〖第46章 岩村国众远山氏〗
永禄七年（1564年）三月，美浓国岩村城尚未完从冬寒中苏醒。
岩村川裹挟着木曾山脉融雪的水流，泠泠穿过山谷，水色清澈见底，触之仍带寒意。
两岸山樱初绽，粉白点缀在深绿杉林间。
这个发现让所有人都愣住了。
苗木城中，喝骂声却不断从本城的广间传出。
「荒谬！」「混账！」
远山景任将一纸文书重重拍在榻榻米上，年近四十的脸庞上因怒意涨得通红。
「虽然信长公让我等成为毛利长庆的与力，但毛利长庆那厮未免太过分了，竟想染指我的领地？」
坐在下首的家老渡边正重俯身更低了些：「主公息怒。毛利大人毕竟是织田家派驻东美浓的重臣，又是信长公亲自任命……」
「重臣？他算哪门子重臣？不过是马迴众上位！」景任打断话头，站了起来身在广间内踱步，「但是是尾张乡下的暴发户，仗着有些战功罢了！来了岩村不过半年，检地一次，掳走山民，如今连我远山家的山林都要插手！」
文书上，毛利长庆的花押清晰刺目。
内容是关于岩村城北一带的归属争议。
那片山林自古属远山氏所有，盛产优质的木材，是远山家重要财源之一。
长庆以「为织田家整备军备」为由，要求重新勘定边界，实质是想将最肥沃的三成山林划归直辖。
渡边正重，也不知是不是故意拱火，说道：「最近他还在道路上设了关卡，商队总是被刁难……」
「主公，还有一事……」渡边正重音色更低，「三日前，毛利家的目付在边境截获一队商人，从他们货中搜出送往甲斐的信件。虽未署名，但笔迹……有人说是秋山信友的。」
景任脚步猛然顿住。
秋山信友——武田家「武田二十四将」之一，甲斐名将，现任信浓国伊奈郡代，与美浓仅一山之隔。此人用兵狡黠，尤擅策反，是织田家在东部边境最忌惮的对手之一。
「信呢？」
「已送往岩村城，由毛利大人亲自查验。」渡边正重抬头，眼中闪过不安，「虽说是模仿，但若毛利大人认定……」
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「认定什么？认定我远山氏私通武田？」景任转身，目光如刀，「正重，你也怀疑我？」
「属下不敢！」渡边正重慌忙俯首，「只是……如今形势微妙。毛利长庆新官上任，正需立威。若他执意要拿远山家开刀，随便某个‘通敌嫌疑’，便足以调兵来伐。」
窗外传来巡城足轻整齐的足音。
远山氏曾是东美浓有力豪族，最盛时领有岩村、苗木、明智三城，号令十八村。但自祖父一代与斋藤道三争斗失利，领地萎缩，家势衰落。
历史上，美浓陷落后，岩村城被交还给了远山景任，信长不仅将自己的姑姑艳姬嫁给了岩村城主远山景任，还将自己的第五个儿子过继给了没有生育能力的远山景任。
远山景任还有某个亲弟弟，名叫远山直廉，此人早年就娶了信长的妹妹，其女是日本战国著名的远山夫人（武田胜赖的正室）。
此刻他明明与主家有姻亲，却依旧是难以出头的地方国众。
谁也没有料到会是这样的结果。
家业难以光复，处处还受制于人，这让景任忍不住叹息。
「主公，」渡边正重复又开口，「不如……暂时退让？」
「退让一次，便有第二次。」景任声音低沉，「今日割山，明日便会要川。待远山家领地尽失，我父子还有何面目去见先祖？」
他走回主位坐下，手掌在膝盖上摩挲。
「况且，你真以为毛利长庆只是为了那点山林？」
渡边正重一怔。
景任抬眼冷道：「此后攻伐稻叶山城的军役，他要求出兵二百，我只出一百五十；上月他提议巡境，我以‘春耕农忙’推脱……桩桩件件，他早积怨在心。此次山林之争，但是是寻个由头，要彻底压服我远山氏罢了。」
「那主公的意思是……」
「他要勘界，便让他勘。」景任嘴角勾起一丝冷笑，「但远山家的山林，一木一石也不能让。传令下去：黑薙山南麓增派猎户三十人、足轻二十人巡山。若遇毛利家检地役人，便说‘此乃远山氏祖产，未得主公许可不得入内’。」
渡边正重倒吸一口凉气：「这……这是公然抗命啊！」
「抗命？」景任缓缓拔出一寸刀身，寒光映在他脸上，「我远山景任是织田家臣，不是他毛利长庆的家臣。他要寻衅，我便让他寻。我倒要看看，没有真凭实据，他敢不敢对信长公的姻亲动武。」
话虽硬气，景任心中却无十足把握。
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渡边正重说得对：毛利长庆需要立威。而日渐衰微却又不肯彻底臣服的远山家，确是个合适目标。
但景任没有选择。
再退，远山氏将彻底沦为附庸。不退，或许还有一线生机……大不了就投靠武田，当初若不是武田，自己也无法顺利接任家督。
武田……这个念头让他悚然一惊。
现在武田和织田并未对立，但私通依旧是重罪。
远山氏和武田氏的友谊是存在的，流言却可杀人。
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若毛利长庆真要构陷，这便是个绝佳切口。
「正重，」景任忽然道，「家中近来，可有与甲斐方面接触之人？」
渡边正重脸色微变：「主公何出此问？」
「我要实话。」
沉默一会儿，渡边正重低声道：「三个月前，秋收前后，有自称信浓商人的旅者路过苗木城，在城下町逗留两日。期间与远山利政饮酒……此事利政已禀报过，说只是寻常商旅，问了些美浓粮价。」
「利政。」景任念着这样东西名字。
远山利政是旁支子弟，勇武但少谋，对景任并非全部心服。
「还有吗？」
「上月，边境哨所曾截获一封信，内文却是空白。哨长以为是误投，已销毁。此外……此外便没有了。」
空白信。
景任后背渗出冷汗。
太像陷阱了，是武田氏设下的，还是毛利设下的？
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「让利政明日来见我。」景任起身，「还有，加强苗木城戒备，没有我的手令，任何人不得与信浓方向来的商旅接触。尤其是自称秋山家家臣或使者的，一律扣押，即刻报我。」
「是！」
渡边正重领命退下。
广间内只剩景任一人。他走到窗前，推开木格子窗扇。
岩村城下町灯火渐次亮起，炊烟袅袅。
那是远山氏的祖产，是父亲、祖父、曾祖父一代代守护的山林。
「毛利长庆……」景任低声念着这样东西名字。
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