塞西尔一回到宅邸，就发现凯文身边的老管家正站在她的房外等候，身姿挺拔而硬朗，表情看上去没有任何不耐。
「小小姐。」
看到塞西尔走近，管家躬身行礼，沉稳地开口：「老爷正在书房等您。」
这个发现让所有人都愣住了。
塞西尔毫不意外：「知道了。」
她随管家一起来到书房的门外，管家停下脚步，弯腰示意，塞西尔独自推门走了进去。
「塞西尔，你又不敲门。」坐在书桌前的凯文站了起来身，用略带责怪又没辙的眼神看向雪发的少女。
「下次一定。」塞西尔答应得很娴熟，话锋一转直接进入主题，「早就这么晚了，爸爸找我有事吗？」
凯文闻言，脸色变得严肃了些，俊朗儒雅的五官也因此多了一丝少见的冷峻，这是他在家时极少会露出的模样。
「我听说，你今日没有和莉娜一起回来？」
正如所料是缘于这件事。
塞西尔点点头：「对啊。」
「你是莉娜的姐姐，塞西尔。」凯文耐心地教导自己这个娇纵的女儿，「莉娜适才进入学院，还不熟悉学院里的一切，你当多帮助她。」
塞西尔：「和她一起回来就是帮助她吗？」
凯文一愣：「当然。莉娜独自一人会很孤单，你在她的身旁会让她感觉好很多。」
真是细腻的父爱。
塞西尔微移眼眸，看上去不是很想和面前的父亲讨论这件事情。凯文见她宛如心有不满，本想加重语气，但想了想，还是憋了回去。
「塞西尔，爸爸明白你不是很欢迎莉娜。」
「但莉娜真的是个好孩子，你行试着和她多接触几分，爸爸相信，要不了多久，你们一定会像亲姐妹一样亲密无间、无话不谈。」
塞西尔依然没有搭理他。
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她不是不欢迎莉娜，她是不想加速自己的作死之路。
不招惹莉娜会被世界杀死，招惹莉娜会被攻略对象们杀死，想要在这二者之间平衡求生，她也很难呐。
「还是说，你是对爸爸有意见呢？」凯文陡然问道。
——也有这个原因啦。
塞西尔点点头，诚实地告诉他：「爸爸太烦人了，连带着爸爸的女儿也有点烦人。」
凯文好笑着道：「可你也是爸爸的女儿啊？」
塞西尔：「因此我也烦人呀。」
谁也没有料到会是这样的结果。
凯文：「……」
有的时候，他真的无法理解塞西尔这孩子的脑回路……不，应该是大部分的时候都无法理解。
凯文脸庞上露出啼笑皆非的表情，灯光柔化他锐利的脸部线条，使他在不知不觉间又变回了温柔的慈父。
他弯下腰，揉了揉塞西尔雪白的长发，低声道：「塞西尔，是爸爸的错。」
塞西尔不明所以地盯着他，不了然他又想说什么。
「我没有抚养女孩的经验，我原本以为会和养大阿诺德一样简单，但你和阿诺德……很不一样。」凯文的眼神忽然变得柔和而渺远，宛如正在透过塞西尔看向某个遥远的地方，「如今除了你，又多了某个莉娜。这让我更加不知所措了。」
「你们都是女孩，我作为父亲，不少时候并不能照顾到你们的所有情绪。」
凯文表现得像个初为人父的青年，但塞西尔却很清楚，他才不会有这么不知所措的时候。
「因此，我最近始终在想。或许你们需要某个比我更合适的人来陪伴你们、教导你们……某个温柔的、优雅的……共同的母亲。」凯文微笑，「你觉得呢，塞西尔？」
塞西尔：「？？？」
这是什么操作？说的这么冠冕堂皇，就是想给她们添个后妈呗？这是为了她们考虑吗，分明就是他自己想再婚了吧！
嘴上这么说，说不定心里都有看中的人选了。
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呸，男人！
塞西尔再一次在心里表达了对男人的鄙视后，起身从座椅上站了起来。
「我无所谓，你爱怎么搞就怎么搞吧。」她兴致缺缺地回身向外走，像是想起了什么，脚步忽然顿了顿，「只要别忘了母亲就好。」
她不认为被这样的男人惦念着是一件值得开心的事，但她的母亲希望这样。
那么她就不会允许这样东西人忘记母亲。
凯文微愣，神情有些意外地怔忪。
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而塞西尔说完这句话，便头也不回地转身离去了。
*
塞西尔回到自己的屋子后，第一时间便是去看水缸里的小章鱼。
她原本是打算归来后喂几分魔力给小章鱼的，但凯文打乱了她的计划，只好先将小章鱼放回水缸，连食物都来不及喂。
「可怜的小家伙，你现在一定很饿了吧？」塞西尔敲敲玻璃外壁，期待地看着水缸里的动静，「出来吧，开饭啦。」
水草发生轻微的摇摆，没一会儿，小章鱼从水草后面慢悠悠地游了出来。
这个反应……犹如不是很饿啊。
察觉到与平时截然不同的态度，塞西尔狐疑地蹙眉，隔着玻璃认真审视起小章鱼来。
嗯，看上去和平时没啥差别，双目还是那么圆那么大，触手还是那么多，身体还是那么黑……
一定要说的话，似乎有点变大了？
塞西尔有点怀疑自己的双目，她用力眨了两下双目，又仔仔细细地盯着小章鱼看了一会儿，终于可以确定：
小一的确是长大了——虽然看上去不是很明显。
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看来多吃肉还是有用的嘛！
塞西尔开心地拍了下水缸，小章鱼迷惑地眨了眨双目，慢吞吞地从水缸里爬了出来，径直爬到她的手上。
「好样的，小一，你终于长大了！」她鼓励地点点小章鱼的脑袋，笑眯眯地说，「要继续长下去哦，我还会给你更多肉的。」
小章鱼听到这番话顿时高兴地眯起眼睛，从触手的根部下方吐出一连串泡泡，如同彩虹一样泛着斑斓的光。
「还会吹泡泡，小一，你真是多才多艺！」
塞西尔毫不吝啬地夸奖小章鱼，小章鱼闻言吹得更欢了。就在一人一鱼玩得正开心的时候，门外响起平稳的敲门声。
「小小姐，睡了吗？」
是管家的声音。
塞西尔微微提高声音：「没有，如何了？」
「老爷让我过来问您，明天是否与莉娜小姐一同上学。」
又是这个问题。
塞西尔下意识准备拒绝，忽然想起来一件重要的事。
按照游戏中的原剧情，明日莉娜会在学院里偶遇她的第一位攻略对象，也就是说，恶役千金明日一定要在场。
到了她这样东西工具人妨碍（助攻）主角的时候了。
塞西尔立即改变主意：「好吧，都依爸爸说的办。」
「是。」
管家转身离去了。塞西尔将小章鱼捧起来望了望，又遗憾地摇了摇头。
小章鱼：owo？
可惜啊，如果能长得再可怕一点就好了，这样明日也能发挥一下作用。
算了，她自己上吧。
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*
第二天，塞西尔如约与莉娜共乘同一辆马车。
车厢内，金发与雪发的少女各坐一面，二人互不说话，空气如同凝结的冰冻般死寂。
塞西尔靠在椅背上，侧头望向窗外，一副心不在焉的样子。莉娜紧张地攥紧裙摆，多次用余光偷偷看她，试图打开话题。
「那件……你愿意和我一起上学，我好高兴。」
塞西尔单手托腮，百无聊赖地盯着窗外：「你别会错意，我可不是自愿的。」
莉娜：「哎？」
塞西尔：「只是父亲的要求而已，你要感谢就去感谢他吧。」
「哦……哦，好的……」莉娜顿时低落下去，连说话的音色都沮丧了些。
车厢内重归静谧，塞西尔没啥变化，莉娜倒是肉眼可见地蔫了下去。
「他和你说了吗？」
又过了一会儿，塞西尔忽然冷不丁地开口。
「什么？」莉娜没不由得想到塞西尔竟会主动搭话，立即打起精神。
「关于新的母亲。」
塞西尔说的非常言简意赅，但莉娜还是听懂了。
她咬了咬下唇，然后将碎发拨到耳后，轻声细语道：「我觉着这是件好事。其实我自己能照顾好自己，比起我的生活，我更关心父亲这些年是怎么度过的。他始终没有再婚，想必内心也很孤单吧。我希望他不要再沉浸在过去的愧疚中，而是能放手去爱，去追求自己的幸福。」
「……」
你想多了，你爸这些年过得幸福着呢，比你这个整天吃糠咽菜的灰姑娘不明白要高出多少倍。
塞西尔觉着莉娜实在是太天真了，天真得她都不忍心打破她的幻想。
于是她强行结束这样东西话题：「到站了，下车吧。」
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她率先跳下马车，又梳理了一遍大概的时间线。
这么一看，塞西尔的任务就很简单了——只要让莉娜在合适的时机摔倒就好。
与莉娜一同下马车后，她们会前往白鸮楼开始今日的课程。为了抄近路，接下来她会带着莉娜去走一条偏僻的小道。然后在这条小道上，莉娜会陡然某个平地摔，正好撞上迎面跑来的公爵独子，也就是游戏里的第一个攻略对象——艾利克斯奥狄斯。
「塞西尔，我们好像快迟到了。」
莉娜担忧地看了一跟前方钟楼上的时间。
塞西尔打了个响指：「没事，我们抄近路。」
简单，实在是太简单了。
*
二人在崎岖狭窄的小径上快步行走。
和塞西尔记忆中的一样，小路上没有其他人，只有她们两个。她一边控制步伐，边盯着前面看，生怕公爵独子还没来，她们就先把这条小路走完了。
不出所料，没过多久，小路的前方出现一道匆忙的身影。
身影越来越近，逐渐行看出是某个身形颀长的朝气人，和她们一般大的年纪，衣着华贵，五官隽丽，一头明亮的红发像火一样炽烈。
远处的景色在视线中渐渐模糊。
莉娜轻微地拉住塞西尔的衣袖：「塞西尔，前面有人过来了，我们走慢一点吧。」
塞西尔：「不用，又撞不到他。」
莉娜没辙，只得跟着她继续向前走。对面的朝气人步履匆匆，显然也没有要放慢脚步的打算。眼看着双方之间的距离越来越小，彼此都行看清对方的面容，这位红发少年仍然没有让路的意思，而莉娜则下意识想要退至一侧，让他先走——
就是现在。
塞西尔不动声色地默念咒语，正要用法术将莉娜脚下的路面变得光滑，一根宛如蛛丝纤细般的半透明触手突然从她的口袋里伸了出来。
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没有人注意到这样东西小小的东西，三个人都在专注自己的事情。
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触手以鬼魅般的步伐绕到莉娜的身后，悄无声息地缠上莉娜的脚踝，随后轻轻一拽——
「啊！」
莉娜忽然发出一声惊叫。下一秒，她便脸朝地，摔了个结结实实的狗吃屎。
塞西尔惊呆了。
「……噗。」
脚步匆匆的公爵少爷终究停了下来。他看着摔倒在跟前的少女，很不礼貌地笑出了声。
塞西尔：「……」
这、这和原剧情中浪漫的一幕完全不一样啊！莉娜原本应该是撞进公爵少爷的怀里，如何变成在他的面前出丑了？
塞西尔一头雾水，就在这时，她忽然听到一道隐隐约约的嬉笑声。
清冽，欢快，与她之前在梦中听到的少年声音一模一样。
只但是这一次，多了几分幸灾乐祸的意味。
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