在君士坦丁十一世彻底发怒之前，约翰连滚带爬地掏逃出了紫色宫殿。
「你给朕惹得好事！一群卫戍军团的老兵堵在皇宫面前要求审判皇储！你那一刀砍穆拉德头上朕就不说了，你现在连自己人都砍了？」
「朕从小就告诉你需要强势，但也要谦卑！你现在都敢骑到御前会议和审判庭的头上了？你是觉得帝国眼下还不够乱吗？」
这个发现让所有人都愣住了。
「我告诉你！卫戍军团没公开造反那算你运气好，你以为在君士坦丁广场上，近万人的武装劲力，就凭你的凤凰军团可以轻松镇压得住？」
「还改革改革！你上瘾了？你知道这两个字背后要付出的代价和承担的后果吗？」
「你要对帝国的法律动手，没错，朕现在有这个能力庇护你，但是当你自己坐在圣座上之后，当初因为改革受到迫害的贵族，他们会对你做什么你没有考虑过？」
「你别忘了，你妹妹是怎么拿下特拉布宗的！你那个同名兄弟的尸骨，还没凉透呐！」
「你以后，不要再给朕提这种事情！」
「滚出去！」
……
在一场剧烈的争执之后，约翰脑子里的所有改革计划都暂时搁置了下来。
在斯洛乌花园，不吃不喝整整思考了一天，约翰终究承认，君士坦丁十一世与索菲雅，对帝国眼下的情况判断更为准确。
果然，在内政方面是个白痴……
他太过执着于效法历史上变法兴国的那些伟人，但却并没有多少在意帝国眼下的实际状况。即便因为前几年的贵族叛逃事件，帝国内部贵族势力衰弱，皇权达到了前所未有的顶峰，但盘根错节的利益网和外部势力的窥伺，帝国的政治结构仍然脆弱不堪。
奥斯曼人没有被赶出巴尔干半岛之前，向佛罗伦萨那样的发展逻辑，实际上就是自寻死路。
「呼……」
约翰的手边，被写废的手稿早就堆起了厚厚一层。其中大多数，是关于目前实行的罗马法中的漏洞，与这些条文背后的利益方。
越深入思考这些问题，约翰越发现自己脑子一热得出的结论是多么幼稚。
「想通了？」
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不明白索菲雅是不是一直在房入口处蹲守，听到这声深呼吸之后，她正巧推门进来。
「没有想通，然而理解了不少。」约翰摊开一叠手稿，「封建法理，还真是个奇怪的东西。似乎平衡的律法中却漏洞百出，但运行千年仍未被摒弃。」
索菲雅笑了笑，不置可否地在约翰身旁落座。
「哥哥，从一开始，你的思路就错了。你是帝国的皇储，而不是商人阶级的领袖。帝国的贵族，现在对商人和市民早就没有多少约束力了，一味强化、支持商人阶级，让他们赚钱……或许哥哥你觉着商人们是最好控制的，不得不说，这样东西想法有些单纯。」
「为啥？」约翰有些迷茫的抬起头。
只要市民和商人阶层手中握有的资本充足，那么国家收入自然就会提高。威尼斯与热那亚，还有许许多多亚平宁半岛上的独立国家，就是凭借商人阶层的力量增强国力的。
大量开设工厂，鼓励投资，增强资本积累，那是许多资本大国一跃而起所采用的手段。哪怕帝国的国情与其他国家不太相同，但资本不分国界，天下商人，大概是一个样子。
谁也没有料到会是这样的结果。
「可以这么说，商人阶级，是最容易控制的，也是最容易背叛的。他们的眼里，资本即是一切。只要给足了他们利益，他们就会有绝对的忠诚。」
看到约翰肯定的表情，索菲雅顿了顿，接着解释道。
「但是很可惜，这群商人的胃口，是永远填不满的。你给的越多，他们就会索取越多，到最后，实力强盛的商人们，就会索要整个帝国。比起商人，我反而更喜欢贵族们」
「我们不行控制改革的进程和力度……让帝国的收益最大化的同一时间，压制商人阶层使他们不至于过度膨胀吗？」
「殿下，很遗憾，这种想法在帝国内部是行不通的。」
屋子内又进来了某个人。
是金奇，那个来自东方的财政总管。宛如是收到了索菲雅的邀请，才从帝国眼下繁忙的政务中抽出身来。
「金奇……何故？」
「倘若非要解释的话，我们可以支持商人的自由贸易，但不能去尝试促进性的干涉。」他用着并不熟练的姿态向约翰与索菲雅行礼，而后说道，「殿下提出的改革，我听公主和皇帝陛下说过……很大胆，听起来也很美好。但也仅仅听起来而已。」
「就像这样东西国家中有商人、有贵族、有普通市民、也有你们西方人十分重视的宗教阶层一样。倘若殿下想要革命，那么国内会迅速地产生大规模结党现象。这在我的祖国十分常见。宫廷争斗，也都是围绕着派系展开。」
「而东罗马，仍是某个帝国，派系，就是每某个皇帝都不那么喜欢的东西，包括保皇派。」
「公主殿下也说过，如今派系没有在帝国的控制区内大规模出现，就是因为贵族叛逃事件，让剩余的贵族阶层在帝国内部威望扫地，影响力大幅度下降。不过，随着希腊和色雷斯的光复，帝国的扩张计划会一步一步拉开，贵族也会重新在帝国内抬头。」
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「那么，趁贵族还没有那么大的影响力之前改革……不应该是个不错的选择吗？宫廷内部，现在没有权臣、没有大贵族、没有党派，改革的阻力当是最小的。」
「那就是在透支现在，与未来帝国贵族的忠诚。刚才公主也说了，贵族的忠诚比商人的之前得多，陛下倘若想让帝制继续稳定地推行下去，改革的想法，就一定要暂时放回。眼下最重要的事情是提升军事实力。税收发展的步伐不错，殿下不必操心……」
实际上这话早就说得很委婉了。身为财政总管的金奇，对约翰目前的内政能力给出了全盘的否定。也仅仅是十二岁而已，约翰对中世纪政治哲学的理解，并没有原住民那么深刻。
「哥哥……」
金奇带着一些遗憾离开了斯洛乌花园。
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