沈浪，古龙武侠小说《武林外史》当中的男主角，百年武林世家沈家「九州王」沈天君的后人，被喻为「天下第一名侠」。小说第一章首次登场。沈浪本是一代大侠“九州王”沈天君的儿子，幼时家人俱亡。还是孩子的沈浪散尽家财送给仁义庄，浪迹江湖。在仁义庄，沈浪遇见了倾心于他的朱七七，后二人一同勇闯古墓，追寻离奇消失的江湖人士，路遇豪爽仗义的游侠熊猫儿，并与之成为好友。追查过程中朱七七被王怜花所抓，逃走后买下柔弱可怜的孤女白飞飞。之后，沈浪、朱七七、熊猫儿一行人便与王怜花、枭雄快活王斗智斗勇，最终快活王被大火烧死，沈浪和朱七七也喜结连理。沈浪行走江湖，虽被迫卷入武林事件，但并没有置身事外，而是用自己的力量解开谜团。小说最后，沈浪流浪江湖，依靠自身的魅力结交朋友，不被各种世俗牵绊的沈浪寄托了古龙对人性的美好愿景，同时表达作者古龙对正义的追求和对传统侠客精神的赞扬。

纵观《武林外史》全文，沈浪这个主角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。沈浪并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

在《武林外史》的世界观中，沈浪的人生轨迹充满了传奇色彩。起初不被看好的沈浪，凭借着自身的天赋和后天的不懈努力，一步步超越了所有人的预期。