「咚，咚，咚。」
艾伯特轻叩小丫头的房门。
「伊迪丝，你的晚餐被小乔吃光了。」他隔着房门说。
这个发现让所有人都愣住了。
「你休想骗我，小乔从不吃东西。」满头大汗的小丫头推开了房门。
「你这是如何了？」艾伯特抱起小丫头，发现不止是脸上，就连伊迪丝的身上也有些潮湿。
「我在睡觉。」伊迪丝小声说。
「你不会撒谎。」艾伯特戳穿了伊迪丝拙劣的谎言。「让我看看我的伊迪丝有啥小秘密。」他刮了刮小丫头的琼鼻，步入屋子。映入眼帘的是一片脏乱，家具东倒西歪，床单上有许多鞋印，还摆着一把匕首大的小木剑。「告诉我，伊迪丝，你隐瞒了什么？」艾伯特拿起木剑，有些严厉的问。
「我最近在学习雕刻。」伊迪丝瞪大了双目，仍在狡辩。
「那木屑呢？」艾伯特蹲下身子，放下伊迪丝。「看来我们有必要谈谈了。」他面色阴沉的与小丫头对视着。
「抱歉，艾伯特。」伊迪丝垂下头。「我不该骗你。」她咬着下唇，眼眶通红。
「告诉我，你想用木剑干嘛？」艾伯特抚摸女孩的脑袋。
「学习。」伊迪丝的话语低不可闻。
「亲爱的，你在学习什么？」艾伯特循循善诱。
「剑术。」伊迪丝说了实话。
「跟谁？」艾伯特深吸口气。「木剑是谁给你的？」他强压着怒火。
伊迪丝垂下头，一言不发，她明白说实话一定会连累芳雯，她也明白骗不过艾伯特。
年轻的父亲也沉默了，他第一次如此严厉。艾伯特在脑海中苦苦搜寻，试着找出与养父和穆莱尔老爹沟通时的记忆。
「剑术可不是淑女的游戏。」艾伯特叹息，不想追问下去。而且，艾伯特心中早就有了答案。为了芳雯姐妹的安全考虑，他曾教导过她们一些初级的格斗技巧，家里平时只有芳雯和伊迪丝，这根本就不需要猜。
「可我不想做淑女。」伊迪丝抬起头，坚定的说。
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「何故？」艾伯特问女儿。
「淑女不能离开你的保护。」伊迪丝认真的回答艾伯特。
「保护你是我的责任。」艾伯特宠溺地抚摸着伊迪丝的脸颊。「为啥会这么想？」他问她。
「你不喜欢平静的生活。」伊迪丝认真的说。「我希望你快乐。」她抽抽鼻子，忍住在眼眶打转的泪水。「我要向你证明，我可以保护自己。」小丫头注视着艾伯特，「这样你就行做你喜欢的事了。」
「她们为啥跟你说这些？」家中只有四口人，艾伯特不用猜也明白，这番话不是伊迪丝这么大的孩子能够说出来的。
「是我问她们的。」伊迪丝抓住艾伯特的手。「不要怪她们。」她楚楚可怜的盯着他。
「我不会怪她们，不会怪任何人。」艾伯特答应伊迪丝。「但你也得答应我。」他话锋一转。「停止你的胡闹。」艾伯特板着脸。
谁也没有料到会是这样的结果。
「你错了，不是你想的那样。」伊迪丝认真的说，像是一个成年人，「我没有胡闹，这可不是恶作剧。」
「伊迪丝，你只是个孩子，只要开心的玩就行了。」艾伯特悉心劝导。
「艾伯特，我真的想学剑术。」伊迪丝抓着艾伯特的袖口。
「抱歉。」艾伯特说。
「求你了。」伊迪丝盯着艾伯特。
看着小丫头认真的眼神，艾伯特沉思了起来。
伊迪丝从未顶撞过他，这让他心里有些不是滋味，「倘若你能说服我。」
「我想快点长大，等你老了我还行保护你。」伊迪丝告诉他。
「老？」艾伯特莞尔，龙族的生命有数万年之久，如何可能会老？不由得想到这，他陡然收敛笑容，神情一黯。
是啊，万年的寿命，可伊迪丝呢？艾伯特盯着面前的小丫头，心中苦楚。或许真的该让伊迪丝学习武道，至少修炼者的寿命会远超普通人。但艾伯特不愿伊迪丝抱有目的，那样无法掌握武道精髓，更无法达到武道巅峰。最重要的是，学习不喜欢的东西等于挥霍生命，再长的寿命又有什么意义？还不如短暂且快乐的一生。他从未阻止过伊迪丝的好奇心，但武道不是游戏，伊迪丝还只是个孩子。
他一定要做一回严父。
「相信我，伊迪丝，长大不是一件好玩的事。」他摇摇头。
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「长大了就能好好保护你。」伊迪丝笃定的说。「就像你现在保护我一样。」她板着小脸。
「孩子总是有许多想法。」艾伯特笑着说。「我们行找其他游戏，你更喜欢毛绒玩偶，不是吗？」他试探着小丫头。
「不，我更喜欢剑术。」伊迪丝坚定的说。「剑术给了我快乐，还能让人成长。」她学习着大人的语气。
艾伯特看着伊迪丝的双眼，清澈的眸中宛如多了些啥。的确如此，是渴望，他想起与伊迪丝从未有过的见面时的场景。当时伊迪丝眼中充满对魔法的渴望，可惜伊迪丝没有魔力天赋，至少现在没有。
「我可以让你学习剑术。」他点点头。「但你得证明自己。」艾伯特补充道。
「如何证明？」伊迪丝面露喜色。
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「击败我。」艾伯特微笑。
「如何可能！」小丫头大呼小叫。「你可是超级厉害的魔法师，而我适才学习了三天剑术。」她皱着眉头，表示不满。
「我是魔法师。」艾伯特指了指自己。「魔法师的身体都很羸弱，我也不例外。」他从未有过的骗了她。
「是吗？」伊迪丝狐疑。
「你退缩了？」艾伯特摇摇头。「真正的武者不会畏惧任何挑战。」他告诉她。「想学习武道，你一定要了解武道的真谛。」艾伯特的话如同教堂的钟声在小丫头心间回荡，尽管伊迪丝有些听不懂，但还是做出了心中决定。
「我会努力的。」她信誓旦旦的说。
「只要你的木剑能碰到我，」艾伯特笑了笑。「就算你赢。」他自然不会和一个小丫头认真。
「这太容易了。」伊迪丝一喜。
「别开心的太早。」艾伯特收敛笑容。「开始吧。」他负手而立。
「看剑！」伊迪丝大喊，一刃刺出。
「如何回事？」
女孩的惊疑声响起，她无往不利的刺击竟然偏了。
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「可笑，这就是你的剑术？」艾伯特打击着伊迪丝的信心，尽管不忍心，但他却不得不这么做。武道之路没有男女老幼之分，且充满荆棘坎坷。倘若这点打击都无法承受，只能说伊迪丝没有武道之心。如果伊迪丝能够放弃，或许艾伯特会更加高兴。
「我还有更厉害的招式。」伊迪丝不甘心，重振旗鼓，再次刺出一剑。
只可惜，结果却令人很意兴阑珊。
「如何回事？」小丫头困惑不已，何故又刺偏了？她平时用衣柜练习刺得格外准啊！
「你不适合剑术。」艾伯特毫不留情的训斥着，「剑术不仅是靠力量，更需要智慧。」他用严厉的目光看着伊迪丝，尽管小丫头眼圈早就红了。
「我……」伊迪丝哽咽，却不明白该说些什么。
「你在干嘛？在哭吗？」艾伯特阴沉着脸，「记住，武者没有眼泪，在真正的比斗中，眼泪只会换回对手的嘲笑和不屑。」他告诉她，「倘若你想学习武道，就一定要谨记这点。」艾伯特掷地有声，内心却十分痛苦。
伊迪丝用袖子抹去泪水，重重的点点头。
「再来。」女孩的嗓音略微沙哑，目光却愈加坚定。
「没必要了。」艾伯特摇摇头。
「何故？我还没有认输！」伊迪丝大喊大叫，满腹委屈。但这一次，她没有哭，「相信我，我可以做到。」
「自然，我当然相信。小剑士，你已经证明了自己。」艾伯特的神情缓和了下来，「你是对的，我坚强的女儿，你的确拥有剑士的品质。」
「艾伯，我爱你。」伊迪丝高兴地扑到了艾伯特的怀里，但紧接着，她又松开了一双手。
「剑士行拥抱吗？」她小心翼翼的问。
「你是勇敢的剑士，但更是我的女儿。」艾伯特莞尔，将伊迪丝扛在肩头，细细审视着小木剑，「看起来不错。」
「自然，我会用它打败所有对手。」小丫头按了按胸膛，信誓旦旦的说。
「我突然想起一件礼物，或许你会喜欢。」艾伯特歪着头，看着满头大汗的小丫头，心如刀割。他甚至不敢相信自己刚才都做了什么，更无法相信某个五岁女孩的意志竟如此坚定。艾伯特还依稀记得他五岁时的心性，伊迪丝可比他要坚强多了。「还想起我的木弓吗？那一定很适合你。」
「艾伯特，你是天底下最好的父亲。」伊迪丝捧着艾伯特的头，狠狠的亲了一口。
「哦，自然。」艾伯特欣然接受，「你也是最好的女儿，我为你感到骄傲。」他拨了拨伊迪丝那些散乱的头发。「明日我会安排你学习真正的剑术，说不定我还能为你找某个同伴。」艾伯特想起了对那个小偷琼恩的承诺，现在事情全部了结，也该把那件有趣的小子接来了。
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