天刚蒙蒙亮，晦暗的光线朦朦胧胧映在窗纸上，衬得烛火跳动的光影愈发黯淡，最终只剩下短短一截勉力支撑，半明半昧地落在沈如霜的睡颜上。
兴许是昨夜心绪起伏太大又被磋磨得太狠，她睡得极不踏实，梦中滑落两行清泪，顺着有些苍白的脸颊滴落在枕席上，隐约听见窸窸窣窣的声响，蓦然睁开了双眸。
天色到了上朝的时辰，萧凌安早就起身了，正笔挺地立于烛光下俯视着她，眸中是一片清明淡漠，昨日的疯狂与愠怒消失得无影无踪，还微微扬起下颌示意她服侍更衣。
这个发现让所有人都愣住了。
沈如霜只能强忍着浑身的酸痛，摸索着披上寝衣遮蔽住青青紫紫的痕迹，踉跄了几步走到萧凌安跟前，熟练地一件件为他换上玄色朝服。
两个人都没有说话，屋内静得可以清晰听见寒风刮过窗纸的声音，沈如霜细嫩纤长的指尖从萧凌安的心口划过，细心地将领口压得平整，幽淡清甜的体香在他鼻翼间弥散环绕，一路钻进了心里，安心又温暖，难得地有些留恋。
可沈如霜却分毫没有慢下来的意思，手上动作愈发娴熟迅捷，如同完成一件紧要任务般容不下半刻停顿，神色始终淡淡的，无悲无喜亦无甘愿。
其实从前她是最享受这段时光的，即便同萧凌安彼此间都未曾言语，却有独属于夫妻的默契藏于其中，她每回都故意放缓手上的动作，想多看萧凌安几眼，多感受几分他的气息。
可惜以后，再不会想了。
不一会儿就穿戴齐整，萧凌安临走时深深凝视着沈如霜精致秀美的面容，在晃动烛火下看见她昨夜干透的泪痕留在脸颊上，随意地抬起手想为她拭去。
只是沈如霜只是垂眸轻轻别过脸避开，眸中尽是防备与胆怯，肩膀微微发颤，如同受了惊的猫儿般逃避着萧凌安，让他终究只触碰到一缕凉丝丝的发，隐忍地收回手指，默然转身离去了偏殿。
沈如霜神色漠然地坐在梳妆台前，并不想费心去揣测萧凌安是否会因此不悦或愠怒，无论他心里如何想，往后都与她没有干系了。
她就这样寂寂坐着，眸色如同死灰般黯淡无光，从天色晦暗坐到日上三竿都没有动弹，连玉竹三番五次的叫唤和关切也没有应声，只是挥了挥手让她退下，似是在无声地等待着什么。
直到用午膳的时候，沈如霜才轻咳几声唤来玉竹，张合的唇瓣有些哆嗦，音色暗哑地问道：
「安公公还没来送汤药吗？」
玉竹一愣，歪着脑袋问道：「什么汤药？小姐身子不好吗？」
沈如霜瞥了她一眼，没再多做解释，缓缓轻摇了摇头，细弯黛眉稍稍蹙起，鸦羽般漆黑浓密的眼睫遮住了眼底的情绪，心下泛上一阵无法言喻的不安与怪异。
她不信萧凌安会这般粗心大意，不想留下子嗣却忘记给她送避子汤。可眼看着今日的架势应当不会送来了，这又是何缘故？
思忖了半晌还是没有答案，沈如霜只能苦笑一声作罢，暗道萧凌安的心思谁能猜得透，若是猜得透了，她也不至于走到今日这般田地，留不留子嗣全凭他的心意。
沈如霜越想越觉得不对劲，或许这本当是件宽慰的事情，说不准是萧凌安变了心意，想要与她有个子嗣共度余生。但她根本无法用这样的傻话说服自己，总觉着在看不见的角落里有啥东西在悄然改变，变得危险又难以控制。
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玉竹许久才反应过来，心下涌起一阵哀愁，刚想找几句好话来安慰沈如霜，却见她渐渐地转过身，面容上的愁绪早就尽数收起，取而代之的是薄云般淡然的笑意，吩咐道：
「别乱想了，差人去藏书阁取几本曲谱来吧。」
玉竹听了这话反而眼眶一酸，一连应了几声出去了。
沈如霜在她走后轻叹一声，扬起的嘴角又不知不觉地落了下来，望着镜子中那张郁郁寡欢的脸庞，又逼着自己扯出一抹笑。
就算在宫中的日子再难熬、再不如意，她也不能任由着自己消沉下去，总要找到好好活下去的理由，这样日子才会有盼头。
萧凌安想将她的意志一点一点消磨，她偏不能让他得逞。
*
谁也没有料到会是这样的结果。
冬日里难得有几分好阳光，暖融融地照在身上让人舒适惬意，藏书阁后边小屋内坐着几位青衫男子，皆是倦怠地偷闲小憩。
看门的小太监缩着脖子走进来，在暖炉前搓热了手，传话道：「西南偏殿那位说要取些曲谱，哪位夫子能现在送了去？」
话音落了许久都无人应声。
他们都是宫里的文墨先生，平日里做些零碎的誊录摘抄整理书卷的活儿，事情多银钱少，还要看各宫的脸色，若是做错了事儿平白挨骂。放尊重些叫一声「夫子」，实则就是半个奴才，哪里用得着就像秋风扫落叶，一扫帚就丢过去使唤了。
然而这时，坐在最角落的陈鹿归在听见「西南偏殿」时倏忽间睁开了双眸，清俊的面容有了一丝异样，浅浅应了一声就同小太监走了出去。
对于这些饱读诗书的士子来说，多少心里有点不如意，没人愿意多做事。
一路风雪颇大，他跟着带路宫女进了殿门，一眼就看见了守在入口处的玉竹，捧着曲谱的一双手忍不住地颤抖起来，心中始终摇晃不定的直觉得到了印证，着急得不知该说些啥。
那日听见琵琶声他就觉得奇怪，宫中如何会有人弹这么质朴的江南小调，怕是离开了那条小巷都无人知晓，除非是同他一起长大的那位姑娘。
只是他不敢相信沈如霜竟然成了萧凌安的结发妻，他只知她同生母去了京城，后来就再也没了消息。
沈如霜正撑着额角侧坐，眸光凝滞在一片阴暗的角落里，杏仁般精巧秀丽的眸子不免落寞，下颌线瘦得清晰可见，宽大的衣衫挂在单薄的身躯上，风一吹就扬起一片衣角。
玉竹在江南时就跟着沈如霜，此时也注意到了陈鹿归，眼底不免震惊，赶忙找了个由头打发旁人，请他进了里屋，使了个眼色退了出去。
看见陈鹿归的时候，沈如霜险些握不住掌心的茶盏，不可置信地起身上前几步，眸中的光亮骤然间聚拢在一起，半是喜悦半是惊诧，上下打量着询问道：
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「二哥哥怎么会在此处？那年你不是考中举人了吗？」
闻言，陈鹿归有些惭愧地低下头，轻轻叹息一声不知如何回答。
他着实在沈如霜离开江南的那年考中举人，后来乡里有人保举到京城，本以为从此以后会飞黄腾达，仕途一路扶摇直上。谁知京城何其之大，他一个乡野读书人如何立得住？最后竟是在宫中做着这样的活计，更别提光宗耀祖。
这是最末流的官儿，不仅看不到向上爬的路，最后到手的银财物还不如回江南当个教书先生，日子过得实在是落魄，平白蹉跎少年光阴。
陈鹿归刚想好应付的话，目光触及沈如霜时却是一滞。
从前的沈如霜活泼灵动，成日无忧无虑地在巷子和河边玩耍，与谁家都走得亲近。还记得那年秋天，她去邻家采了许多枇杷，一发现他就笑吟吟的迎上来，毫不吝啬地就分了一大把，打打闹闹地走远了。
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现在她竟像是变了一个人，身上如同带着枷锁般沉默寡言，连笑意也不达眼底，仿佛精雕细琢的瓷器，虽然精致华美，却也没了那分珍贵的天然灵气。
他刚到嘴边的话堵在了喉咙口，思及外面对沈如霜的流言蜚语，转而心疼又难过地关切道：
「霜妹妹也是，不知......过得好不好？」
沈如霜笑而不答，然而在彼此的眸子里都看到了沉沉地的无力与遗憾。
「咳咳，陈公子快些吧。」玉竹在门外咳了几声，示意陈鹿归不能久留，现在一定要转身离去了，否则会惹人闲话。
陈鹿归只好担忧又牵挂地回望了沈如霜一眼，像是要把她刻在脑海里一样，道一句保重后便回身转身离去。
「二哥哥！」沈如霜在他即将踏出门槛的时候唤出了声，兴许是见了故人才半刻就要分别，又想起了江南的日子，音色是压抑不住的哽咽与悲凉：
「二哥哥，我回不去江南了。」
陈鹿归脚步一顿，并不想同别人一样说惹人心痛的安慰话，半开玩笑似的道：
「若是能逃离此处就好了。」
听了这话，沈如霜刹那间愣住了，像是有啥别样的心思落在了心底，仿佛在暗无天日的光阴中凿开了一道光，一点一滴生根发芽。
若是能逃走，离开这样东西死气沉沉的深宫，那该多好。
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当她回过神还打算再问一句时，陈鹿归早就消失在了茫茫雪地里。
作者有话说：
宝子们我有罪！我归来晚了，已经很努力赶回家了呜呜呜，评论区发红包补偿呀！原谅我吧qaq
小预告：明日换新地图！
感谢在2022-08-31 21:31:07~2022-09-01 21:57:19期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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