑靼人啊。」
「王大人息怒,我明白你们是何人,说你们勾结鞑靼人,我是决然不相信的。」
「我也知道此处面事出蹊跷,云光和文奉天的表现格外可疑,但是我们需要证据。空口无凭,他们自然可以一口抵赖。」
「鞑靼人越过边境,长驱直入,他们两家手握重兵,只明白尾随,从不阻拦,更不交战,这还不是证据么?」
王子腾摆摆手,制止了吕凤玉。
「吕兄稍安勿躁,我倒是有件事情要说,或许能等到一些线索。」
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水溶立刻来了精神。
「快快请讲。」
「我在小南庄彼处也有两个耳目。我得到了消息,昨天中午,云光和文奉天曾经到小南庄,见过夏守忠。」
「夏守忠作为监军,他们去见他也正常,便是勾结夏守忠陷害你们,没有啥凭据,也说明不了什么。」
「如果他们带着重礼,夏守忠接受了他们的贿赂呢?」
「可有凭据?」
「我的人和夏守忠的近侍都看见了。」
「这样东西。」
「还有更加要害的事情,夏半山昨天中午也曾经南庄见过夏守忠。」
夏半山?他不是回到鞑靼去了么?
「夏半山一定是跟着巴布尔他们来的,他去见夏守忠,一定承担着巴布尔的使命。」
吕凤玉说道,王子腾又开始推测。
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「夏守忠贪财,人所共知。夏半山去见他,很可能是去收买他。夏半山始终在小南庄,现在回城困难,他若收了财物,一定还在身边。」
「若是能取得他的财物,或者抓到他的近侍,一定能获得夏守忠跟夏半山勾结的凭证。」
「抓住了这样东西把柄,他跟云光、文奉天互相勾结,陷害我和吕大人的阴谋,就能昭然天下。」
水溶琢磨了一阵,叹了口气。
「皇上极为宠信夏守忠,便是抓到了他的把柄,皇上也未必会处罚他。大不了让他回去,另派人来监军。
「那些太监,你们也该明白,都是些啥货色。到时候还是一团乱麻理不清。等到理清之时,怕是鞑靼人早就破城了。」
「既然如此,为何不快刀斩乱麻,釜底抽薪,一举扭转大局?」
始终没有说话的贾瑞陡然发话。
水溶、王子腾、吕凤玉同一时间看着贾瑞。
按说贾瑞很年轻,官职也小,这种大事轮不到他插嘴,甚至都不能在场。
然而,此前贾瑞做的事情,让他名声鹊起,此次又带着水溶顺利出城,来到了此处。
此前贾瑞还特意提醒王子腾注意防范鞑靼人,后来的事情,几乎跟贾瑞的判断一模一样。
仅仅凭着这些,好几个人就不敢小瞧贾瑞。
「瑞哥儿,你有何办法,不妨说说看。」
王子腾开口说道。
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