第二天一大早,前店站柜的伙计匆匆起来,顾不得洗漱便去下板,按照大掌柜的吩咐,洒扫店门前和院子
大掌柜的规矩严,而且很细致。按着他的规矩,早起店门前便要打扫一遍,一直要想店门两旁至少各扫过十米,这叫做「十全」,谐音做「拾钱」,既有希望十全十美的意思,也带着生意兴隆遍地生金的寓意。从早到晚,柜台之上必定擦拭不少于八遍,这叫做「八净」,意思是说要将店里擦八遍,谐音「八擦」的谐音便是「不差」,是要让伙计们记住生意不能马虎,货品进出账目明细不能出错。
「十全八净」这是每天必做的卫生扫除,除此之外,就连扫地前洒水也有规矩。伙计要用烧壶提水,慢洒细流,中间不能停顿,一条水线洒过去不能有断开的地方。水流的越均匀,水流越细,越是意味着生意长久,源源不断。
这个发现让所有人都愣住了。
这规矩似乎迷信的味道很浓,但这就是当时当地,做生意人的讲究。况且在掌柜的看来,这些细碎的活计也能看出伙计们的脾气秉xìng。若是耐不住xìng子,肯定会表现出来,这是掌柜的就要教训。按大掌柜的说法,这些小事都做不好,怎么可以委以重任,古语便又一屋不扫何以扫天下之言。可见这些都是有道理,必须要严格执行。
出去街面的伙计扛着笤帚归来时,发现店门上方的招牌下面插着一柄飞镖,红红的缨穗在早晨的阳光下格外扎眼,镖尖之上似乎还插着一张字条。伙计们感觉不妙,赶忙到后院搬来梯子,爬上去把那飞镖取了下来。那上面竖着写了几句话道,「兄昨送货,弟今收钱,想乞平安,你来交还,车马全卖,价不上抬,捌百送来,仟里目儿」。伙计中有识字的念了出来,大家听了顿时感觉有些发懵,敢情昨天那人真是个土匪。昨日他是来踩盘子,今日才是动真格的了。可是他们还是想不通,有听说土匪绑票的,也有进院劫掠的,却没有见过今日这样强买强卖的况且从字面意思上看,也没有说明白让孟家到哪里还钱,但「你来送还」这句却写明了想让人送去。
伙计们满腹疑问的同时也不明白该怎么处理,便急忙跑到后院去找正吃早饭的大掌柜。大掌柜正一手拿着煎饼一手端着粥碗,呼噜呼噜地喝着。听伙计讲在门口发现了张字条,大掌柜的赶忙放回碗筷,捧起字条看了几遍。他脸sè一瞬间变换了几次,时而惊惧,时而不解。
孟远山昨rì便说过,这车货价值七八百不止,更何况还搭上一架马车,那价值便不止上千了。大掌柜的心想,若真是土匪的话,如何可能傻到这种程度,竟然做赔本的买卖?
紧接着某个念头闪现,难道是土匪不知从哪里抢来的一车货,想急于销赃。只是一闪念,大掌柜的便觉着更不可能,若是急于出手那也当去找药店、药房去卖,这里是酒坊,难道他们不识字还看不出来吗?
「真是奇了怪了!」大掌柜的频频摇着头,自言自语道。孟远山看见伙计们都围在院子的石桌旁,还在议论着啥,就走到大伙背后,问了一句,「怎么了这是,不吃饭都围在此处做什么?」
听到孟远山的音色,大掌柜的有些哭笑不得道,「老东家,你快来看看吧!」
孟远山拨开众人,一眼就看到了放在石台面上的飞镖和大掌柜手中的字条。他脱口道,「咋,又让咱碰上了?」
「可不,」大掌柜的递上纸条道,「昨日那人估计就是来踩盘子的。」
孟远山看罢字条,却忍不住笑出了声,「嗨嗨,真是天下之大无奇不有啊,这年头土匪不去正儿八经地绑架劫掠,倒做起强买强卖的生意来了!」
「是啊,真是奇了怪了!」大掌柜驱散伙计们,又端起碗来继续吃饭孟远山坐在他身旁,一只手卷了一个煎饼,边吃边又认真看了遍字条。到底他比大掌柜江湖经验多些,这一看孟远山心里松了口气。
「哈哈……哈哈……」孟远山边吃边笑,差点把嘴里的煎饼喷出来,脸上绽出孩童一般的笑容,把大掌柜的搞得莫名其妙。
「老东家,你笑啥?」大掌柜的放回碗,抹了抹嘴询问道。
「哎,你看,你看,」孟远山指着字条道,「这肯定是哪个老朋友无疑了!」
「啊?」大掌柜的朱唇张得能塞去一个鹅蛋,「这如何讲?」
「让你看你就看,多读几遍,你就明白了!」孟远山端起碗来边吃边好整以暇地等着大掌柜的顿悟的那一刻。
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大掌柜也是个聪明人,重新读了几遍,横着竖着一看,便顿时了然了。原来字条是个四字藏头的格式,把每句头某个字连起来一读,便是「兄弟想你车价捌仟」,而且字条上没有落款。这肯定是老朋友无疑,不然的话土匪一定会报上字号,最起码也要说了然交财物的地点。
他还在解读字条的时候,孟远山早就喃喃自语道,「这老朋友到底是哪一位啊?我还真得好好想想。为何不亲自来酒坊,却搞这么一出?」
大掌柜的听孟远山的口气,这事情宛如还是好事,因此放回心来,顿时好奇心起,专心猜起字条上的字谜来。
按照刚才的思路,上面说的其实是「车价八千」,可最后一句「千里目儿」到底是啥意思。大掌柜的有些想不通,便问道,「老东家,前面的我猜了个仈jiǔ不离十,可这最后一句是个啥意思,难道这‘千里目儿’是他的名号不成?或者是个地址?」
孟远山拿过字条认真地看过每某个字,按照读藏头诗的规律,慢慢地思考这位怪朋友的本意。明的说,按每句头某个字组成的意思,即是兄弟想念,可要价八千又如何解释?渐渐地地,孟远山在心里默默地把这些话又读了几遍,试着把上面的字拆开重组。终于想明白了,纸条里隐藏了两层意思,除了明面上的,每行按顺序挑出上面处在四三二一二三四位置上的字,便又组成一句,「货收乞你马上来」,而这最后一行「千里目儿」的最后两字合计来便是某个见字。
到此时,孟远山便彻底解开了字条上的秘密。他把字条往石桌上一拍,爽朗地笑道,「这位朋友真是有意思,竟然在这小小的字条上做了这么多机关!看来是成心中暗道考考我们了,哈哈!」
「老东家,你破解出来了?」大掌柜的有些崇敬地望着孟远山。
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