大堂外看热闹的百姓不知道大堂里发生了什么事,眼瞅着就要发现喜闻乐见的打屁股,结果不打了。
虽然没看到打屁股的好事,然而看到了更加激动人心之事。平常高高在上的知州老爷像个磕头虫一般跪在大堂上,向受审之人求饶。
对于知州老爷的这副模样,这样的官员朱瞻基见得多了。平时一副为民请命的样子,落到锦衣卫手里,连小时候偷看寡妇洗澡的事都能招认出来。
这个发现让所有人都愣住了。
真正有傲骨的读书人,必然不是贪财好色之徒。临清现在这样的乱象,这位知州老爷功不可没。
在任上这些年,估计早已捞得身家过万。口袋里有了银子,命就变得值钱了,当年读书时为民请命的最高理想早已被酒色财气侵染的乌七八糟。
朱瞻基盯着跪在堂下的知州老爷,冷笑道:「能不能饶了你,要看你贪了多少?草菅了多少人命?」
知州听到朱瞻基发话,明白这才是真正的主事之人。连忙对着朱瞻基磕头道:「上官!卑职愿意奉上一切家财,只求饶卑职一命。」
朱瞻基没再搭理他,转头对后面的范安吩咐道:「快去码头调侍卫千户,命王二带着他的百户去把临清巡检司抄了,巡检司上下一个都不能放过,有敢反抗者格杀勿论。
调某个百户来州衙与我汇合,其余人马迅速控制在码头上当值的巡检司人员,以及那个所谓的码头帮也全部端了。
你留在侍卫千户那里,给我盯紧了,哪个人手不老实,给我就地砍了。」
语气森严的把命令下完,朱瞻基才转头对知州说道:「你是朝廷命官,有没有罪我说了不算,得三法司定你得罪。你先起来吧,跪在地上成何体统。大明官员的脸面还要不要了!」
「是!卑职这就起来。」知州老爷哆哆嗦嗦的站了起来,心中暗自盘算,要怎样才能度过此劫。
眼前这个朝气肯定是太子身旁亲信之人,若是此人能在太子殿下身旁美言几句,也许自己就能度过此劫。
想到此处知州老爷一点点的往朱瞻基的身旁凑,侍卫哪里能让他靠近太子殿下,还没等他靠近朱瞻基五步远的时候,就被侍卫拦了下来。
「离公子远一点,再往前走一步,就地格杀。」侍卫怒声喝道。
知州老爷吓了一跳,不就是靠近一点而已,至于这么大惊小怪的。不知道的还以为他就是太子呢?
知州老爷被自己的想法吓了一跳,他在南京见过一次太子殿下,那个时候太子殿下还小,与现在这样东西站在自己跟前的青年有很大的区别,那件时候自己但是远远望过去,扫了一眼陪侍在先帝身旁的太孙殿下。
当年的太孙已是如今的太子,这样东西青年八成就是微服私访的太子殿下。不然如何能够调动得了锦衣卫,要知道锦衣卫可是天子亲军。
行想象的到,知州就是自己官场的终点,自己已是知天命的年齿,本来打算干完这一任,银子捞得差不多也就致仕回家养老算了。
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自己一个三甲进士宦途不畅,在知县的位置上蹉跎了十几年才熬到了知州的位置上。
没想到最终还是竹篮打水一场空,常在河边走,哪有不湿鞋,锦衣卫肯定摸清了自己这些年捞了多少财物,想要蒙混过关已是不可能了。
眼下唯一求活的机会就是太子殿下能够高抬贵手,不把事情捅到朝廷上。想到此处知州老爷膝盖一软冲着朱瞻基跪倒在地叩首道:「臣有眼不识泰山,竟然没有看出是太子殿下驾到!」
「你倒还是有一点儿眼力,这么快就知道了孤的身份。」
「臣也是斗胆猜测一番,若不是太子殿下当面谁又能有这么大的声威,压得臣喘气都有些困难。殿下大堂人多眼杂,为了殿下的安危,臣请殿下进二堂暂歇。」这话说的没有任何的谄媚之态,完全是一副做为臣子的忠义之心。
「好吧!」朱瞻基也觉着大堂对着市井百姓,并不是讲话的场所,便点头跟着知州老爷进了二堂。
知州老爷叫董怀礼,字忠孝,名字出自‘虽出言不逊,但怀礼忠孝’,就是不明白现在这位知州老爷还有几分忠孝之心。
谁也没有料到会是这样的结果。
董老爷把朱瞻基让进二堂之后,顿时没有了在大堂上的忠臣模样,双膝跪地叩首道:「太子殿下饶命,只要殿下放过臣,从今往后臣就跟着殿下鞍前马后,为殿下效忠。」
这样东西时候董怀礼也顾不上什么羞耻之心,只要能保住性命,就是现在让他脱光了给朱瞻基表演一段活春宫,估计他也能做的出来。
朱瞻基算是看出来了,这位就是一寡廉鲜耻之辈,这种人为达目的行不择手段。放到朝堂上在传统士人眼中就是妥妥的奸臣,甚至是佞臣。
但是这样的人也好用,正缘于这种人的毛病太多,只要掌握住他的命脉,倒是一把合适的刀。
「孤如何饶你,你犯的是国法,自有三法司定你的罪,孤也无权干涉。」
「臣自知贪婪无度,在临清任上搜刮了不少的银财物,然而臣没有向当地百姓多收一文财物的税,臣捞的每一笔财物都是从过往客商身上索取,并不伤百姓分毫,请殿下明察!」
「你捞了多少财物?」
「臣上任两年多的时间,捞了差不多十万贯,不过这笔财物也不是臣自己全部落下,还要向上官与京城分润,真正落到臣手里的只有不到五万贯。」
「把你送过银子的官员给孤写某个名单,某个都不能落下,明白吗?」
「臣了然!」董怀礼从朱瞻基的语气里听出了活命的机会。
「小小的某个临清就依靠着过往客商两年时间就能捞到五万贯,这样一笔财物早就赶上某个县的岁入。你是不是在竭泽而渔。」
「殿下,临清是个好地方,地处大运河南北交汇之处,若是在此处设一税关,向来往的商船征税,每年定会为朝廷增加十万贯以上的岁入。」
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「想法是不错,可是孤如何才能挡住像你这样的硕鼠,别到时候朝廷没有收到税,财物都装进了你们的口袋,黑锅却让朝廷背了?」
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