丁庆辰打马回城，与追出城外的治安军弟兄汇合一处，在他的带领下又按原路追归来这时他后面的队伍足足有一个连，若真是与埋伏的大股土匪遭遇，也胜算在握。他一面命令加快步伐，一面派传令兵返回东成，向龙长兴报告。
又过了一个时辰，斥侯回报说周遭人迹罕至，连一户人家都没有，隐约看到二郎山深处确有一山寨，寨中人影绰绰，但缘于害怕暴露，他没有靠近。
追至马车停处，丁庆辰有些傻眼，车上空无一物，套车的马也被卸下，一时间他没了追击的方向。又沿着猜测的方向追出四五里，便越来越感觉到方向不对，缘于前面的路上根本没有人马通过的痕迹。崎岖的山路直通二郎山深处，周围沟壑纵横，丛林密布。眼看天sè渐渐暗下来，丁庆辰更不敢再贸然行军。若是陷入对方伏击，自己地形不熟肯定要吃亏。他当机立断原地等候，并向周遭派出斥侯侦察。
这个发现让所有人都愣住了。
丁庆辰有些纳闷，据他所知二郎山在前清时被当地的驻兵清剿过。山寨破后，里面血流成河，冤魂四溢，后来再没有土匪敢去二郎山，更别说把彼处当成巢穴。不过这也算某个有用的消息，看这马车逃离的方向，大小姐极有可能被劫持上了二郎山。
队伍不敢过多停留，稍事休息片刻，丁庆辰便命令回城。他端坐在马上缓慢地地走在队伍中间，某个问题浮现在脑海之中。二郎山的这股土匪来自哪里，为啥要劫持大小姐？缘于至今他才明白二郎山上屯驻着土匪，龙长兴也并不明白，因此结仇的可能xìng很小。若是有宿怨，二郎山要挟小姐来威胁龙长兴才顺理成章。可他历数了近年来有过交火的土匪武装，如何也无法跟二郎山扯上关系。
其实，丁庆辰想多了。大洋马和方子出城后慌不择路，才把马车赶上了通向西南方向的小路。而二人也不明白二郎山深处早就有了另一个杆子，只想迅速摆脱丁庆辰的追击。大洋马驾着马车，看前面道路越来越窄再走下去恐怕山穷水尽了，又见后面丁庆辰是单枪匹马，这才决心下车与他周旋。此节已有前表，不再细说。
龙长兴这里早就等了整整一天，既没有得到土匪索要赎金的消息，城中搜索亦无结果。得知有人马逃离东成，本来还心存侥幸，现在他的不安更增几分，跌坐在椅子上半晌没有吭声。出了西城门，有一条大路通向西北方向，是条官道这大路直通西部林县，是通往河西的重要运输线路。整个东成除了东城门通向省城的官道，只有这一条行行驶座驾。龙长兴手下治安军的粮草大多是从河西购回，由西面官道运来。但西边的官道在离驻马坡十几里处绕了某个大圈，避开了驻马坡的高山峻岭，在滑峦店的原始森林中劈开了一条缝隙。这实际上为天龙寨对过往车辆行人下手提供了方便。只要登上天龙寨的至高点，这条官道行尽收眼底，更便于天龙寨提前布置。
「县长，县长！」孟怀玉连着喊了两声，才把龙长兴从沉思中惊醒，「县长大人，您有何良策？再等下去恐怕与我更加不利，还宜早作打算！」
「话虽不错，可老龙现在连是哪个做得案子都不知晓，如今让我如何应对？」龙长兴有些无所适从。
孟怀玉听了也是忧从中来，按常理天龙寨的可能xìng最大，但若贸然去天龙寨，万一是别的势力所为，岂不是又耽误了最佳时机。
两人正发愁之际，丁庆辰风风火火地闯了进来，把他追击逃匪的过程汇报一遍。二郎山的情形自然也没有隐瞒。
「庆辰，依你看二郎山的可能xìng有多大？」龙长兴询询问道。
「县长，咱们对二郎山行说毫不知情，况且从未跟他们交过手。一般来说，咱们不主动出击，土匪不可能无端招惹咱们。依我看，二郎山极有可能是劫匪预先布下的**阵，是只替罪羊罢了，」丁庆辰面带确信之sè，对自己的推断充满了自信，「因此，卑职没有再行深入。卑职以为，这样东西时候还是不要再招惹其他的土匪势力为好，就先撤了回来。」
「嗯，好，这么做是对的，」龙长兴点点头，对丁庆辰的处置表示满意，又问孟怀玉道，「孟教官如何看？」
「依我看，丁营长的推断不会错，」孟怀玉偷偷瞥了一眼丁庆辰，心中暗想，这真是歪打正着。铁蒺藜等人在二郎山上的事情，明白的也只有自己和父亲，还有玉玲珑三人。现在却被丁庆辰给撞破，不知道以后会不会给二郎山带来麻烦。
孟怀玉在沙发上欠了欠身子，边思考边道，「县长大人，为万全计，现在咱们只有兵分三路了县长还是坐镇东成，先把银钱准备好，以备土匪勒索赎金，若真是交财物换人，那倒是简单多了。二郎山方向也要有人在附近把守，多派人打探消息，看大小姐在不在山上。还要有人去天龙寨，先把咱们的诚意传达上去，一来可以探听虚实，二来也行争取时间。」
他话音刚落，龙长兴办公台面上的电话响了起来。万芝海在电话中说，他的门徒通过各种渠道搜集来的信息说明，此事决不是东成县城里某方黑道所为。他们找到了在城门处偷偷溜走的车夫，据车夫交代他是在大小姐被绑的第二天早晨被人雇去的。雇他的人只说是拉些旧家具，给城里的老板腾房子，并且出手阔绰。车夫只知道要赶去黑山，具体的地点却不清楚。临了，万芝海又说了些安慰的话，并主动提出如果需要金财物方面的支持，龙长兴只管开口，手下门徒也会再去打探，一有消息马上打电话给他。
这些消息并没有太多有用的，龙长兴放回电话，拉开被帘子遮住的东成地域图，站在地图前面找到了黑山的位置。他眉头紧锁，黑山的确是西北方向官道的必经之地，但此地却里驻马坡很远，并且黑山是座孤零零的土山，相传只是汉代某个皇亲的义冢，附近更没有啥行供土匪藏匿的地方，看来土匪并没有告诉车夫实话。
「孟教官，你刚才说的话很有道理，」龙长兴放回手中的放大镜道，「庆辰你去我jǐng卫连传达命令，让他们连夜深入二郎山腹地，尽量多地探听些消息回来。之后，你把孙同福喊来，集合所有队伍咱们直扑驻马坡。这次定要踏平天龙寨！」
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「那，大小姐那边……」孟怀玉赶忙插言道，「我是说倘若大小姐被其他山头劫去，岂不是耽误了营救时机？」
「孟教官多虑了，据我的判断，此次定是天龙寨无疑，我所忧虑的是这不是普通的绑架勒索，而是**裸地向我龙长兴寻仇！」龙长兴斩截道，「他们不要钱，只想要我龙家人的命！所以天龙寨才是最可怕的。」
「县长说的不错，可如果大军压境，逼得天龙寨拼个鱼死网破，那只会对大小姐更加不利！」孟怀玉担忧道。
「那怎么办？」龙长兴有些着急，「难道让我单枪匹马前去讨饶不成？」
孟怀玉沉吟一会儿，沉声道，「我去！县长，这事不宜人多。一会儿我列张名单，把这些人给我，我一准儿能潜进天龙寨。如果大小姐真的在里边，即使不能带她下山，也能暗中策应周全。之后我再想法通报给你，那时大军开进，内外夹击，一定能成功。」
「二郎山那边，我看还是由丁营长亲自带jǐng卫连去做外围侦察。正如二位方才所说，二郎山与我治安军素无瓜葛。即使是他们做的这些人也不过是想要赎金，或者是把大小姐交给天龙寨，换取些财物财地盘，一时半会儿大小姐xìng命也当无虞。」
「好，你要哪些人，赶紧列出来！孟教官还有什么要求，一块说出来，我一定满足！」龙长兴先前想求他却不好开口，听见孟怀玉自告奋勇，立刻高兴起来。
谁也没有料到会是这样的结果。
「财物！大笔的银票！」孟怀玉张口道，「我总不能空着手去，万一来不及通报，我当提前露面，到时候空口白牙的，不好说话。有了大笔的银票，我想起码能缓和一下！」
龙长兴二话不说，拉开办公桌的抽屉，找出一张两万元的银票来，「孟教官，这是两万块现大洋的银票，你相机使用吧。如果不够，我马上再去找‘四海帮’借些来！」
孟怀玉接过银票来望了望，收进怀中道，「两万足矣，事不宜迟，我马上带人动身！这是我列好的名单，麻烦丁营长让这名单上的人叫到这里来，城里怕是有土匪的眼子，这事情越少人知道越好。」
「好，我马上去！」丁庆辰接过单子，赶忙转身去安排。
「县长，丁营长这边也要立刻出发，您还是就留在城里听我们消息吧，」孟怀玉诚恳地开口说道，「这么大的县城不可一rì无主，在下一定尽全力把大小姐给救回来！」
「谢谢，谢谢！」龙长兴动容道，「真是患难见真情啊！孟教官，你放手去做吧，无论结果如何，我龙长兴绝不会有半句怨言！」说罢眼圈一红，偌大年纪的他几乎要失控。不是他没了血xìng或者软了脾气，龙长兴心里明白，如果强行攻打，女儿真可能会遭毒手。如此一来，真真是恕罪死去的夫人。有道是关心则乱，孟怀玉让他呆在县城的用意，龙长兴也很了然，那是怕他情急之下失了分寸，做出冲动之举，那是后悔可就晚了。但龙长兴还是心急如焚，巴不得马上见到龙筠平安归来。
孟怀玉下楼来到县府大院的中，见丁庆辰正站在花园石榴树下抽烟，就走上前去询问道，「丁营长怎么还没走？」
「噢，孟教官，」丁庆辰扔掉手里的烟头，用力踩了踩，「我在等你！」
「等我？」孟怀玉不解道，「还有啥事吗？」
「能……能不能让我也去天龙寨，」丁庆辰吞吞吐吐道，「你放心，我绝不拖您后腿！上天龙寨的时候，我一切听您的！」
「如何？咱不是说好你带jǐng卫连去二郎山吗？」
「二郎山那儿没啥好探的，实话说了吧，归来之前手下人报告说，二郎山的寨子破烂不堪，看着也没多少人，直觉告诉我，那儿不会有什么问题。只有上天龙寨，才可能找到大小姐！」
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见孟怀玉疑惑地望着他不开口，丁庆辰像是下了很大决心似的坦白道，「算了，实话说吧，我就是想去看看天龙寨到底如何。前阵子吃了亏，有个弟兄被大天龙砍了头，听说还用桐油给炸了。他娘的，这大天龙太狠毒了，这口气老子咽不下！可我每次请命去攻打，县长都不批准。这次有了机会，我一定得上山讨归来，不然以后弟兄们的脸面往哪儿搁？」
他一口气说完了心中的想法，胸中似块垒尽释，长长舒了一口气。孟怀玉听着也觉着他的理由还过得去，是以便询问道，「你不怕县长明白了问罪于你吗？」
「孟教官，孟老弟！」丁庆辰着急道，「这事情你不说，弟兄们不说，县长怎么会明白？看在咱哥俩这些rì子处得不错的份儿上，你就给老哥某个机会吧！老哥求你了！」
「好吧，但是丑话说在前头，」孟怀玉轻轻点头道，「你不能乱来，一切以救龙大小姐为重！」
「哥哥明白，孟教官放心好了！」丁庆辰心满意足地笑着应道。
两人正说话间，五六个治安军士兵跑步进了县府大院。孟怀玉搭眼一看，知道自己点的兵到了，笑着对丁庆辰说，「丁大营长，委屈你给我当回兵了！走吧，他们到了！」
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