再回到宴会厅, 明栀没有见到季晚的身影，猜测她可能是转身离去了。
晚宴也就那么多事儿，每个人挂着张笑脸, 不断地相互寒暄，一圈子人你敬我我敬你, 无聊得很。
偏偏邵希臣身份放在那, 时刻有人上前打招呼, 明栀全程站着, 笑容像被冰冻在脸上，又僵又累。
这个发现让所有人都愣住了。
直到宾客散得差不多，她嘴角终于能够安心落下。
邵希臣瞥一眼时间, 「可以走了。」
明栀乖乖跟在他身后，脚步越来越慢。
邵希臣注意到, 回头望, 她弯下腰，揉了揉脚踝。
他走近几步, 「脚疼？」
借着光，能看到脚后跟磨破了皮，银色鞋带上染上几分血色。
邵希臣侧头，比她视线更清楚。
怪不得今天她格外高, 目测鞋跟至少要有十厘米，刚走路也有点慢。
明栀点点头, 半开玩笑：「刚才就疼，现在就像海的女儿一样，可能待会儿就要变出来一条尾巴。」
男人紧皱的眉头落在眼中, 她才故意说些活跃气氛的话, 按理来说, 这时候他要哂笑着夸赞她想象力丰富。
只是没有。
他口气不大好：「一开始疼，你不知道说吗？不能换双跟低点儿的鞋吗？」
明栀被这严肃质问的语气愣到，回答也有几分呆：「只是有点疼而已，没、没事儿啊。」说着还要重新提起鞋带，擦过破皮的肌肤，疼得她倒吸一口凉气。
邵希臣立即制止了她下一步的动作，食指拇指攥着瘦削的腕骨，声音愈发冷酷：「什么叫没事儿？非得等你疼到留下后遗症才叫有事？」
最近一段时间，他语气很少有这么凶的时候，明栀本来就是很怕疼的人，忍着才能不呲牙咧嘴，不奢求他的关心安慰，但也不至于这么凶吧。
她语调中带着不易被人察觉的委屈：「我是来陪您参加晚宴的，其他女伴不也都是这么穿得吗。再说了，我总不能中途麻烦您、麻烦别人找一双合脚的鞋子。干嘛要这么凶。」
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说罢，她低下头，虽然强装镇定地没有去望邵希臣的反应，一颗心却跳地七上八下。
忧虑他会生气，明栀甚至脑补了下他勃然大怒的样子，自个吓自个，不敢再提鞋，两人僵持在原地。
正当她犹豫，要不要为自己一时脑热的话服个软，邵希臣似有若无地叹了口气。
「这就是凶你了？」他的手往上移，改为扶着她胳膊肘，即便披着厚厚的羽绒服，仍能轻易地用两指握住，「你平日不是不爱穿高跟鞋？」
他语气温和许多，起码不再像教导主任的口吻。
「晚宴不是一般场合嘛，」明栀笑着说，被扶着一步步往前走，「何特助说得正如所料没错，这里每个人都气质非凡，穿上高跟鞋才能不给您丢人嘛。」
「他让你穿的？」
谁也没有料到会是这样的结果。
听起来活似要找人算账。
她连忙否认：「不是，您理解错了。」
「行，我明白了。」
？
明白啥了？
明栀还想再说什么，邵希臣先一步拉开车门，沉声说：「进去吧。」
本来就没多少客人，两人离开时候，裴晏和江煜站在台阶上，朝着邵希臣挥了手一挥。
直到黑色劳斯莱斯消失在视线中。
江煜忍不住爆了句粗口。
「不是我说，你瞧他那件劲儿，晚宴带着人家出席，上次在罗沙为她打架，出差同住一间酒店，咱俩有过这待遇？我看他就差把那点心思写脸上了。那女孩一张脸就能把他弄得五迷三道！」江煜愤愤道，「他这样下去可不行，你晚会儿还有约没有？没有的话把他叫回来，去我那坐坐。」
-
回程。
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邵希臣特地吩咐司机在cbd百货商场门前停车，「在车上等会儿。」
明栀点头，即便有点好奇他大入夜后要买啥，到底没有问出口。
期间，她翻看手提电话上的信息，郑轻轻约她周五下班后去医院探望向歌，并约她周六一起跨年。
【轻微地：大家约好去罗沙嗨一嗨，正好多认识认识，我看你转正是板上钉钉的事情。】
上大学后的跨年，她要么是跟宋冬雪一起，要么是兼职度过。恰好，宋冬雪父母临近春节要出差，特地喊女儿回家跨年。
季晚近期请了假在家里陪老人。
光影交错间，时间缓缓流动。
车门打开。
暗黑空间里，她手提电话是唯一的光源，余光很清楚便能望见是聊天页面，邵希臣随口问了句：「在跟谁聊天？」
「跟轻微地姐。」明栀回复了好的，收起手提电话，「您买好了吗？」
「试试。」他递过去袋子。
她一头雾水地接过，「这是什么？」说完，她发现袋子里是鞋盒，是一双当下很流行的毛茸茸的拖鞋，巨大的logo标志。
明栀立马装回去，「这我不能要，太贵了。您都送我回家了，我回家换一双就行。」
「让你试就试。」邵希臣口吻似命令，「难不成还想让我扶着你上楼？」
明栀明白他是故意这么说，还是觉得没必要：「那您行在超市随便买一双，这样东西牌子太贵了。」
但是贵有贵的道理，鞋子上的绒毛非常柔软舒适，明栀换上，大小正合适。
「多谢老板。」她声音脆生生地，像前几天一口咬下去脆得满甜的平安果，邵希臣别过眼，又叮嘱了句：「回去还疼的话，暂时不用上班。」
「我没这么娇弱。」明栀忽然想起，「但是这当算工伤吧？休息两天犹如也说得过去。」
「……算。」
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怕他当真，她连忙解释：「我开玩笑的，您不要当真。」
只是脚磨破了点皮而已，贴个创可贴便能恢复。
刚下过雪的路还是有几分滑，好几处地方结了冰，路边停着几辆连环撞的车子，司机师傅行驶得格外小心，所花费时间比平常多了一倍。
明栀踌躇着是否要请邵希臣上楼喝杯茶。
江煜的电话在此刻打进来。
邵希臣接过，瞅了眼时间，还不算太晚，便应允。
「您还有约吗？」她问。
他回答得详细：「嗯，江煜，你见过。」
「那我就不请您上去坐坐了。」明栀打开车门，右脚先着地，跳着下车，「犹如总是在跟您说多谢。那，我先回去了，您路上注意安全。」
他嗯了声。
直到看见楼上亮起灯，邵希臣方吩咐司机师傅掉头离开。
到达目的地时，江煜正在跟人打电话，见他过来，朝他晃了晃手机。
通话人是方乐瑶。
「这样东西我还真不太清楚，过两天帮你问问。」
「瞧你说的，咱们好歹一起长大，哥肯定向着你。」
「行，到时候你通知一声就行，替我跟方叔问好。」
挂掉电话后，江煜坐在沙发高处，胳膊肘放在邵希臣肩上，声音难得有几分认真：「兄弟，严肃跟你说一事儿，你是不是喜欢上那实习生了？」
邵希臣眸光暗了一瞬，没有承认，没有否决。
没有否决的意思便是默认。
江煜急得腾地从沙发上站起来，懊悔道：「卧槽我刚开始就不当给你瞎出主意，要是邵伯到我爸那告状，他非得打断我的腿！」
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裴晏今晚心情不大好，没有搭腔，手一直插在外套口袋里，密封袋里面的那颗牙齿被抚摸到有了温度。
「刚方乐瑶可说了，你拒绝了人家，方乐瑶在圈里真算不错的了，虽然方叔这几年不如从前，起码从小一起长大知根知底。」江煜捋了一把头发，掏心窝地说，「我妈都想要她当媳妇儿。」
闻言，邵希臣终究有了点反应：「你努力，实现江姨心愿。」
「……」江煜无语，「现在重点是这样东西吗？再说了，就算我想追，人家心里只有你，从小就屁颠屁颠跟你身后到处跑。」
邵希臣没有理他。
裴晏也默不作声。
江煜：「我如何摊上你俩当兄弟，一个跟小侄女纠缠不清，一个演戏把自己演进去了，到时候我爸又得说是我把你俩带坏了。」
江煜从小就是课堂上经常被老师点名的捣蛋鬼，话特别多，小时候春节为了多要压岁财物，拉着他八十岁的太爷爷说了半个小时的拜年词，不带一句重复的。
裴晏不想再听他唠叨，及事喊停，「一句俗话听过吧，皇帝不急。」
「太监急！」江煜没多久接话，琢磨几秒变了脸色，「你才太监！老子可比你俩强得多，也不明白谁到了三十初吻还在？」
邵希臣感受着那两道视线，风轻云淡道：「别看我。」
「我不在了。」
「？」
江煜又要苦口婆心，裴晏赶在他开口之前转移了话题，聊起来在隔壁市那块儿地皮生意的前景。这才终究清静了会儿。
将近十二点，不仅如此两人方要走。
「本来是想开感情课，怎么又他妈的变成商课了，你俩以后生意上聊天能不能别叫上我……」
江煜起身，本不打算送，思索几秒，还是上前按了按邵希臣肩头：「兄弟，听我一句劝，倘若没到非她不可那地步，趁早断了。差距太大了，席姨跟邵叔绝对不会同意。」
裴晏掐灭手里的烟，难得附和：「他说得不无道理。」
邵希臣原地站了有半分钟，半晌回了句：「明白。」
夜色沉阔，星子散落，明栀站在阳台吹了会儿风，视线不知第多少次望向那双奶白色的毛绒拖鞋，心底说不出来的烦闷。
故事还在继续
罢了。
何必自寻烦恼。
等三月一过，一切自然会结束。
作者有话说：
十二点前先更一章～感谢在2023-01-29 23:59:26~2023-01-31 23:01:01期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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