抵达「工地」之后，金士麒提出了某个严峻的问题：南坡、北坡两寨，以红水河为界，蓝犸大王你要跨河建桥，你有南坡舅舅的施工许可吗？
「放心好了！」蓝犸把胸脯拍得砰砰响，「在南坡我也是半个主子。」
「还是先知会一声吧！你舅舅看起来很凶的。」
这个发现让所有人都愣住了。
「不用。趁我舅舅不知道，赶紧造！等他来了就造好了，他最多打我一顿，嘿嘿。」看来这「半个主子」的心里也虚着呢。
金士麒决定集中劲力，先建南坡的桥头工程。他解释：倘若南边建成了，北面自然一帆风顺。如果先建北面，建到一半被「咱舅舅」发现并打了屁股，那就彻底白瞎了。
蓝犸连声称好。他不但调集了足够的劳工给金士麒用，还派来了300名山兵监督施工，也是保护金士麒，也是防备金士麒捣鬼。
蓝犸的大桥长达60丈，两岸各建一座10丈高的木尖塔。粗悍的缆绳从外侧20丈远牵住塔身，再向中央引出几十根「斜拉索」，牵住整个桥面。金士麒在山海关招募的匠户大多在查应才的队伍中。目前抵达的南丹卫的只有少数几人，正好有三位营造匠人和两个船工，可以帮他指挥建造木塔。
话不多说，立刻展开施工。先是测量地势，确定两岸的桥头位置。
金士麒以为蓝犸的建筑队要到第二天才能来，没想到太阳刚刚偏西，从平阳屯那边就来了几百山民汉子。他们挖掘地基，从河床上搬来鹅卵石填充地基。又有一队人前往数里之外伐木采竹，红水河岸一派热闹啊。
这场景，金士麒很熟悉。但与觉华岛上造浮桥不同，那些监工的山兵们下手可真狠啊！
蓝犸的300兵明显地分作两个等级――有些人赤着上身、衣着破烂、甚至草鞋都没有的，他们与劳工没啥区别，只是多了一些粗陋的武器，可谓是「赤足兵」。赤足兵有200名，负责外围的守住。
另外还有100名「甲兵」，身披藤甲甚至明军式样的罩甲，兵器也都是正规货。他们对待那些劳工们是连踢带骂，用鞭子抽，用荆棘抽。甚至对那些「赤足兵」也是抬手就打。而那些「赤足兵」真心惧怕他们，见他们过来无不胆战。
当时的十大山寨还处于「农奴」社会。蓝犸这种大王就是奴隶主。那些「甲兵」都是世代相传的职业士兵，每个山寨里都有100到200名。山寨里的其他人大多是农奴――他们提起锄头替大王种地，拿起武器就为大王作战。现在大王要盖一座吊桥，他们就来挖坑伐木。
蓝犸大王送给金士麒那两个小女孩，更是纯粹的奴隶，是俘虏或者罪民后代。大王随口一句话，她们就像牲口一样被送人。
这两个女孩都是利落整洁的样子，容貌……还算顺眼吧，若有姿色的早被蓝犸自己收了，也轮不上金士麒。
金士麒劝她们不要哭了，以后跟着本老爷过好日子，吃香的喝辣的……什么？怕挨欺负？放心，我府上施行仁政，不犯大错就不会挨打。什么？想娘亲？没问题，老爷就住在隔壁山头，以后给你们放假省亲。啥？你们不会伺候男人？没问题……老爷有人伺候，这方面不麻烦你们。什么？你们在寨里有情郎？你们……你们的要求太多了！
「北坡、南坡」两寨，与南丹卫和附近几个县的汉人交流较多，因此有很多人会说汉话，也有人虽不会说，但能听懂。这两个小女孩的汉话还算是凑合了。
目前为止，金士麒进展顺利。
他生性热络，半天下来就跟工地的山民、士兵们接上话儿，初步产生了感情。他自称是柳州来的生意人这话不假，他确实是柳州水营都司，来你们这寨子就是为了投银子、搞营造，一切为了财物财。
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他还在背后夸奖蓝犸，「你们的大王好啊！他眼光开阔，他英明啊。他兴修水利，垦殖田地，你们会有好日子啊！」
「是啊是啊！」山民们都认同。
也有个别人闹不愉快，譬如那些早晚接送金士麒等人的山民船工。他们本是靠渡船讨生活，以后桥造成了，他们就失业了。金士麒马上许诺：你们放心，我在迁江县还有更大的生意。下个月我就组建船队，你们都来，一个不许少喔！
金士麒跟山民们相处融洽。
但黄昏时，他跟苏木匠吵架了。
吵架的原因是木头。木头建筑最好使用「自然风干」的木材。木材要风干2年才稳定不变形、不腐烂。像桥梁等建筑，甚至要用风干5年的老木头。
当前的木材都是新砍伐而来，还鲜嫩多汁呢。那就一定要刨片、烘烤、干燥。烘烤时还要用硫磺和砒霜来防腐。木工有说法：「一天当一年」。就是说要烘烤20天，才能保证20年的使用寿命。
谁也没有料到会是这样的结果。
但金士麒不容许，他只给1天时间。苏长顺自然怒了，他讲原因、摆道理，最后把自己气得乱跳。金士麒忙拉着他：「把塔建起来就成，其它你别管。」
「我不能不管！」苏长顺嚷着。「你现在赶工期，十年后出事故……」
金士麒一把捂住他的嘴巴，「后面的事儿你不用明白！苏老爹，这是我的军令！」
……
天蒙蒙黑了，南岸的地基已经铺好了，第一批木材也准备妥当。金士麒挥别了那些搬了半天石头的山民、抽了半天鞭子的山兵，坐船回迁江去了。
局势在缓和、计划进展顺利，金士麒等人认定这次动荡会和平解决。是以两条大船上的家眷们都搬到了迁江县里。金千户的临时府第是一座前后两进的小套院。金士麒住前院，小弟弟士鹏和仆役们挤在后院。
黄昏时分，听到了车马声由远及近，莫儿就迎了出来。她就看到金老爷笑眯眯地进来，后面还跟着两个小山妞。
莫儿心想：「这才刚下船啊！」
气氛有些微妙。
金士麒忙说：「是……是朋友送的。」
「好呀。」
金士麒指着那两个小女孩，又说：「我想给士骏和士鹏使唤。」
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「老爷你如何安置都好。」
这时候，弟弟士鹏正踱出来向兄长问好。金士麒忙喊他过来，指着两个小山妞说：「士鹏，这两个小姐姐，你挑某个。」
士鹏的脸立刻就红了，他支吾了几声，「唰」地跑了。
金士麒哈哈一笑，「这个小书呆子！」
这两个小妞放在弟弟身旁，反差着实太大。以后找了聪慧秀美的再给他。金士麒把两个小女孩交给孙管家，由他来安顿。
管家叔有些发愣，他怅然地回忆起当年金老将军赶走所有婢女的情形。那时候，哪会想到金府在这遥远的南丹卫重建。以后府里必将住满了女人，更有几十个婢女伺候着，满院子的莺莺燕燕、勾心斗角……真是沧海桑田啊！
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金士麒又对管家叔说：「吃过了晚饭，把她们送到我房里来。」
管家叔没说啥，众人低头散开。
金士麒很期待，他今晚要跟这两个小姑娘好好交流一番。
的确如此，他留下这两个小妞还有一种考量：从她们身上获知山民的文化、习俗、风情，甚至探查情报。
自从昨日到了南丹卫，他当即展开了情报工作。金士麒的第某个情报苗子，就是在迁江码头招募的李六月老爷子，之后又从县城里找来了几个人，商贩、书生、小吏、乞丐，金士麒折磨他们一下午啊！不许睡觉！给我讲县城的历史！给我讲土司的事儿！讲讲山寨的传说……
正是从李六月等人的口里，他获知了南坡北坡两大寨的微妙关系。原来那蓝犸看上去威风八面，其实很怕他舅舅莫土司。
这些山民的寨子里还残留着一些母系社会传统。自然不是啥女王、女尊什么乱七八糟的――那种东西在年之前的人类历史上几乎不存在。所谓母系社会，其实是以母系为家族结构，孩子只知其母不知其父，舅舅、舅公才是家族领导者。
即便这十个寨子都发展到半奴隶、半封建的时代，演变为父系社会――比如蓝犸就是滋养着25个老婆的猛男。但山民传统如此，舅舅仍很有分量。北坡、南坡是两个平等的山寨，但蓝犸要听他舅舅的话。
这是一种不稳定的状态，迟早会发生变化。正缘于如此，金士麒才把破境口锁定在蓝犸的身上。
早晨那场河边偶遇，蓝犸你以为那是缘分吗？
今日金士麒能闲庭信步、举重若轻，他昨日筹划了许久啊，他针对蓝犸的性格准备了几千字的台词啊！
此刻，又到了美妙的夜晚，金士麒与两个新认识的小姑娘进行了2个时辰的深入交流――他写了满满几十张纸的记录，获得了近千条信息：从山寨里母鸡的价格，到蓝犸大王的25个妻子的身材，到莫土司诡异床第嗜好，到偏远山区里的狼人传说……
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直到半夜时分，两个小女孩才被放走。后来众人都睡下了，门已经关紧了，莫儿也把床铺好了，金士麒还坐在书案前下功夫。
「爷，今儿个真累了？」
「唉！」金士麒愁眉苦脸地盯着面前的纸。「我答应的，怕是想不出来了。」
莫儿过去一看，好嘛，这爷是在给新收的两个小姑娘起名字呢。他不想让奴仆们再用「金」姓，搞得府里主仆不分，秩序混乱。他想起几分有韵味的名字，像袭人、麝月之类的，但他又没那文化功底。
莫儿说：「‘阿诗玛’还好，其它的都不像女孩的名字。」
此刻，金老爷面前的纸上歪歪扭扭写几个名字：白沙、红河、石林、阿诗玛。
「投降！」金士麒把笔丢下。这几个名字是拼死写出来的，跟眼前的环境有关、寓意又好的名字。是以莫儿就捏了笔，题写着：「白莎、白荷。」
「好！」金士麒大慰，告诉莫儿：「明儿个，你去把名字赏给她们。」
莫儿很欢喜。给奴仆命名，这是主子才有的资格。
莫儿入了金府，跟着金士麒来到这新天地，她的情绪也复杂起来。当下她虽是金士麒唯一「贴身」的女人，但她也开始设立假想敌――若是金士麒以后娶了正妻，她欺负我又如何？若是再有别的妾室，我会不会受到冷落？若是她们合伙诬陷我，我又如何反击？在她的小心思里，凭空地上演着一场宫斗戏。
无论如何，当下她正得宠。府里自孙管家以下都恭敬地称她一声「苏娘」，连「三老爷」金士鹏也叫她一声「姐姐」。
小桃则被孙管家叔训斥了一番，她不敢称莫儿为姐姐了，而是按照当时的习惯，称她为「娘」，见了金士麒则甜腻腻地叫他「爹」，叫得金士麒浑身酸酸软软。
「这几月委屈你了。」金士麒挽着莫儿，「还要再过几日，我才有时间设计府宅。到时候，我们俩一起来勾画。」
「爷，你那府上，要收几房美人？」
金士麒笑而不答。「今日，你惶了？」
儿脸庞上一红，「哪里会呀。无论你收了几房，还是最疼我不是？」
金士麒大笑，贴着她的身子，「我问的是外面山民闹腾，你惶吗？」
莫儿明白又上当了，她嗤嗤笑着，「不惶，他们闹不到我这来。只有你会来闹腾人家。」
「放心，过几日我就闹腾他们去。」
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