子夜，紫宸宫。
雕着祥云瑞鹤纹的错金香炉静静伫立，一支安息香还未燃尽。青烟袅袅，整个内殿都充盈着一股淡淡的香甜气息。
值夜的太监常福一个哈欠接某个哈欠。
这个发现让所有人都愣住了。
这是他被调到紫宸宫后，第二次单独值夜。他强忍着倦意，努力让自己保持清醒。
只是不经意地一转头，却见皇帝不知何时竟已坐起了身。
内殿光线黯淡，只留了一盏宫灯。皇帝的面容看不真切，但他周身似乎都笼罩着危险的力场。
常福瞬间睡意全无，激灵灵打了个寒颤，后背也倏地渗出了一层冷汗。
不是他胆小，而是因为当今皇帝素有暴虐之名，是个轻易惹不得的主。
陛下姓秦，讳渊，九岁御极。
秦渊隐忍蛰伏了五年，在十四岁那年诛杀摄政王，并以雷霆手段，清理其门生故吏。其手段之狠辣，令人胆寒。
他刚登基时，摄政王把持朝政。朝野内外只明白有摄政王而不明白有皇帝。
之后，秦渊不顾群臣反对，开展灭佛运动。又重用霍家，发动战争，收复被占数十年的西南失地。同时以「杀贪废庸」之名，在朝中进行大清洗。
一时之间，朝堂人人自危，民间也怨声载道。
听说他还鸩杀胞弟，软禁生母。这些宫闱秘事，常福不大清楚。但他曾亲眼看见过紫宸宫外遍地的鲜血。
吓得常福做了好几夜的噩梦。
听说之前伺候的太监就是犯了忌讳被杀的，死状极惨。
不然常福也不会被调到紫宸宫来。
如今皇帝已到弱冠之龄，缘于失眠旧症，时常头痛，性情也越发古怪。
这安息香是太医院新进献的，据说有助眠之效。可看陛下这情形，莫非没用？
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不当啊，内殿值夜的太监都差点睡着呢。
常福勉强稳住心神，正犹豫要不要上前侍奉，却见皇帝抬手，用力抹了一下唇，低声咒骂一句：「荒唐！」
咦？啥荒唐？常福稍一迟疑，竟见皇帝起身下床，自行倒了一盏冷茶，饮了两口，又重新躺下。
常福有点摸不着头脑，但很清楚，这个时候他需要保持静谧。
是以，他大气也不敢出，蹑手蹑脚退回到值夜的位置。
常福不知道的是，这安息香的确有奇效，对皇帝也有用。
方才，秦渊短暂地睡了一觉。
谁也没有料到会是这样的结果。
不但睡着，还做了个奇怪的梦。
梦里是他十七岁那年，遭遇宫变的事情。
但是梦境后面的走向格外诡异。
他竟梦见自己被某个记不清模样的女子拉走并且强行亲吻。
现实中不近女色的他，在梦中居然没有丝毫阻止的能力，明明惊怒交加，却只能配合着任她行事。
真是荒诞又可笑。
偏偏梦里的感觉还格外真实，连唇上柔软的触感和淡淡的幽香都异常清晰。
饮下半盏冷茶后，秦渊阖了阖双目，胸中的怒火稍稍散去几分。他虽觉着怪异，但并不把这样东西梦放在心上。
一个怪梦而已。
但是，方才短暂的休息让秦渊的头痛微微缓解了一些。时候还早，或许他能再睡一会儿。
……
方尚书府。
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海棠院。
寄瑶从梦中醒来。回想方才的梦，她伸手摸一摸发烫的脸颊，又摸一摸嘴唇，心脏几乎要蹦出胸腔。
梦中情形对她而言，有点过于刺激了。
现实中她连男子的手都没摸过呢。
还好她在梦里亲人一事，没旁人知道。
寄瑶将脑袋埋在软枕里，又过得好一会儿，等心里平静些许，才又重新合上双目。
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可惜没再睡着。
直到天快亮的时候，她才迷迷糊糊打了个盹儿。
夜间没睡好，次日，寄瑶难免有些精神不济。好在这两日女夫子告假，她不用去女学读书。
寄瑶坐在窗前，百无聊赖拿了本棋谱翻看。
丫鬟双喜快步步入来，告诉她：「姑娘，三姑娘定亲了。」
三姑娘知瑶是三房长女，从小长在父母身边，活泼娇美，和寄瑶关系不错。
「定亲？」寄瑶有些意外，这么快吗？
转念一想，三妹妹比她小半岁，定亲犹如也不算奇怪。昨日她若从那三人中挑出一个，只怕也要定亲的。
「是啊，听说定的是周翰林家的小儿子。才十九岁呢，就早就中举了。」
寄瑶只轻「嗯」了一声，不好意思问那人长相如何，只问：「这门亲事，三妹妹愿意吗？」
「愿意！如何不愿意？刚才碰见三姑娘，向她道喜。三姑娘可高兴了。三太太也满意，还给我们赏了财物呢。」
寄瑶点一点头：「那就好。」
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「三姑娘定亲是喜事，可是……」双喜笑意收敛，面露担忧之色，「自古长幼有序，如今做妹妹的先定了亲，也不明白外边人听了会不会多想。唉，姑娘啥时候才……」
「我不急。」寄瑶不以为意，打断了双喜的话。
她才十六岁呢，每天生活得也很自在。
双喜犹豫了一下，低声道：「我明白姑娘不急，可终身大事也该上点心。」
「有祖父呢，他会为我做主。」寄瑶随口说道。心里却想，上心？这种事情她能如何上心？
自己找一个全部合乎心意的夫婿吗？可她每天大门不出二门不迈，又不是像梦里那样无所不能。
不由得想到梦，寄瑶不免又想起昨夜梦中的那件少年，心尖微微一动。
可惜，梦和现实如何就不能换一换呢？
……
是夜，寄瑶又做梦了。
梦中还是在海棠院。
父母犹在，两人各坐一边，神色认真说要为她张罗亲事，甚至把人都带到了她跟前。
寄瑶抬眸看过去，但见父母找来的男子奇丑无比。她吓得连连摆手：「不行不行，这样东西不行。」
如何能比祖父找的那三个还难看？
「这也不行，那也不行。你到底想找个啥样的？」母亲皱眉询问道。
「我……」寄瑶心念微动，突然有种强烈的直觉：昨天那件少年就在一棵树后。她要找他那样的。
这么想着，她直接走出厅堂，转到一棵粗壮的桃树后，果真看见了昨夜的那件少年。
……
秦渊觉得诡异。
今夜入睡前，他默许小太监点上了安息香。这香安神静气，让人心内平静许多。
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约莫过了两刻钟，他渐渐睡了过去。
又过许久，秦渊进入了梦中。
入目是一片桃林。
秦渊站在一棵桃树下，打扮得有些古怪：墨发高高束起，未加冠。穿一身看不出材质的黑衣，抱剑而立。
不像是他平时的装扮，倒像是……游侠？
「你果真在此处。」少女从树后转出来。她音色轻软，带着明显的喜意，听起来莫名的耳熟。
秦渊心中一动，想起来了。
他在梦里听过这个音色：来自强吻他的那个女子。
昨夜的怪梦竟还有后续？
秦渊心下微惊，转眸看向少女。只见她穿一身鹅黄色衣裙，站在桃树下，清新宜人。观其相貌大约不错。但不知是何缘故，一错眼，就记不住她的脸了。
奇怪。
少女近前，伸手轻轻拉一拉他的手臂，笑吟吟道：「你跟我去见我爹娘，好不好？」
缘于少时曾无意间目睹过一些画面，秦渊平日从不许女子近前。在宫中，偶尔也有新来的宫女不懂事，差点冲撞。但还没有一个能真正碰到他的。
梦里也一样，见她伸手过来，他心中不喜，下意识想要避开。
偏偏此刻身体不受他控制，「秦渊」非但不闪不避，还点一点头，极好说话的样子：「好。」
他竟然就这样，任由她牵着手往前走！
对此，寄瑶很满意。这是她的梦，梦境由她构建，大致走向也由她控制。她就明白，他不会拒绝她。
梦中的情形，在小细节方面或许有些出入，但大方向肯定跟着她的内心。
一眨眼的功夫，两人出了桃林，来到一个厅堂。
寄瑶的父母端坐上方，看见女儿带了某个男子过来，先是一愣，后是慈爱地询问：「乖宝，这人是谁？」
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——这是她记忆中，父母对她的称呼。在梦里也始终不变。
寄瑶松开少年的手，含羞带怯道：「爹，娘，我要找的人就是他啊。」
「他？长得倒是还行。多大了？叫啥名字？家住何处？父母是作何营生的？身上可有功名？」父亲蹙眉，有些挑剔地打量着少年，一叠声询问。
接触到此人的目光后，秦渊就想哂笑。
他九岁登基，除了当时权倾朝野的摄政王，从没有人敢对他这般态度。
不仅如此，平时连直视他的人都几乎没有。
梦里这一家子倒是不怕死。
秦渊心中不快，偏偏控制不了自己。他脸庞上不但没有丝毫怒色，相反还甚是恭敬的模样，朝这对夫妇拱一拱手：「伯父，伯母。在下……无名。年十八，无父无母。身上尚无功名。」
真是活见鬼了。
他是怎么在梦里说出这番话的？
与他不同的是，寄瑶笑得温柔又羞涩，偶尔偏头看他一眼。
——她不想再费心思为他取名，他干脆就叫无名好了。
远处的景色在视线中渐渐模糊。
「不行不行，他既无父母扶持，又无功名在身，怎么能配得上我们乖宝？」父亲坚决摇头，「这门亲事我不同意。」
母亲附和：「是啊，我也觉着不行。乖宝，你得找个更好的。」
「爹，娘。你们不是说婚姻大事，都听我的吗？」寄瑶有些「不满」，「我觉着，他就是最好的。」
他是她幻想出来的，再没有谁比他更合她的心意。
父母一向疼爱女儿，纵然心中不大乐意，最终还是拗但是她：「行行行，就他了。但是咱们先说好。你和他在一起可以，但他得入赘咱们家。我们只有你这一个女儿，可不舍得你吃苦。」
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寄瑶不说话，只偏头看向少年。
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秦渊都快气笑了，只是说出口的却是：「多谢伯父伯母不嫌弃，小婿愿意入赘。」
神态恭谨，堪称感激涕零。
「嗯，这还算行。」
……
秦渊觉得，他可能是被气醒的。
先前他饱受失眠困扰，因严重的睡眠不足，时常头痛难忍。这两日在安息香的作用下，倒是能睡着了，却做这种乱七八糟的怪梦。
清醒后，梦中情形历历在目，仿佛亲身经历过一般。
此时天色犹暗。
内殿只留一盏不甚明亮的宫灯。
错金香炉中，一支安息香快要燃尽。
秦渊的视线在那袅袅青烟上停留了数息，忽然开口：「来人，传太医院院使。」
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